车夫是苏府的人，虽然对面是官兵，但也觉得有些不妥，再次祈求道：“咱们可都是良民，里面都是女眷，这样怕是……”

“少废话，再不让开这鞭子就抽你的身上！”

“抽什么抽，我倒要看看谁敢！”

沈菱探出头，愤怒地看着众人。

身后有个小官兵将她的身份认出来了，在那人耳旁小声说了一句。

只见为首的那人立刻就毕恭毕敬道：“原来是“原来沈家娘子也在，真是失敬。”

既然认得沈家，怎么能不知道苏合香就是沈家二郎沈枝羽的妻子呢？

但还仍是要查，分明就只是欺负她们苏家。

苏家和官家本来就不对盘，再加上外头传出来的流言蜚语，大家都不把这苏家娘子看在眼里。

香桃怒不可遏，“就是故意找茬的。”

“这位姑娘可不要胡说，我们可是有搜查令的，只是听说有异族人进了盛京，现在又不见踪影。”

“异族……”

这听起来似乎有点严重了。

非我族类，其心必异。

若是没有皇上应允，轻则严刑拷打后逐出京城，重则被当成反贼当场处死。

“辛苦各位了。”

见苏合香没有生气，于是他们也爽快的给放行了。

一路上沈菱都探着脑袋四处张望，似乎在找什么。苏合香出声询问，但她只是翻个白眼。

“关你什么事。”

看来对她还是有气的。

进府之前，沈菱警告她不要把今天的事情说出来，随后就蹦蹦跳跳进了屋子。

可没想到沈枝羽已经在房门候着她了。

沈菱缩着脖子喊道：“二哥……”

在府中她天不怕地不怕，就怕他。

“之前罚你禁足，你跑哪里去了？”

“我这不是去书院刚回来呢。”

她脱口而出，看来已经不是第一次撒谎了。

“既然你不说，那就把丫鬟抓起来杖责。”

丫鬟听得瑟瑟发抖，连忙跪地求饶。

沈菱一脸气愤：“凭什么要打我的丫鬟，她们又没做错什么！”

“看管不周，这还不算吗？”

他面色冷然，害怕他生气，只好软着性子撒娇道：“知道二哥担心我，只不过是出去玩了一下，这不是回来了吗？”

“那你在书院是怎么回事？夫子都把状告到我这里来了，不学无术就算了，还带动其他的同窗逃学。”

她小声嘀咕着：“明明是她带我的……”

“所以你这是承认逃学了？”

沈枝羽瞥了她一眼，冷声道：“你若是不想念书便老实待在家里，乖乖等着嫁人哪里都不用去了。”

“不！我会乖乖听话的，不再惹夫子生气……”沈菱正在绞尽脑汁想着怎么把这位爷哄好，远山就进来了，在他耳边附言。

很快便面色凝重走出去。

前厅，是书令史携着家童前来。

“久违沈大人回京多日，陈某未能第一时间前来祝贺，真是失礼，今日特意前来赔罪，还请大人见谅。”说着便挥手，身后的下人把礼品交给下人。

是一些名贵的吃食和瓜果。

价值不算贵重，又能拿得出面子，还没有贿赂之疑。

沈枝羽点点头，“陈大人客气，请入座。”

陈世奇入座后，身后的门童上前一步，把手中的礼盒打开。

他笑着道：“这是吴道子的弟子陈明所著的寒霜图，据说有其师八分神韵，陈某才疏学浅赏不得这些，听说沈大人精通画作，不知可否指点一二。”

沈枝羽此人没有什么偏好，要说就只有欣赏的画师吴道子。可惜他人已经仙陨，流传世间的画作价值万金。而他关门弟子陈明的画，也价值千金。

最近有传闻陈明也开始金盆洗手不再创作，以至于这些画被人哄抬争抢，身价倍增。

沈枝羽只是看了一眼便知晓这是真迹，“沈某也是略知一二，若陈大人信，那这幅画便是真的。”

“哈哈哈，谁不知道沈大人言出法随，可惜了下官对这些花呀鸟的不感兴趣，这画在我眼里和厕简无二，放在府里也是明珠蒙尘，不如送给沈大人？”

远山面色不悦，站出来拒绝：“还请陈大人拿回去，我家大人不需要。”

把名画比喻成厕简，还要送人，听着真是膈应。

被拒绝，陈世奇也没恼，只是皮笑肉不笑，“沈大人清正廉洁，回京从未接见过任何官吏，却在前几日拜见玉林将军，恰好将军和史部尚书是旧识，所以才派下官前来打探打探，既然嫌弃，那陈某就告退了。”

脸上的笑意收敛，门童也跟着把画收起来，冷哼一声表示对方不识抬举，沈枝羽立即站起来拱手道：“下属不懂事，还请陈大人见谅，这幅画沈某看着十分有眼缘，既然相送，岂有嫌弃之意。”

“远山，还不给陈大人道歉。”

“是小的失言，请陈大人见谅。”远山楞了下，低下头，将不甘的情绪隐下去。

小小的书令史也敢在这里威胁，真不知是谁给他的狗胆！偏偏他家大人居然还应下了。

这让书令史感觉脸上很有面子，临走前还不忘交代一句：“皇上最近夜不能寐，听信国师偏方用女子冲喜，如今太后很是头疼，朝中诸多大臣谏言也都被驳回，我们这些做臣子的应当为圣上多分担费分担，相信沈大人也是这么想的。”

“谢陈大人提点。”客气寒暄一番后，礼都留了下来。

管家吩咐下人把东西都送到库房里去。

远山这才愤愤不平道：“刚才我都做好把人赶出去的准备了，怎么大人就收下了？趁这个机会刚好把苏家的事拒，又能保住您的声明，不是一举两得吗？”

像书令史这样的人来的不少，更有比他官还要大礼更丰厚的前来拜见，毫无例外都被赶出去了。

这样不偏不党的行为远山很是敬佩，可这次他居然打破了原则。

“您这样做就是打破了一道口子，以后会有源源不断的人前来，您这是要把自己至于险境！”

皇上和太后所代表的两派矛盾愈演愈烈，明哲保身才是首选，他这么做，就代表了倾向太后这边。

往后会有人前来不断打探游说，这宁静的日子恐怕是到头了。

“京中这个大沼泽地里生存，怎么可能一尘不染？这些都是早晚的事。”

远山气道：“您还嘴硬，说白了就是偏向苏家女，要不是她，您怎么会以身犯险！”

“你管她叫什么？”温润的目光凝结成霜，每个字都裹着冰渣。

他吓得浑身一哆嗦，“是苏夫人……”

“要是再这样口不遮言，别怪我把你送回原来的地方去。”

“是！”

他惴惴不安捏了把汗，正要退下，又听他道：“我并不是偏向她，只是言出必行，不想让她失……失信于人。”

是不想让她失望才对吧？

远山不解，他分明可以不用解释，特意拎出来反倒是更让人加重嫌疑，不过他已不敢再多问，他生起气说出口的话更是言出必行，生怕一道口令就把他贬到深山老林里去。

——

苏合香在回房的路上途径花香院，听到那里传来砸东西的声音。

什么肮脏骂人污言秽语一个劲的往外冒。

陈芸脾气就不好，只是在外人面前隐藏的很深。如今借着怀孕的由头直接不装了。

前头老夫人的丫鬟咏秋正往这边走，在她面前停下。