小院竹屋坐落林中深处，乃是生脸男人与小姑娘的居所。

来时路上互相交了些底，生脸男人张阿生是此林中猎户，小姑娘张阿花年岁与贺凛年岁相仿。

二人是差了十来岁的兄妹，不过张阿生生得后生，瞧来却没那么大。

两个人路过，见安杨行凶，连忙出手，幸而平日捕猎多设陷阱，才拦得下她凶残行径。

刘一昏迷在床，残箭已经取出，伤口处理干净。

贺凛靠坐床沿，偏着头瞧他，挪不开已经发红湿润的眼。

他肩头一片红时，贺凛早不闻己身疼痛。

张阿花端着药碗进得屋来，“贺姑娘你别担心，阿福姐姐的毒解得干净，再过片刻就会醒来。”

“是了，付大小姐的朴箭我也受过，便是用的林先生这副药好的。阿福妹子和你的伤担保能好。付园少费人力远寻人，这回你们跑了，遇不到下回，便无事了。”

布包裹圆东西放到桌上，张阿生回来得倒是快。

他口中林先生是上回路过的高人，从付寅璎手下救张氏兄妹性命。

张阿花也跟着提及旧事，却说到林先生的模样，是个时时面带微笑，说话不紧不慢的青年人，随身挎一只药箱，箱盖上半开的书册卷平。

布包拆开，提出一只香炉，“幸好上回先生留得净骨香还有剩，朴箭的毒随血附骨，这香点了有助疗息。”

贺凛起身道一声谢，端过药碗一饮而尽，抱手深鞠一躬，随即双膝跪地。

“张大哥，张姑娘，救命之恩，贺凛永志不忘，只恐因此连累了二位，来日二位有任何要求，必尽全力为二位办妥。”

还得尽快和刘一离开，这地方张氏兄妹恐怕难呆得长久了。

刘一昏昏沉沉，对话却全进耳里，听来她无大碍，张家兄妹的恩情可得带上他一道报答。

张阿花忙放下盘子扶贺凛回床边坐下。

“不用放在心上，我阿娘常说此人间相遇是上辈子结的缘，不敢图什么报答。如果不嫌弃，以后回来找我玩吧。”

“是了是了，阿花整日跟我住这深山老林，也没个伴，你们日后得空来串门。阿花，我去市集取米，米缸里还有些够熬粥了。”

张阿生系好钱袋子，背上瘪包袱出门去了。

张阿花追到院子外，把厨房口抓的馒头塞进张阿生包袱里，“哥，这会子去市集赶不上回来吃饭了。”

原本早些出去就是去市集取米，刚巧碰上安杨行凶，耽误到现在。

等她回到屋里，刘一彻底转醒，睁眼就是贺凛。

贺凛忙凑过去，“我们没事了，是张大哥和张姑娘救了咱们，毒也解了。你安心养伤。”

张阿花给贺凛倒了一杯水递过去，刘一颔首答谢。

刘一挣扎要坐起，贺凛接住了他刚起来一点的肩，不敢抬也不敢放，喂他两口水。

“起来只怕要疼的。”

刘一缓缓卸了力，“听你的。”贺凛跟着放下手。

“你们休息一下，我去熬粥，很快的。”

张阿花转头钻进厨房准备生火，忽然想起来什么似的，在柜子里翻找一阵。

一只瓷碗扣着一只，翻开盖儿，是昨天做好存下的山鸡肉。

碗里扯下条腿，摆在案板上，又找出条萝卜，刚摘的蘑菇，全使刀切得极细碎，给贺凛和刘一煮了一锅三丁粥。

粥闷的功夫，张阿花把贺凛二人换下的血衣放进盆里，打了井水，撒把皂角泡上。

贺姑娘身量和她差不多，换她的兰花棉布裙正好，阿福姐姐个儿高，只穿得下阿哥的衣服。

说也奇怪，蓝花绿绒蒿一样的阿福姐姐，穿阿哥的衣服竟然有些男子样。

张阿花规整了衣物，滑溜溜的料子把在手里，棒子砸下去比往日轻了三分。

先前阿哥带她赶集，路过一家布庄。

好宽的门槛，里头走出来的小姐夫人，簪金佩玉，身身衣裙料子走到日头底下，跟山南的小湖似的波光粼粼的亮。

阿哥说那叫绸和缎，等年底给她也买身一样的漂亮料子做新衣裳。

可是那料子瞅着就不好打理，往日搓洗衣服的力道，经不起两下就得破了吧。

直接跟阿哥说换根簪子，好歹是个硬物。

砸了几下衣服，张阿花凑近了脸，嗅了两下，若有所思地停了手，回头瞧了瞧，片刻才起身。

锅里粥该盛给她俩喝了，院子外头脚步声密而齐，张阿花耳力素来是好，转头朝外瞧，瞧一眼就直奔屋里。

屋舍一圈散开的人收紧到院子口，乌泱泱大片，跟领头人禀报周遭景况。

脚下红皮老鼠吱吱叫两声，窜回领头人肩头，鼻子嘴嘬嘬朝着张家主屋。

“小姑娘，你别怕，我们……”

领头人话没说完，左边的抬手瞄准了还没跑进屋里的张阿花，镖飞到院子中间被打落。

“大殿下不喜打杀，行事收敛些。若不然，恐惹殿下不悦。你们都得记下。”出手阻拦的领头人正是陈一町。

八人颔首称是，心里却犯嘀咕，不喜打杀？大殿下就算常年养在外头，那也是迟氏骨血，皇城里的主子能许她长出慈悲心来？

张阿花冲进屋子，边说明情况边收拾包袱递给贺凛，“外头来了一帮人，只怕是来找你们的，我带你们从后山走！”

“大小姐！属下来接您了！”陈一町在外高喊。

贺凛靠到墙边，擦着半抬的窗户框外瞄一眼，十一个人头，灰衣黑靴，如此底色下，陈一町肩上的红老鼠分外扎眼。

“阿花你放心，来的是我家里人。”

他们来得倒快，林深难知去处，竟能追踪到张家小院。

好厉害的觅迹法子，天下之大，竟无容身之所。

陈一町肩上的红老鼠想必就是子母云鼠了。

窗户抬了大开，贺凛朝外招手。

“你等在外守着，若有生人靠近，不得妄杀，先行拿下，听凭殿下处置。”

陈一町嘱咐清楚才领着两个弟弟进去主屋。

阿福姑娘真是忠心护主，竟伤得那样重。陈一町瞧见刘一虚躺，不免担心。

这可是大殿下要保的人，若因他等保护不力，阿福姑娘有个万一，大殿下只怕是要翻脸的。

三人在贺凛跟前抱拳跪下，“属下等护主不力，请大小姐责罚。”

“不必自责，日后跟他们讨回来就是。”