他刚摸到狗洞边缘的冰碴，院外突然传来青石板被踩碎的轻响——不是甲士们沉重的皮靴声，倒像猫爪挠过瓦檐。

他脊背瞬间绷直，抱着周铁的手却稳得像钉进墙里的铁楔。

墙角的药柜烧得噼啪作响，火光舔着窗纸，将一道佝偻的影子投在墙上。

那影子缩着脖子，腰间挂着的铜酒壶晃出细碎的叮当，正是守了周铁三年菜窖的哑叔。

哑叔的手指在唇前比了个禁声的手势，布满老茧的手从怀里掏出半块虎符。

青铜表面的饕餮纹被磨得发亮，虎口处缺了一角，却在火光下泛着和霍弘胸前银锁一样的暖黄。

霍弘喉结动了动。

他记得每回周铁喝多了，总对着菜窖的破坛子念叨"虎符在，镇北军魂在"，却从未想过这东西会出现在自己眼前。

他腾出一只手接过虎符，指尖刚触到青铜，心口的银锁突然"嗡"地震颤，像是被敲了一记闷钟。

"当啷"——虎符和银锁相碰的声响轻得像片羽毛，却让霍弘的瞳孔骤缩。

虎符缺口处的弧度，竟和银锁内侧那道未完成的鳞纹严丝合缝！

他慌忙扯下银锁，借着跳动的火光对准虎符——青铜的冷硬与银器的温凉贴合时，两截残缺的纹路瞬间连成完整的金鳞，在掌心浮起半指高的淡金色光影。

系统提示音比以往更清晰，像是有人贴着他耳骨说话：【检测到镇北王血脉认证完成，藏锋录触发隐藏条目："藏锋于野，待时而动"。

当前可融合战技上限提升至五种，血脉共鸣状态下，融合效率+50%。】

霍弘的手指在发抖。

七岁那年周铁给他系银锁时说的"等你长大自然会懂"，此刻像一盆冰水兜头浇下——原来这不是普通的长命锁，是镇北王府的血脉凭证，是母亲用最后力气塞进他襁褓的护身符！

"哑叔..."他声音发哑，抬头却见老人已经跪在周铁炕前。

哑叔布满裂痕的手掌抚过周铁灰白的发顶，喉结动了动，发出破风箱似的呜咽。

他从怀里摸出个油纸包，里面是半块烤得焦黑的炊饼——霍弘认得，这是周铁每回巡夜前，哑叔偷偷塞给他的"压饿食"。

周铁的睫毛颤了颤。

老人浑浊的眼珠突然聚起光，枯瘦的手抓住霍弘手腕，力气大得惊人："虎符...去云州城藏锋阁...找...找你娘的师兄..."他咳得脊背弓起，嘴角溢出黑血，"别信...别信悬壶阁的老东西...当年...当年他给你娘诊脉时，袖中藏着..."

"爹！"霍弘膝盖一弯跪在炕边，周铁的手却像冰棱般刺进他掌心。

老人瞳孔逐渐涣散，最后一丝力气全用在攥紧霍弘手腕上："记住...镇北军的刀，不是用来砍自己人的...你要活...要活过这乱世..."

哑叔突然拽了拽霍弘的衣角。

老人指向窗外，透过被浓烟熏黑的窗纸，能看见东边火把的光晕正在消散——老医正的调虎离山见效了，但甲士们随时可能发现上当折返。

霍弘咬着牙把周铁重新裹进被单。

他的银锁还和虎符扣在一起，金鳞光影在他手背上流转，烫得皮肤发红。

系统界面在识海浮起，藏锋录的条目里多了行血字：【周铁，镇北军前百夫长，生平善用□□，战技"破阵"已解析，是否融合？】

"融合。"他在心里默念。

刹那间，无数画面涌入脑海——十六岁那年周铁教他握刀，说"刀把要贴紧虎口"；二十岁冬夜他发高热，周铁背着他跑了二十里找郎中，背上的汗浸透了棉袍；还有刚才老人说"你娘把你塞进装药材的木箱"时，眼底那团压了三十年的火。

后巷传来甲士们的叫骂声，这次更近了。

哑叔突然抄起墙角的柴刀，比划着要替霍弘断后。

霍弘却按住他的手腕，把虎符和银锁塞进自己怀里："您守着孙妈，她脖子上的月牙疤和爹腰间的刀伤一样——"他顿了顿，"是当年杀镇北王府的人留下的记号。"

哑叔的手抖得厉害，突然重重磕了三个头。

额头撞在青砖上的闷响，混着院外"砰"的砸门声，震得霍弘耳膜发疼。

他最后看了眼周铁平静的脸，把被单系紧在肩头，弯腰钻进结着冰碴的狗洞。

寒风吹得他眼眶发酸。

后颈的金鳞还在发烫，却不像刚才那样灼人了，倒像有团活火顺着血脉往下淌，烧得他心口发暖。

怀里的虎符和银锁贴在一起，隔着两层粗布衣裳，依然能触到彼此的温度——那是镇北王的血脉，是周铁用命护了二十年的秘密，是他霍弘，从此再不能做普通戍卒的证明。

他站在巷口的老槐树下，望着远处逐渐熄灭的火光，把虎符和银锁攥得更紧。

月光落进他眼底，映出金鳞流转的影子，也映出他紧抿的嘴角——这世道要他藏锋，可藏锋不是示弱，是等那把劈开阴云的刀，磨得更利些。