师爷闻言一顿，眼底蒙上了一股水雾。

只差一天，不，只差几个时辰，沈大人他便能苦尽甘来。

“既然懿王不得空，那便劳烦师爷将衙门各职名册先备好，待他得空再过目。”

“嘁……主子又睡着了啊。”易公公旁边那个样貌俊朗，护卫模样的年轻男子笑着开口。

见众人面露疑惑，他朗声为自己介绍：“在下行不更名坐不改姓，懿王府护卫统领段从星是也！不过我更喜欢你们称呼我为段副手，府中一切事务都是由我打理。”

县衙众人这才恍然，原来新县令大人说的便是他，只是他这般跳脱模样，当真能当副手统领事务？

众人见他自我吹嘘完毕，还未等师爷找他处理公务，就见他一手揽过一个年轻护卫，行至南芝跟前，眼底泛光：“姑娘面生，不知……”

师爷已不动声色拦在南芝面前，道：“她名南芝，是县衙捕快。”刚开口要找他交接，却见他眼都不眨一下，将所有事情都推给了易公公。

“真没想到怀南县的衙门竟然有个女捕快！”看似正经，实则轻浮的很。

南芝下意识往李叔身后躲去，虽称不上害怕，可她也不是个想遇事的人。

“统领，你这样会吓到人家，哪有这般与姑娘家打招呼的！”段从星身旁的年轻男子同他一般年轻俊朗，他眸子微弯，笑道，“方才统领大人惊扰到了南芝姑娘，不若就由他请罪，请我们还有衙门内诸位前辈畅饮一顿？”

年轻男子的话一时引起众人共鸣，段副手的反对声全然被欢呼声所淹没。

出声的无一例外全是衣着华贵的年轻护卫。

……

那顿饭吃到了很晚，除了被坚决制止不许碰酒的南芝，还有受伤的两位捕快。像是要将心中郁气全发泄出来，大家都喝的酩酊大醉。

回到大通巷巷子口的时候，南芝看到巷口大槐树前，处蹲着一个不修边幅的陌生老人。

她很肯定之前从未见过他。

南芝问身旁的李叔：“叔，大槐树下蹲着的那个老人你认识吗？”

李大头揉揉醉眼。费劲睁大眼睛，往大槐树下看去，哪有什么老人，落叶都没几片。

他红着脸，满面疑惑看向自家丫头，不解：“丫头，你什么时候偷偷饮酒了？怎的比叔还醉的不清醒？”

南芝不信邪，又往大槐树下看去，确实是有一老人蹲在那儿，手上像是拿着一只笔，一笔一划不知在写着些什么。

还想再说什么，南芝手腕一动，触到藏于袖袋中的卷轴。她这回才想起，自己已开所谓天眼，所见不一定为人。

“怎么了？真喝醉了？那等会儿先别急着锁门，叔给你熬点茶醒醒酒。”

“没事，许是看错了。”南芝主动揽过李叔的胳膊，“该我给你熬醒酒茶才是。”

……

夜里，南芝躺床上，脑中一直是大槐树下那个奇怪老人。

她抬手拿出那份卷轴，黑夜之中，原以为会是看不清上面记载。可一打开，她惊奇地发现，伸手不见五指的室内，她竟能清晰看到卷轴上面的信息。

功德：零。

确切来说，她只接触过沈修明一个亡魂。黑气代表着怨气，南芝闭眼仔细回忆，老人身上也干净的很，没有黑气环绕，他应该也只是个普通亡魂。

想了下，南芝还是决定出门看看。

那老人依旧是蹲在原地，手部悬空，像是在写着什么。又像是——在教何人习字。

她走过去，在他身旁看了好一会儿，老人都像没发现她一样，只认真地一笔一划，专心致志。

“老人家。”南芝小声唤他。

老人头也不抬，道：“莫要声张，吵到玉儿就不好了。”

“老人家，你在写什么啊？”她问。

老头这回才缓慢地抬起头，鸡皮鹤发，看起来已年过花甲。

他的眼神很是浑浊，看向南芝的时候也不带一点亮光。他蠕动双唇，缓慢开口：“你认识我吗？”

“不认识。”她老实回答，“您在写什么呀？”

听她否认，老人好像走失去了主心骨，背脊再次佝偻。

他低声喃喃：“我在教玉儿习字……玉儿呢？”他惊惶环视周围，颤抖着声，“我的玉儿呢？”

“我有罪，我要赎罪……”

他口中一直念叨着，手上动作也没停歇，南芝低头，见他手上动作不停，原来不是坐在地上，而是双膝下弯，跪着在写。