他已经失眠多日。

那句索命咒的回响仍在脑海回荡，像雨后不肯散去的雷声。他知道那不会是最后一次。他必须服从，必须执行，必须扮演那个黑魔王满意的角色。

否则，他和家人就都不会有明天。

身后门缝轻响，是雷古勒斯。

“母亲睡了，”他轻声说，走进来，合上门，坐到书桌对面，“她似乎很满意你最近的‘表现’。”

艾尔纳斯没回应，只是饮尽杯中红酒，淡淡问：“你怎么看？”

雷古勒斯挑眉，没急着回答。他双手交握，半阖着眼，那是一种典型斯莱特林的姿态——在说话前，总要衡量言辞的重量与后果。

“我看你像个戴着面具的演员。”他说，“也许面具贴得太久了，你会忘记底下那张脸长什么样。”

艾尔纳斯轻笑了一下，那笑意却未曾抵达眼底。他缓缓坐下，手指在酒杯边缘轻轻敲击，像是在沉思，又像在斟酌。

他忽然问，“作为你那‘忠诚’的哥哥，主动执行伏地魔的命令，杀害麻瓜，恐吓血统不纯的学生——我在你眼里，难道不是个彻头彻尾的信徒？”

雷古勒斯没有立刻回答。他的眼神在黑夜里沉了几分，缓缓站起身，走向窗边。

他说，“因为如果是我处在你的位置，或许也会做出一样的选择。”

艾尔纳斯不置可否，只是闭上眼。兄弟间的话语在沉默中多出一种诡异的默契，他们都明白，他们活在不同的战壕中，却面对同样无法选择的战争。

“你什么时候联系过西里斯？”雷古勒斯忽然问。

“他肯定不愿见我。”艾尔纳斯低声。

雷古勒斯沉默了。

窗外，一只夜鸟飞过，投下斜斜的影子，在墙上摇晃了一下。

就在此刻，一道锐利的闪光划过天空，黑魔印记的轮廓瞬间在云后显现，幽绿地照亮了远方天际。

艾尔纳斯立刻站起身，披上袍子。

“又召集？”雷古勒斯眉头微蹙。

“比我预料的还快。”艾尔纳斯冷声道，“看来又有目标死了。”

他没有多言，转身幻影移形离去。

——

重回那座南郊庄园，空气更加压抑。