过了中秋之后日子就过得特别快，天气一天冷过一天，人人都像躲在屋子里不出门，只有贺询这个傻小子日日爱往外跑。

今天往陶家送几十斤碳，明天又给陶姑娘送个精美的手炉。陶师傅先前在宫中受了些贺询的小恩小惠，此刻也不好伸手去打笑脸人。心下虽看着这拐了自己女儿的臭小子不顺眼，嘴上倒也没说什么。

小寒那天/朝中却是起了不小的纷争。

起因是北境戍边的将军换防回营，在早朝上上奏说北边今年天年不好，柔然草原上水冷草枯，牛羊饿死冻死了许多，只怕立冬后，剽悍的柔然骑兵又会侵扰大夏的北方边境，要魏延陵早做决断。

本来往年这个时候是定要拨银子加固边防的。因着今年朝中选上来一批年轻子弟，倒是有了不同的解决之法。

为首的便是太常杨德忠的长子，现任司空属官仓曹的杨子宁。此人虽出身世家，却极度鄙弃世家那一套不尊皇命，奢靡成风的做派，踏入官场之初便立志要一扫朝堂，为君献言。传闻与整个杨氏家族都关系僵硬，是个难得的浊世清流。

杨子宁所言的解决之道便是开放互市，让柔然人和北境边民能够以己之余换己之缺。早年大夏的确开放过北境的互市，后来柔然背信，兵压北境边防，北境守兵匆忙关闭了互市，出城迎敌。之后互市的事便再也没有被提起过。

今日杨子宁重提，自然在朝堂上引起了轩然大波。

以他父亲为首的那一派老臣便认为“柔然乃是背信弃义、毫无廉耻之心的蛮夷，与他们互市，岂非我泱泱华夏也成了蛮夷？”

还有御史台的御史说：“自老祖宗定下的规矩便是农为本，商为末。一旦开放互市，让经商蔚然成风，只怕大夏的百姓都要离开故土而往返商运之间，这是动摇国本。”

裳泽倒是觉得杨子宁的方法可行，柔然人擅养马匹和羊群，却缺乏粮食、布匹，若是开放互市，北境边民便能在冬天穿上暖和的羊毛毡子，喝上甘甜的马奶，打仗所需的战马也有了来处。

而柔然人能有粮食过冬，也不会再侵扰大夏。

魏延陵在朝上被两派人吵得开不了口，只得留下“容后再议”四字便下令退了朝。

裳泽循着往日的习惯走进未央宫的时候，桌上的白粥正好是刚刚能入口的温度，夏日里的小菜被换成了热气腾腾的烧麦，饱满的米粒鼓出了皮来，看着便色泽诱人。

裳泽夹了个烧麦到自己面前的碟子里小口吹着气，魏延陵开了口，“阿泽，今日朝中所言之事，你怎么看？”

裳泽放下了筷子端坐着开口：“延陵，我以为，可以一试。但出兵北境的银子也是要备的，柔然人素来凶悍好战，兵戈之祸或大或小总要有的。”

“可是问题就在这里。今秋才罢了赵逸书，可是这几十年的亏空并未补上，还有官仓中那批腐坏的粮食，不把这个漏洞补上，朕寝食难安啊。”这是触及魏延陵的心病了，连自称都不自觉换成了“朕”。

“延陵，羊毛出在羊身上，既然要在北境开放互市，便可在互市上征税，若是到时行商行情可观，还可适当提高税额，这样也可遏制大夏往后行商成风。”

魏延陵点点头。还是沉吟不语，不够，北境人口稀少，最早只有常戍边塞的军士将家安在北境，后来繁衍了几代人才有了北境那个小小的城郭，也不过是个不足千人的小城，又哪里来的赋税够抵军费的开支。

裳泽说完显然也想到了这个问题，静静地思考了一刻钟，“延陵，今年苏州收成如何？”

魏延陵显然没想到裳泽会有此一问，但还是下意识地回答，“这你不是清楚么？往年湖州米往京中官仓运，用作战时储备粮，而苏州米就近调往周边缺粮的各州。今年雨水丰沛，各州粮食都充裕，苏州作为大夏粮仓自然多有余粮。”

“若是从苏州往北境运粮食，花费几何？”

“水路如今废弛，陆路上走不但耗时巨大，更是一笔大花销。”

“延陵，这便是了，从苏州直通黎城的运河从崇德帝年间废弛，至今不过六十年时间，此时中秋刚过，正是农闲的时候，即刻调集人手疏浚还赶得及在冬至前夕将苏州的粮食运抵黎城。”

魏延陵下意识地要拒绝这个提议，太险了，且不说日后的诸多问题，摆在眼目前的便有一个，“阿泽，又是先前的问题，银子从何处来？”