胡仵作托腮思考了下，道：“八年前那庄案子，比之今日还要血腥残忍不少。”

“很久以前，怀南县还不是一个县城，远不如现在有钱。整个怀南闭塞穷苦，更别说是医馆，连赤脚大夫都是半路出家的。后来怀南走出了一个年轻人，在外给医馆当学徒。学成后，他没选择在外挣大钱，自愿回到了怀南，开了间小医庐。”

“胡大哥，你说的是扈大夫？”南芝听过扈大夫的名号，作为怀南县传奇人物之一，官学哪个学生没听过他的事迹。

只是她也难以想象，这么个人人称颂的大善人，活神仙，最后的下场竟是……被灭门？

“是啊，正是扈大夫，一家四代九口，连带襁褓中的曾孙，都被歹人残忍地砍杀。”胡仵作语气沉重，许是同是学医人，他对此更有感触。

“襁褓中的婴孩都不放过，这……”这得是何等心狠手辣。

“也幸好，还有一人，扈大夫的小孙女，未遭那贼人之手。”他说话间，白皙好看的手已紧攥成拳。

“可知道这歹人是因何动的手？”南芝问。

胡仵作摇摇头，叹道：“扈大夫行善积德，哪会得罪人，更何况是这么穷凶极恶之徒。”

“可是江湖中人所为？”

胡仵作摇头苦笑，道：“哪有什么江湖人，怀南县就这么大，几时来了陌生人会没人注意到？”

“那是为财？”南芝试探性再问。

胡仵作摇头：“医馆分钱不少。”

“那可真真是奇怪。”老好人一个，老好人——沈修明！记起某个被落在阴影下的老好人。南芝转头，便看到沈修明嘴巴一张一合，似还在说着什么。

可惜，还是听不清。

没得罪人，不为财，那么……

“是他子孙后代得罪……”

“不可能，若是家风不严，怎可能数十年百姓都传颂他一家的美名。”胡仵作打断她的胡思乱想。

南芝没有查案经验，如此，她真没头绪了。她只在书中看过探案详解，未实际经历过，真真是想象不出那份画面。

“既然扈大夫的小孙女幸免于难，为何这么多年都不见她出来指证？”

“这么多年都未曾露面，谁能肯定她是否还活着。或许当年只是未找到尸身罢了。”

南芝还想说什么，回身看到沈修明，他表情认真，手指向下指着。顺着他动作往下，南芝低头一看，凳子之下可不就是塞着个什么东西。看外形像是一根麻绳她探手向下，摸到绳索的一端，将之扯了出来。

看清麻绳样式后，南芝与胡仵作都大为震惊。

那是一根带血的粗麻绳，中间端有一掌长的地方染有丝丝血点。边缘两端竟也有血痕。

“莫非这就是杀害沈公子的凶器！”

胡仵作也是点头表示赞同。

可这凶器大喇喇出现在庭院之中，还是遇害者门前，也过于奇怪了吧！

这之上似乎也不止沈修明一人的血迹粘连，莫非凶手在勒死沈修明的时候也伤到了手掌？

南芝很快打消了这一猜测，能行刺县令之子的，怎可能是粗心大意的粗手。

胡仵作也盯着麻绳看了半晌，他也拿不定主意。离奇，实在很是离奇。

歹人将凶器大喇喇摆在这儿，莫不是在向县衙挑衅？

他毕竟不是捕快，虽偶有参与，也少有他拿主意的时候。

“这事稀奇，不如我们先去找师爷，看他有什么头绪。”

“嗯。”南芝看了眼目光灼灼盯着这边的沈修明，低头对胡仵作道，“胡大哥，你先过去，我与沈公子毕竟相识一场，我留下看看能否有新发现。”

“那你小心。”

“别动尸身。”临行前，胡仵作又交代了一句。

告别了胡仵作，南芝向屋檐下走去。

她伸手感受了下日头，因着还未入夏，哪怕临近中午，日头也并不毒辣。可就是·这样的日光，沈修明都避之不及。

南芝并不知这是为何，引魂协议上没有记载。不过她听过一个民间传说，大意是说太阳星君正直，觉得亡魂乃阴暗之物，不宜在人间逗留，被他看到，皆会用太阳火消灭。

南芝走至屋檐下便能听清沈修明的话。

他说：“那个就是杀害我的凶器，我能感觉得到！”

南芝颔首，方才要跟她说的应当就是这个。只是她现在还不能随意暴露自己能见鬼一事。南芝看着温文沉静的男子，诚挚道歉：“抱歉，现在还不能暴露我能见到你这事。”

“没事，能再见面，已是……已是万幸。”亡魂面上只有一片凄白，没有面色变化。

南芝也只当是寻常客套话，轻应了声后，便开口问起正事来。

“你以前可有与人结仇，那杀害你之人可是生手？”若是让她想，她是想不到的。

“你也知道，我何曾无人起过龃龉。”沈修明抬眼看了看不远处父母所在院落，黯然垂眸，“至于害我之人，无从得知，我只知道他力气出奇的大，我无法挣脱。”

看他落寞，南芝怕他心生怨气，轻叹口气，忙转移话题：“我突然到县衙当差，你应该也有疑问，想问什么就问吧，知无不言。”