“半夜三更，你在这作甚？”

耳畔传来一声熟悉的声音，南芝惊骇转身，看到了一个熟人。

他身穿一袭清冷白衣，在夜色中，比天上月亮更加皎洁醒目。

“我……”三更天，南芝不知道如何作答，若说是去寻秀瑜，也到不了这个时辰。

男子面带疑惑，狐疑地打量了她一眼。

少女面色惨白如纸，红红的眼睛肿的老大，蹲在地上，小小一团，可怜兮兮的。

东方潜抬出手，出于礼节，他手心向下，只为她留个借力起身的机会。

南芝轻道声谢，她没去攀他的手，而是手掌撑地，缓慢起身。

她的双腿很麻，像是蹲了许久，脚下方一个踉跄，人已被一清冷带着淡淡香气的身子揽住。

“多谢。”南芝反应很快，忙要推开面前人，那人却是搂的很紧，不给她任何脱身机会。

“别动。”被当成登徒子避之不及的某人面上微红，扶着这个站都站不稳的小女生，他此刻也没了多问的想法。

他今夜原是要去东街废旧医馆那处，不知哪根筋搭错，他不知不觉走到此处，更是见到这人躲在巷口，哭的伤心。

夜里寂静，连声虫鸣鸟叫都没，以为人被欺负了，他快步上前，却什么鬼影也没见着。

不是被人欺负了，莫不是被鬼？

“本官让十七送你的那符是假的？”他问。

南芝闻言，取出那空荡荡的信封，她眼眸向下，看到地上还有燃尽的纸灰。

“多谢大人。”像是这时，她才终于缕清，自己活在怀南县。

拿着空了的信封，一股暖流自四面八方涌入她冰凉的躯体。

南芝重新扬起笑脸，因为路过，她的声音带了些哑。

“大人。”她唤他。

“没事了？”

“没事，有大人送的符纸护着，怎会出事。”她笑。

“没事便好。”

面前房屋过于简陋，也不知到了严冬，能否遮风避雪。

待到四肢钝感消失，南芝忙放开他的臂弯，她垂头又低声道了句谢。

待走路巷口，面前的景象太过熟悉，强忍着的泪意再也憋不住，泪水如同断线的珠子滴滴掉落。

见她这样，鲜少安慰人的懿王大人伸出手，悬在她头上停了好一会儿，还是收回。

他伸手入怀，漠然取出一张帕子，递到少女面前。

“哭过了就进去吧，若是这段路也不敢走，本官多送你一程也不是不可。”

南芝没有伸手，抬手掩去泪水，她郑重点头。

在夜色下，他眸子如星芒一般耀眼夺目。南芝再次垂下眼睫，她没再向前，停下脚步。

“大人，我想家了。”她声音很低，风一吹便会散去。

“需要衙门帮你寻亲？”他问。

南芝重重摇头，感受到身后传来的暖意，她最近再次微微弯起，两行清泪自面颊滑落。

“不必了，想过以后就不想了。”

“大人，你来此地是有何要事？”

幻境记忆正在离她远去，面前人的身影愈发凝实，她很肯定，面前这人是真实存在的。

“无事，出来散散心。”他随口敷衍。又垂眸扫视了下面前人，看她已恢复平静，想着如今时辰也还早。

便开口道，“既然无事，便随本官随处走走吧。”

路上，他又问起为何深夜未归一时。

南芝想了下，如实说出她去了明雪家中一事。

“想来就来，想走便走，这人莫不是将县衙当成客栈了。”他的声音听不出喜怒。

怕他迁怒明雪，南芝忙替她解释：“非明雪不愿，实是她身子不适，恐怕难以胜任捕快一值。”

“无事，与段从星说一声，月例工钱留下便是。”

他们走的方向，是去城南城郊。

南芝记得，是那处邪修的屋中，那枚鳞片还在她身上，还未来得及找到半仙。

想了下，南芝将鳞片取出，递到他面前。

“大人，这是我早上从邪修屋中寻到的，还带着新鲜血迹。”顿了顿，她忙补充，“原本看着怪异，想先问过半仙，待查清楚再上报。”

他拿着鳞片，眉头微蹙。

鳞片如玉剔透，泛着淡淡幽光，他没见过。

将鳞片收好，他看向面前屋门大敞的住所，问：“会怕不？”

邪修被羁押在县衙牢房，他的住所空落落的，月光落进去，巨大的铜镜反射出黄色亮光。

见南芝摇头，他才推开那扇木门，抬脚有进去。