同喜尚无说话的气力，抖着手摆了摆，咽了几次口水都讲不出话。同贵便又看向另两个翠衣侍女，二人双双摇头：“不知不知，我们也刚赶过来。”

“你们......”同贵眉心一竖，就要发作那两个小侍女。

“不是什么大事，且先带我们去换身衣裳，叫人把这儿收拾妥当，也把同喜姐姐带去好生休息。”宝钗发下话去，止住了同贵未出口的训斥，而后看向英莲，“我那儿还有新做的衣裳，咱们身量差不了多少，想来我的衣裳你也是能穿的。”

英莲笑着点头，她还未从方才的愉快中抽身出来，面上很是灿烂，也不似刚来时那般羞怯了。

同贵听了宝钗的话也不再说什么，只是瞪了那两个小侍女一眼，随手指了一个人叫她去里头回夫人的话，又给另一个交代了几句，便带着宝钗三人去换衣裳。

不大功夫几人便换好衣裳重新回到宴上，这下也不去猜什么花迷机关，走什么繁花迷宫了，直接被同贵带着去了里头。

“诶呦！我的儿，摔着没有？”薛夫人一见宝钗便抱住她上下摸按，“你哥哥真是没个轻重，越大越不叫我省心了。”

又拉过旁边的英莲柔声问道：“可摔疼没有，要是有哪儿不舒服的只管和我说，我给你教训教训那个不省心的玩意儿，好叫他知道什么是疼。”

说完便对薛蟠喝道：“还不过来给英莲赔不是！”

薛蟠磨磨蹭蹭挪过去，自觉把耳朵搁到薛夫人手边让她拧，被拧了一通后又起身皱着一张脸朝英莲行礼：“英莲妹妹你大人不计我的过，你大恩我就不言谢......”

还没说完就又被薛夫人拧住耳朵，这下可是被用了力气拧的，薛蟠一时疼得“哎哎”直叫唤，把英莲逗得又笑起来。

甄封氏原还担心女儿有个什么，见她无碍本就松了一口气，这下更是见到英莲从未有过的明媚笑容，心中激动之情难以掩抑。看到薛蟠挨了打骂不由替他开脱几句：“孩子们玩闹罢了，快些松手罢，别把大哥儿耳朵给拧坏了。”

就那点子力气哪里就能把耳朵拧坏了，薛夫人原也是做给甄封氏看的，到底是自家的混世魔王把人家好好一个姑娘给祸害成了个泥娃娃，少不得要在人面前教训一二。

此时既然甄封氏先开了口，目的也达到了，薛夫人便顺势收回了手，又点点薛蟠的脑袋：“再有下次，仔细你的皮！就在这儿把家训给我背一遍，背不过不准走，倒要叫客人们都看看你薛大爷的气概。”

“妹妹想必饿了，我去给妹妹拿点吃的。”薛蟠憨笑着不搭薛夫人的茬，扭头看向宝钗。

“我要吃桂花糕。”宝钗最是知道哥哥心中所思，闻言会意，又帮着哥哥逃过妈的惩罚，“英莲可要吃些什么？”

“桂花糕。”英莲确觉腹中有些空，却又不知都有哪些吃的，便和宝钗要了一样的糕点。

薛蟠便撒腿跑向放着食饮的长桌，颠颠儿的去拿桂花糕。

不远处搭了个台子，上有十数花卉，每盆花卉前都有个小箱子，台前客人或站或坐，或赏花或议辩，手上都拿着个玲珑剔透琉璃制成的小花。若是心里认同哪盆花当得今日魁首，便可将手中的琉璃花投入那盆花前对应的箱子中。

“妈，今儿的花魁首可选出来了么？”宝钗好奇问道，“可是英莲家的夺得魁首了？”

英莲暗中凑过脑袋探听，自以为无人察觉，却不是此地无银，掩耳盗铃。甄封氏看着女儿的小动作笑而不语，只做不觉。

薛夫人端起茶盏给宝钗润了润唇，笑道：“正选着呢，不过这花魁首定是甄家的了，说不得还要霸榜呢。”

正说着，那头台上出来个侍女，手中拿一个玉铃铛，抬手轻摇三响，以示客人选花开始，可投琉璃了。就见客人们三三两两将手中琉璃花投入箱子，大多都投在一盆花前。

但见那花奇巧无比，色金而润，姿艳而雅，花瓣似是涂了层蜜蜡般晶莹无暇，所开之朵有如金盅，未开之朵有如金铃，竟是从前从不曾见过此花。不消片刻花魁首诞生，便是这盆精巧奇妙的金花。

“果不其然，是你甄家夺了魁首。”薛夫人笑着向甄封氏贺喜，“却不知那花叫个什么名字，我竟是见也没见过。”

英莲见自家的花得了魁首面含骄傲，闻言抢话答道：“这是金花茶，金色的山茶。”

“这竟是山茶花么？和寻常的山茶花一点儿也不像。”宝钗很是惊讶。

甄封氏温婉一笑：“确实山茶的一种，只是这个金花茶十分稀少，只在宁州野外有那么零星几株，又娇贵难养，寻常轻易是见不到的，想来便是宫里的贵人怕也是未曾见过此花。”

“竟是如此珍贵之花。”薛夫人惊呼一声，面上显出难色，“妹妹怎的把这宝贝带了来，这下到叫我不敢动作了。”

本来今日花宴是打算将花魁首赠予谜魁首，讨个彩头大家乐呵乐呵，如今这花魁首不仅是这花宴的魁首，说不得还是天下之花的魁首，便是宫里贵人都不曾见过，如此珍奇之物，她怎好轻易赠予他人。

甄封氏捂唇轻笑：“姐姐且安心，我既将此花带来便没打算带回去，你如何打算的自去安排，这花儿我家还有，在别处是个稀奇，在我家却是寻常的。”

正这时，谜魁首也选出来了，正是薛夫人的外甥女贾元春。

至此花魁首和谜魁首都已选出，薛夫人带着甄封氏与宝钗英莲走到花台处，此时宾客们正围着那盆金花茶议论纷纷。见薛夫人来了，赶忙逮住人叫薛夫人给他们说道一二。

“诸位莫要着急，且让咱们的谜魁首与花魁首会合。”薛夫人笑着安抚了众人急迫的心情，朝着不远处的贾元春招手，“元春，快到这边来。”

“姨妈。”贾元春几步走来，笑着行礼，“今儿我可是在姨妈家长了好大的见识，好些叫不上名字的珍花，到叫我看花了眼。”

“别说是你了，就是我也有许多是不曾见过的。”薛夫人笑道，“这花魁首名叫金花茶，世间少有，怕是宫里也没有的。”

贾元春闻言心中一动：“如此珍贵，姨妈竟舍得予我？”

“我却是舍不得的，可惜这花的主人家舍得，我也只好依着约定将这花魁首送到你谜魁首的手上了。”

旁人听得这花如此珍贵，薛家却二话不说就送了人，纷纷咋舌不已。

“只是这花名未免有些朴素，与这花的风姿不符，不若让咱们的谜魁首另取个名字？”

“是极是极，正该如此。”