“嗯，戴着玉冠，比你略矮一些。”药商数着银票，头也不抬，“说要配齐阿波罗尼奥斯的全套著作。”

赵斐心头蓦然一热。

为这妙不可言的缘分。

竹影在石案上爬过春去秋来。

明桂枝的案角总有新书，封面烙着各种古怪纹样。

有时是持剑的哲人，有时是缠蛇的权杖。

有时是西域的天平，有时是密集的星图。

赵斐总悄悄在心里临摹书名。

待一散学，便去西市寻大食药商。

药商的汉语极好，不时咒骂远在泉州、广州的季风。

见赵斐来，他掀开毡毯，露出泛黄的典籍：“《光学》要等三月，船困在占城了……《天文大集》倒是新到，可你得用最上等的丝绸换。”

没有人喜欢被坐地起价。

赵斐皱了皱眉。

药商看他不悦，笑道：“小郎君可知？这些个大夏典籍，还得数黑衣大食的哈里发马蒙最痴——当年他在巴格达建智慧宫，发派使臣到君士坦丁堡，是拿等重黄金，去换托勒密智者的手稿……波斯人译完大夏文，亚述人哈查吉再转译大食文，最后还要经星象官校验数字——光这卷书就耗了三年七个月！”

这般说来，倒是不亏。

最后，他用三十匹织金罗，换来整套的托勒密著作译本。

雨季漫着霉味，赵斐腋下夹着新淘换的《气象学》，踩过青苔进了废亭。

墙角青苔又厚了一些，明桂枝那本《动物志》倒扣在案上，里头还夹着片竹叶。

那大食药商给的油纸包，总带着胡椒味儿。

这回是《论浮体》，汉译本比大食原典迟了二十日。

赵斐盘腿坐在石凳上，瞥见明桂枝凝神细读，左手捏着枚缺角的芙蓉花书签——和上个月夹在《论球和圆柱》里的那枚一模一样。

暖阁飘来王公子们的哄笑。

笑声裹着酒气，撞在竹帘上。

明桂枝忽而起身，黛色襕衫扫落笔墨，正巧滚到赵斐新铺的演算纸边。

两人同时弯腰去捡，指尖将触未触时，书院晚钟响了。

赵斐缩回手，把亚里士多德的经典翻得哗哗响。

明桂枝袍角轻扬，早已捡了笔墨离去。

废亭东北角两摞书，汉译本摞得齐整，大食原典总歪歪斜斜。

暴雨淋湿了《形而上学》的书脊，赵斐用浆糊粘了好几遍，顺手把明桂枝那本脱线的《工具论》也糊了糊。

暮色染透竹帘。

赵斐摸出簇新的桂花书签，夹在《论灵魂》的大食原典里。

午后，竹帘被风掀起。

明桂枝的黛色衣袖扫过书页，那桂花签泛着幽香。

暖阁方向又爆出阵阵狎笑。

韩家小世子在吟“一枝红艳露凝香”，陈家公子击盏唱和。

酒气腌透半座书院。

赵斐忽然庆幸这满亭书香如盾，连带着宿敌翻书的沙沙声，都成了抵御腌臜的城防。

……

午时，船厅。

八仙桌上搁着两碗虾籽面，瓷碟里码了腌脆瓜。

方靖擤鼻涕的动静惊飞窗外水鸟。

“假死药岂能乱用！那罗密欧但凡多问一句……”

赵斐长叹一口气。

光怪陆离的梦，一下子从脑海深处漫上来。

定是昨晚听了明昆玉说的，那罗密欧与朱丽叶的故事，所以梦里一下子决斗，一下子假死……

“嘭！”

方靖红着眼眶拍桌子：“都怪那劳道长！这老东西定是吃醉酒，误了时辰！”

“嗯……”

“难道不是？他要是及时送信，罗密欧何至于自戕？净耽误事！”

赵斐挑起一箸面，热气熏疼了眼。

想起梦里的方靖一脸无辜——“我不过去了一趟窑湾镇，买了几埕绿豆烧”……

他喉头一紧，冷声道：“哦，你也知道会耽误事。”

方靖把腌脆瓜嚼得咯吱响，浑不觉赵斐指节已攥得发白：“不行！等下昆玉他醒了，我立马让他改了这殉情结尾，我要罗密欧与朱丽叶双宿双栖、生儿育女！”

双宿双栖，生儿育女……

虾籽面在碗里坨成团。

赵斐盯着面汤浮油。

昨夜梦里余温突然漫上舌尖——他耳垂的凉，松脂混血腥的涩，唇齿间的烫。

他第一次的“那个”，竟是因为梦见“他”……

“不行！” 赵斐猛地起身，一拍桌子。

那面碗震得旋了旋。

“不能改结局？” 方靖怔怔问他。

“不是。”

“那是……？”

“我要他娶我二妹，” 赵斐瞳仁微颤：“无论如何！”

……