鎏金王都纪事

晨雾像未凝固的乳脂，缓缓漫过神庙高耸的尖顶。艾莉丝缇娜攥着誊抄好的商队税册，赤足踏在冰凉的大理石地面上，裙裾扫过浮雕柱上的圣甲虫图腾。议事厅的鎏金门轰然洞开时，亚图姆正卸下沉重的黄金王冕，鎏金铠甲在晨光里泛着冷硬的光，倒映出他眼底未褪的疲惫。

“西境商路的哨塔需要修缮。”马哈德枯瘦的手指划过羊皮卷上蜿蜒的线条，苍老的嗓音里带着砂砾般的沙哑。老神官的白长袍扫过铺满地图的长桌，案头水晶球突然泛起幽蓝的光晕，“昨夜星象显示，风暴之神的怒火即将降临商道。”

“用游戏决定增派兵力如何？”清脆的铜铃声打破凝重的气氛。玛娜晃着深褐色卷发撞开侧门，怀中的蛇灵巧地缠上烛台，吐着信子将羊皮卷的边角卷起。她掏出一副骨制骰子拍在桌上，琥珀色眼眸狡黠发亮，“三局两胜，赢家决定调遣哪支军团。”

亚图姆摩挲着千年积木碎片的手指顿了顿，唇角终于有了笑意。他铺开刻满符文的莎草纸棋盘，象牙雕刻的圣甲虫棋子在晨光中流转着温润的光泽。艾莉丝缇娜负责记录步数，砚台里的朱砂在狼毫笔尖凝成圆润的珠，却在瞥见亚图姆将冷掉的薄荷茶换成温热的椰枣羹时，险些滴落在羊皮纸上。

当最后一枚棋子敲定增兵方案，马哈德望着棋盘上暗藏的兵法玄机，苍老的眼底泛起难得的赞许：“殿下的谋略，已不输当年的老法老王。”亚图姆的耳尖微微泛红，正要开口，玛娜突然抓起骰子：“下局该玩‘亡灵迷宫’了！我上周新学的规则——”

正午的市集蒸腾着香料与烤饼的香气，玛娜拽着艾莉丝缇娜扎进人群。深褐色卷发扫过摆满琉璃珠的摊位，她怀中的蛇突然腾空而起，卷走小贩摊上的椰枣，惹来一阵笑骂。“试试这个！”玛娜塞来刚出锅的炸鹰嘴豆饼，酥脆的外壳裹着蜂蜜，甜香在齿间爆开，“城东新来的厨子，连殿下都赞不绝口呢。”

艾莉丝缇娜咬着饼，看着玛娜跟香料商人讨价还价。少女发梢的铜铃随着动作轻响，与市集的喧闹混在一起。远处传来骆驼的嘶鸣，商队驮着的彩色绸缎在阳光下流动，恍惚间竟与记忆里某个相似的午后重叠——那时她们也是这样穿梭在街巷，身后跟着偷偷溜出王宫的少年王子。

暮色降临时，御花园的凉亭成了另一番天地。亚图姆褪去铠甲，身着轻便的亚麻长袍，正在石桌上摆弄陶制酒坛。“尝尝新酿的醉枣酒。”他将雕花金杯推过来，王冕上的青金石硌着桌案，发出清脆的声响，“厨子说你喜欢甜口。”

玛娜趴在石桌上教蛇玩衔环游戏，蛇身缠绕着金环，在暮色中泛着奇异的光泽。马哈德则慢条斯理地研磨着星象图的颜料，偶尔抬头望向天际：“明日月蚀，观星台的祭坛要提前准备。”艾莉丝缇娜学着编织莎草篮，却总被亚图姆故意捣乱——他趁她不注意，往篮里偷偷塞进刻着荷鲁斯之眼的护身符。