“臣.....”楚虞竟然说不出其中缘由。

正是空气胶着之时，几人脚步声传来，女子声音从门口低低传进来。宫人通传道：“陛下，萧贵妃求见。”萧慎入朝同年，皇帝立萧氏女为贵妃，正是眼下这位萧贵妃。

“传。”

华服女子缓缓入门，楚虞身为外臣自然要避嫌离开，他退至一侧，行过礼；女子微一颔首，楚虞向魏钊告退，退至门外方去。

握瑜远远看见从宫门出来的楚虞，连忙递上手炉，忧道：“公子脸色不好，要不要找崔医正？”

“不必，回府。”

上了马车，握瑜拿出一封信，递给他道：“今日府上门人特地从家里送过来的，奴婢觉着是什么急事，但又不能去找您。公子快点拆阅吧，听说送信的驿使专门等着公子的回信。”

听握瑜这番话，楚虞也能想到这书是谁寄来的。他徐徐拆开，只见从信封中掉下了一块小石头，书信倒也没有长篇大论，只说江汉的冬日景致如何，地域民风如何。楚虞第一次看见萧慎的手书，银钩铁画，笔锋刚劲。寥寥数语，读之豪气干云，倒是与江汉的玲珑秀景南辕北辙。

回府后，楚虞便躲进书房，他提笔写了数张纸，却觉得无一可寄。想到皇帝今日之言，三年的左右支绌，苦心维持，难道将要毁于一旦？告于萧慎？萧慎又会做什么？楚虞在案前跪坐良久，心绪不宁，腹中竟有隐隐痛感，他抚摸身前那轮浅圆，面容沉静之下思绪汹涌。

待楚虞书信送至萧慎手中时，西凉军已被连连逼退到豊江畔，就连得手的新都郡也丢了一半。春将至，豊江冰雪将融，给萧慎的时间愈加变少。

“大将军此番用兵太慈。”白沅思指着江汉布防图道，“新都郡得来轻易，只不过是一座空城，粮草无几。”

“韩琦想诱我深入江汉腹地，待豊江水融，后续补给不上，将成死局。”

“将军不必忧虑，在下有计。”

“说。”

“小女听说，汉州牧韩琦有两位公子，此两子各取父亲欢心。韩琦已是天命之年，在二子中举棋不定，引得朝堂势力两分，各自为政。”白沅思低低笑出声，“恐韩公一去，兄弟阋墙，同室操戈。不如利用两方势力的嫌隙，虽一时难破江汉，也能重创于韩氏。”

“与我军对阵的曹培风是谁的人？”

“二公子，韩灵。”

两人正做思量之时，涉水而来的士兵送来中京书信。

“报！大将军、军师，各位将军，中京有信。”

“拿来。”萧慎扫到楚虞的信，放置一侧，拆开了中京线人的密函。萧慎坐在前侧，阅后大笑，“萧猛、沅思留下，其余人散了吧。”

“中京的那群老东西不安分了，大军刚走三个月，便敢通书幽州，与吴质勾连。这是要内忧外患，不让本将安宁。”萧慎抚掌大笑。

萧猛怒而起身，道：“和曦当年就该斩了那几个不听话的老东西，悔不该听那楚虞的话。留着后患无穷，像那阴沟里的老鼠，怪恶心人！”

“中护军说话还真是有趣。”白沅思掩唇而笑，倒让萧猛略略羞怯了，“大将军，时不我待，江汉之战必须早日了结。”

萧慎颔首，手掌贴在从中京而来的信上，迟迟未拆。