贺凛往村里张望，全无村民影踪。

男人扯下兜帽，露出半张脸，自称近卫卞庭花，讲起布牧村来历。

探子数众，扎根此地，经年累月，攒起来一个连自己都分不清真假的布牧村。

日日盼皇城的主子发下号令，日日积月月，月月累年年，最终盼来信变成别来信，成家的成家，生子的生子，好不快活。

闲置的刀扔在荒郊野外，树藤草叶攀附裹挟，恍惚也成了天地间自由的生气。

一朝被拾起来，拔干净绿意，照样是刀。

可扎根此村，心窝上小小的人儿，怎么舍得下。

他们认命，又不认命。

自己的路已经走到黑，孩子的路总要为他们照亮。

可刀到底是闲置久了，破旧砍不过崭新，眼睁睁瞧一切覆灭，自己的孩子沦为少主子的垫脚石。

“同朝为官，贺喜不便出面，暂由小姐代其行事。”

贺凛注视卞庭花露出的眼睛，情绪丁点儿不泄，周身杀气不减，谁晓得贺喜是不便出面，还是出不了面。

要救村中同僚亲眷，卞庭花一人足够，压根没有需要贺凛大展拳脚的地儿。

当替死鬼倒是合适。

已有贺喜这样得力的暗线，布牧村成为牺牲品早已注定。

唐一堂等后知后觉追究起来，彭越迟氏面前，自是她无名小卒冒名顶替之过，绝非她贺喜怠慢松懈之因。

“三五林地赤月起，夜半新人套旧衣，岳卜的褂一直很准。”

不想又有那岳津迷的掺和，感谢他又送一份头衔。

“今夜事了，之后恐怕力有不逮。”

“既为近身，自当助小姐力能从心。”

大眼瞪小眼，贺凛心中了然，再驳他要求，恐怕她也会同贺喜一样不便出面。

“晓得了，头巾能先给我摘了吗？”总要坐实自己无力脱身的样子。

卞庭花扽住青云锦左块料，饶有兴致地打量贺凛。

他这个扽法，是枭首的先步，不慌不忙，试探之意何其浅显。

他和贺凛都晓得，砍头的动作太慢，是砍不死人的。

无辜一双眼，饱含期待，望着盼着他解下头巾。

毕竟她是“不知道”解法的。

他知不知道她知不知道，谁又知道呢。

锦布一寸一寸下扯，两个人眼神博弈不断。

“小凛——小凛——”

卞庭花歪过头，视线擦过贺凛鬓边，望向远方。

隐隐约约的声，贺凛面不改色，实则忧心如焚。

刘姐姐晚饭喝了两碗茶，一次起夜显然不够。

走早了，二次起夜之后再走，刘姐姐起码能一觉到天明，不至于大半夜寻她下落来此险地。

远远来人，频频招手，暗夜之下，手提萤灯，身形模糊，声音踏踏实实听得出刘一的嗓子，“小凛——”

“小、凛。领头的唐一堂是迟家近亲，迟樾跟前也说得几句，却叫你一通吓唬，迎面落刀，心何凛凛。凛、凛。”卞庭花轻笑出声，笑声越清脆，越叫贺凛瞧自己和刘一的命脆。

软银丝蜿蜒在侧，仿佛活物，贺凛小时候掉蛇窟窿里，竖浑身的汗毛大抵如此。

“深夜出走，为避那位姑娘？”

不待贺凛回答，“当为小姐清除一切障碍。”说罢冲将出去，如同林子地冲散包围。

刘姐姐做不得破布娃娃！贺凛一把扯住卞庭花的膀子，剪刀一半掩于袖，一半握在手，“我受刘姑娘天大恩惠，是贵人。”

力气不小，扽他一个踉跄，眉眼低又抬，抓得够实的，倒是真在意，卞庭花笑意满目，“未免携恩得寸进尺，愿为小姐抹杀此女。”

地上沾血的筷子全属穿肉透骨而出，卞庭花下手从重不就轻。

胆怯，求饶，哭泣，硬气，辱骂，想必见过一万次了。

伏低做小的任凭拿捏，铁骨铮铮的过刚易折。

拿不准喜好，何必硬贴。

手上死死拽住，凭他手段利落，哪里是真的要杀人，不过是试试刘一在她心中的分量。

如此，贺凛依旧不敢冒险松手。

“我知你知我拦你不住，可戏耍尽兴了。”

“庭花是正经人，从不戏耍，日后刘姑娘羊落虎口，是杀是救，这不就晓得了。”

“眼下落在你手，是杀是放，也让我晓得晓得。”

“小姐夜奔至此，原来不是打算弃了刘姑娘去。”