宫宴设在琉璃殿，因为参加人数众多，正殿之外又添了东、西两个偏殿。正殿宴请的是在朝官员，由圣上领衔；东偏殿是世家子弟，萧朗坐主位；西偏殿则是内眷，由徐贵妃领着——先皇后薨逝后，圣上再未立后，由徐贵妃执掌六宫。

苏筠华这段时间病着，今日突然接到圣旨，不知道内里这些乾坤，抄了条近路向琉璃殿走去，走着走着发现不对劲，怎么殿里都是些公子哥儿？

“苏姑娘？”

一个温暖的声音响起，苏筠华循声看去，是徐贵妃内侄、英国公之子徐子展。因他做过太子伴读，两人算是熟识。

苏筠华福礼：“见过徐世子。”

徐子展忙侧身避过，弯腰作揖：“苏姑娘客气。东偏殿是世家子弟，内眷在西偏殿，苏姑娘许是走错了地方？”

苏筠华了然，连忙道谢：“怪不得，多谢徐世子指点。”

“苏姑娘不必见外。”他随手唤来一个内监，吩咐道：“带苏姑娘去西偏殿。”

苏筠华刚想推辞说她认识路，又觉得这番说辞让人疑心她特意走来东偏殿，只得点头表示感谢。徐子展亦微微颔首，目送她离开，直到消失不见。

穿过长长的廊道，苏筠华走进西偏殿，迎面撞上英国公之女徐佩鸾。她正帮着徐贵妃操持宴会事宜，见到苏筠华一脸惊愕：“苏筠华？你怎么来了？”

“怎么，这琉璃殿，徐姑娘来得，我来不得？”苏筠华与她素不对付，此时心中怏怏，懒得与她虚与委蛇，直接开口反问。

“我爹是户部尚书，娘有诰命在身，姑姑请我来帮忙操持宴会，我自然来的，”徐佩鸾讽刺道：“定国公已无官身，你为何能来？”

“是啊，父亲已无官身，我为何能来？”苏筠华仿佛看到了傻子，重复她的疑问道：“总不能是我想来就来吧。”

徐佩鸾愣了片刻，迟疑道：“你的意思是，圣上邀请你来的？可是你既没受封，也无诰命，怎么会？”

苏筠华知道她属意太子妃之位很久了，也不点破，含糊道：“上意难测，我等不敢揣摩，从命就是。说来咱也是老相识了，今日我好心泛滥，奉劝徐姑娘一句，很多事情命中注定，没事别瞎琢磨。”

如今沈家风头无两，与沈家争锋绝对是下下策。当然，若是平时，苏筠华才不会这么好心，只是刚刚受了徐子展帮助，不想平白欠下人情，只好还给他妹妹了。

徐佩鸾却领会错了意思，以为她已经得到“太子妃”的承诺，登时撂下脸来，走向前冷冷道：“苏筠华，我也提醒你一句，圣上属意的太子妃，需得家世、性情、才能都出挑。你别高兴太早了，谁笑到最后还不一定呢。”

不可理喻。

苏筠华暗叹一声，不愿再与她纠缠，直接略过她，向殿内走去。

背后传来徐佩鸾的跺脚高喊声：“站住！”

苏筠华头也不回道：“徐姑娘箴言，筠华记住了，共勉吧。”

进入殿内，饶是苏筠华见惯了宫宴，也着实大吃一惊。主殿与东、西两个偏殿打通，只以帷幔作为隔断。透过明黄色的帷幔看向主殿，只见宴桌从殿内摆到廊下还未结束，又在月台前搭建幕棚，里边满满当当全是宴桌。抛开临时搭建的幕棚不谈，单说殿内和廊下的宴桌数，都是从未见过的规模。她不禁暗暗啧舌，圣上崇尚节俭，这次是下了血本，足见圣上对此战十分满意，忠勇侯的好运气要来了。

也是，忠勇侯既得民心，又得君心，他没有好运，还能谁有好运呢？

越往内殿走，宫女内监数量越多，有的忙着引导宾客，有的忙着布置碗筷瓜果，人人步履匆匆，却丝毫不见杂乱。主殿正中放着一张长桌，坐北朝南，不用说，一定是圣上的御桌。台下分东西两列，宴桌相对而放，东侧是文臣，西侧是武将。苏筠华心中暗叹，顾家败落后，武将在朝中的地位一天不如一天，如今已经被文臣全方位碾压，不知道此番胜仗，能否一改朝中格局？

西偏殿内摆设大致相同，唯一的区别是中间摆着两张宴桌，一张略微靠前，一张略微靠后。苏筠华略一思索，明白是徐贵妃和敏嘉公主的位置。

当今圣上子嗣凋敝，只有四子一女，其中长子夭折，二皇子出质北狄，萧朗排行第三，四皇子养在行宫，敏嘉公主作为萧朗的同母胞妹，备受圣上宠爱，听说前段时间的及笄礼十分辉煌。如今后位空悬，她和徐贵妃共同主持宫宴，再合适不过。

苏筠华扫视一眼，未见到熟人，正揣测应该坐哪儿，立马有宫女快步迎上来，请安后将她引到西侧第二桌。苏筠华颔首致谢，落座后开始观察四周环境。

自己身为武将之后，坐在西侧符合身份，只是西侧第二桌值得玩味，想来西侧第一桌是当下炙手可热的沈姝了。正对面东侧第二桌，摆了一支红色腊梅花，与主桌上的腊梅遥相呼应，应当是徐佩鸾的位置。那么能坐左侧第一桌的，只能是文臣之首、鲁国公孟闻道的家眷了，苏筠华再次环顾，没有发现孟桢宁的身影，大概还没有到。至于冯静媛，已经多年不参加这种场合，估计今天不会出现了。