“筠华！”萧朗连忙拽住她的衣袖：“不管你信不信，自从七岁那年遇见你，我就再也没想过娶她人为妻，从前没想过，今后也不会想。也许我现在给不了你一生一世一双人，但相信我会做到的，给我点时间好不好？”

苏筠华停在原处：“萧朗，我分不清你是肺腑之言还是缓兵之计，我也不想分辨。只一句话，前路荆棘，不是你我想怎样就怎样的，比如眼下，咱们谁也左右不了圣意。”

“倒也未必。”萧朗指向门外：“如你所见，徐家不会善罢甘休，陆家也非良善之辈，何况还有孟家、沈家，父皇想平衡他们之间的关系并不容易。只要他们不是铁板一块，咱们就有文章可做。”

苏筠华缓缓回头：“方才在勤政殿，圣上给了我两个选择，荣安县主或者太子侧妃。殿下觉得，我该怎么选？”

萧朗斩钉截铁道：“荣安县主。”

苏筠华倏忽看向他：“愿闻其详。”

萧朗道：“父皇属意的太子妃是孟桢宁，但就在刚刚，孟闻道代她请辞了。父皇需要重新梳理太子妃人选，徐贵妃想趁机推徐佩鸾上位，沈姝又是莽撞的性子，其中不知要有多少故事呢，咱大可不必趟这趟浑水。”

门外响起急促地扣门声：“太子殿下！”

紧接着是高琳阻拦的声音：“徐姑娘，你真不能进去！”

“或者，咱们可以把水搅得更浑些。”萧朗低声对苏筠华说完，对着门外陡然抬高声音：“既然如此，苏姑娘请回吧，咱们此后进水不犯河水。”

苏筠华心领神会，快步走向门口高声道：“恭祝太子殿下早日觅得良缘。”

她骤然打开大门，门外人没有防备，直直地摔进来。同时坠地的还有青瓷碟，糕点滚落四处，其中一枚如意糕径直滚过来，停到她脚下。

萧朗喊道：“都出去！”

仪华宫内，火龙烧得极热，徐贵妃一件又一件试着新裁的春装，对徐佩鸾道：“这些都是江南最时兴的款式，你瞧瞧哪件好看，给你也做几身。”

“好看又如何，又没人在意。”徐佩鸾怏怏道。

徐贵妃把披帛递给宫婢，坐到徐佩鸾对面问：“怎么，刚刚没见到太子殿下？”

“又不是人人都有苏筠华的好福气，想见殿下就见殿下。”徐佩鸾吃了闭门羹，心里正堵得慌，一迭声抱怨。

徐贵妃哄道：“福气是自己争取来的，你不尝试一下，怎么知道不可以？”

徐佩鸾怄气：“可是刚刚，殿下直接把我轰出来了。”

早就有人向徐贵妃禀报了刚刚之事，徐贵妃恨铁不成钢：“那是因为苏筠华惹恼了殿下。正是因为如此，你才更有机会。”

徐佩鸾摇头：“殿下对她很是上心，到底与别人不同的。”

徐贵妃继续劝道：“那又如何？当年锦贵妃也独得圣上青睐，最后还不是殒身冷宫。这高墙之内，最靠不住的就是情爱。”

徐佩鸾小声嘟囔：“可是圣上从前也说过……”

“从前是从前。”徐贵妃打断道：“圣上可曾赐婚？太子可曾与她完婚？她可曾入玉碟？既然都没有，便只是说说而已。”

徐佩鸾眼睛一亮，又黯淡下去：“话虽然这样说，但殿下心中已经有她，又怎么会看上我？”

徐贵妃知她早就动了心思，只是嘴上不承认，循循善诱道：“好姑娘，说句诛心的话，太子之位，谁不垂涎？虽然陛下子嗣单薄，到底还有个二皇子在北魏，那可是正正经经的皇后嫡子！三殿下没有母族，若想稳坐太子之位，只能依靠妻族，苏筠华能给太子带来什么？你这个时候出现在太子面前，太子只能感激你。”

徐佩鸾闻言更加意动，又有些担忧，手指一圈圈搅着帕子：“若论家世，咱们文比不过孟家，武比不过沈家，圣上能同意吗？”

“瞧瞧，什么叫瞌睡遇到枕头？”徐贵妃掏出一个信封递给徐佩鸾：“就在刚刚，孟桢宁辞了下午宫宴。至于沈姝，她那般莽撞，赏个侧妃已是格外恩典，圣上如何容她做太子妃？”

徐佩鸾咬着嘴唇，好半晌才道：“如此，就仰仗姑母了。”顿了一下，像是说给徐贵妃听，又像是说给自己听：“苏筠华若肯就此罢手最好。若不肯，左不过以后宫里养个闲人。苏家式微，她孤身一人，能翻得起什么风浪？”

“好，这才是徐家的女儿。”徐贵妃点头称赞：“佩鸾，你要记得，自助者天助之，不到最后一刻，决不能放弃。”