"老狗找死！"比干额角青筋暴起，抓起夯土狠狠掷去。土块在箕子紫袍上绽开泥花："你管的粮仓才是吃人不吐骨！去年陈留十仓，九仓见底！"龟甲杖重重杵地，"那些粮食——莫非都喂了你府上那些'门客'？"
"啪！"鸠杖凌空击碎飞溅的土块。箕子雪白长眉倒竖："至少老臣不曾强征民田！先王东征那年，是谁借着筹粮之名，把莘邑五百亩良田——"
"住口！！"比干突然暴起，龟甲杖带着风声抡过半空。围观者慌忙后退，还有人踩到湿泥滑倒在地。
箕子不退反进，枯手"刺啦"撕裂右袖："怎么？敢做不敢认？老夫还没提你当年在军粮里掺沙子的事......"
比干的木杖挟风劈来，却被七八双手同时截住。劝架声此起彼伏："王叔息怒！""箕子大人少说两句！"可那些看似劝架的手，暗地里却在使坏——有人踩住比干衣摆，有人掐紧箕子肘弯。
"哗啦！"推搡中有人落水，激起丈高水花。那倒霉蛋如湿透的锦鸡般扑腾，大叫救命。想去救人的玄鸟卫手一松，铜戟"咣当"倒地，戟尖险险擦过跌坐的火正官。不知谁的香囊被踩爆，浓烈的蘼芜香混着汗臭，在灼热的空气中骤然炸开。
混乱中，两道身影悄然隐入运石车的阴影。身着雪白祭袍的青年如鹤影掠过青石板，反手将满头大汗的姬旦拽到阴凉处。
"晒脱皮了？这天气可得当心。"宫亭从袖中取出一个小瓷瓶，在掌心倒了些许。指尖沾药涂在青年发红的后颈，那里的皮肤已经起了一层细小的皮屑，在阳光下泛着不健康的红色。"明日开始戴斗笠上工，听见没？"
姬旦却一把抓住他的手腕："您何时受伤了？"扯开的袖口下，一道狰狞的伤口赫然在目，暗红色的痂皮像蜈蚣般盘踞在小臂上。
宫亭不以为意，按了按伤处："前几日猎场追犀牛翻了车，看着吓人，实则就破了点皮。"
他眨了一下眼，银白长睫在阳光下几乎透明，"我驾车太急，前车轴断了，我一头撞上去也跟着翻了，连累大王也摔了个嘴啃泥......"话未说完自己先笑出声来，却在瞥见弟子依旧紧绷的面容时，笑意渐渐消散在唇角。
"来，张嘴。"一颗琥珀色的梅子糖突然塞进姬旦口中。宫亭像变戏法般掏出梧桐叶包裹的蜜饯，五颗晶莹剔透的糖果在叶脉上滚动："鄂国进贡的，最后一包了。"他故作大方地将整包塞给弟子，眼中却闪过明显的不舍："都给你，别苦着脸啊。"
姬旦暗自好笑，明明最爱吃糖的是老师自己。正要将叶包收起，余光却瞥见帝辛投来意味深长的目光。宫亭见状轻笑："怕什么？大王赏的糖，我转赠功臣有何不可？"
夕阳将渠水染成血色，远处比干和箕子的怒骂声渐渐淹没在人们的哄笑中。王公贵族们挥舞铜剑挑开酒囊塞子，琥珀色的酒浆在众人手中传递。更远的岸堤边，几名玄甲侍卫悄悄将靴子浸入水中，白汽从水面袅袅升起。
"先生！过来！"帝辛的呼唤穿透嘈杂人声。宫亭转身，银发飞扬间露出后颈一抹淡红，像是被野兽利齿轻蹭过……。姬旦喉结滚动，昨夜梦中那片雪白的后颈又浮现在眼前。他狠狠咬碎口中的梅子糖，甜腻的汁水混着血腥味在口中蔓延——突然抬脚将一只路过的甲虫碾得粉碎。
"阿旦。"伯邑考如一片落叶无声走近，骨笛轻轻拂去弟弟肩头的草屑。他仰头望向渐暗的天穹："莫追天边不落星。"修长的手指指向北方，"你看那摇光星，明光灼灼照夜路，却总被天命拴在紫微垣旁。"
姬旦碾碎掌心糖块，殷红汁液染透指缝："兄长究竟何意？"
骨笛挑起弟弟腰间的玉佩，温润的玉色映着夕阳。"美玉虽好，奈何已入王匣。"伯邑考的声音轻得像风，"再好的玉，被雕琢成别人想要的模样，就再也不是山中的璞石了。"
两人并肩坐在渠碑旁，夕阳将姬旦的影子拉得很长。"大哥也信那些传言？"
伯邑考没有立即回答，只是将骨笛横在唇边，吹出一段悠扬的调子。笛声随着流水远去，几片落花在水面打着旋儿。
"传言不足信。"他终于开口，目光落在水中的倒影上，"但昨夜宴席上，那位大人颈间缠着玄鸟衔日的锦带。你可曾见过，谁敢与大王用同样的纹饰？"复又凑近弟弟耳边，"今早朝堂上，为你杀监工之事，大王当众摔了三个言官的奏折。你说，他真正护着的......是谁？"
渠水突然翻涌，打湿了姬旦的麻鞋。他低声呢喃："老师说过，星官只该侍奉星辰......"
"星辰高悬九天。"伯邑考往水里掷了颗石子，惊散了一群觅食的游鱼，"而玄鸟，终究栖在离天最近的梧桐上。"他站起身，轻轻拍去衣摆上的尘土，"粮秣已送至你营帐。阿娘给你纳的新鞋......我放在车舆的暗格里。"
远处传来宫亭清朗的笑声。他正俯身在帝辛耳边讲解水闸机关，帝王的手自然地搭在他背上。两人亲密的姿态让姬旦不自觉地攥紧拳头，指甲深深陷入掌心。
"若我修成这洹北渠......"他突然抓住兄长的衣袖。
"阿旦，你着相了。"伯邑考轻轻抽回衣袖，骨笛指向新立的渠碑，"这是大商的渠，他守的是大商的星。"碑文上"永镇洹水"四个大字在暮色中泛着冷光。
他拍了拍弟弟紧绷的背脊："莫让执念将你困作洄水湾的顽石。纵使印记再深，十载洪水亦可冲淡。"
暮色渐浓，第一批星星已经爬上天空。夜风送来伯邑考的一声轻叹："阿旦，你来朝歌五载有余......该归家看看了。"