毛笔上的墨水被拖拽着划过整张纸，留下一条长长的墨渍。

哑奴垂眸，看了看刚写好大半的练字纸，仰头盯着一脸心虚的小公主，无奈叹了口气，“奴遵命。”

说完，他起身出去，准备马车。

谢明棠对着他的背影吐了吐舌头，小跑跟了上去。

京郊马场。

积雪消融，四处都是草木的清新味道。三三两两的人聚在一起，策马狂奔。马厩旁，更是人来人往，热闹非凡。

马车刚刚停下，谢明棠便踩着杌子下来，直奔马厩，边跑边跟哑奴说，“你也去挑一匹，挑完了我们比比！”

哑奴扬眉，若有所思，“公主要比赛？”

谢明棠理所应当地嗯了声，神气十足，“你不敢？”

哑奴睨她一眼，没吭声，径直挑选中意的马匹。

谢明棠绕着马厩转了小半圈，始终没见到和她心意的。

忽然，她听到一阵急促的马蹄声。

一只漂亮的小白马扬起前蹄，跺了两下，不停打着响鼻，乌溜溜的眼珠一直盯着它。

谢明棠眼睛一亮，跟一旁的马夫说，“我要这只小白马！”

围栏一开，小白马就热情地扑过来，谢明棠险些被撞倒。她笑眯眯地揉了揉马头，“原来是你呀，小白。”

马奴看了看格外亲昵的小白马，“您很久没来马场了，小白一直都在等您。”

谢明棠哭笑不得地躲开小白黏糊糊的舔舐，疑惑，“等我？”

“马儿认主后便会一直等主人来，只允许主人骑它。”马奴恭敬道，又怜惜地看了眼小白，“它也很久没去马场了。”

谢明棠心中一片酸软。

她亲昵地伸脸，蹭了蹭小白的脸，哄它，“你一直在等我呀。是不是很久没出来跑啦，今天我们跑个够！”

小白打了个响鼻，拱了拱她。

等马奴架上马鞍，谢明棠熟练地蹬上去，走了几步。小白温顺且聪慧，她很快适应了。

坐在马背上，她环视一圈，发现哑奴还在挑马。

他挑得颇为认真，时不时举起马蹄看看，偶尔拍拍马背，摸摸马儿的牙齿，十分娴熟。

等了一会儿，谢明棠等不及了。

她骑着小白过去，催他，“你快点呀，挑个马都……”

剩下的半句话卡在了嗓子眼。

谢明棠怔在原地。

只见哑奴眉梢微扬，拍了拍身侧纯黑色的骏马，嗓音罕见地有些愉快，“要这个！”

听到马蹄声，哑奴仰头看过来，眉毛微微舒展，嘴角微扬，“公主，奴挑好了。这次比赛，定是奴赢！”

说完，他直接跃上马背，连马鞍都没有放，骑着马走到谢明棠旁边，“开始？”

“公主？”

谢明棠啊了声，终于回神，“比。”

哑奴点头，蓄势待发。

她瞥了眼他身下的凶悍骏马，又看了看自己身下秀丽的小白，忽然有些怂，“等等！”

男人急急勒住缰绳，疑惑地看向她。

谢明棠吞吞吐吐，扭头看向前方，骨碌碌转了转眼珠，“你的马更高，迈的步子更大。所以……本公主先跑，一刻钟之后你再跑！”

“奴让着公主？”哑奴挑眉。

被直接说出小心思，谢明棠脸都没红一下，眼睛亮晶晶的，“这不是让，这叫公平。”

哑奴沉默了下，无奈勾了勾唇，不是很在意，“公主请。”

谢明棠脸上瞬间笑开花，神气十足，“一刻钟啊！不准耍赖！”

说完，她策马扬鞭。

“小白小白，给点面子，跑快点！”谢明棠控着方向，夹紧双腿往前奔，一边回头盯着哑奴。

她已经能看到哑奴了！

谢明棠心里着急，扬鞭催促。

忽地，身后响起急促的马蹄声，愈来愈响。

谢明棠匆忙回看一眼，只见哑奴扬起缰绳，打马一个跳跃，马蹄高高扬起，眨眼间超过了她。

擦肩而过时，哑奴回头，浓黑的眸泛起涟漪，马场上响起他嚣张的笑，“公主，先走一步！”

谢明棠：“……？”

愣神时，哑奴已经超过她半圈，身影愈发小，只能看到溅起的沙土。

谢明棠：“……？”

谢明棠瞪大了眼，她连忙追了几步，然而差距越来越大，很快她连哑奴的影子都看不到了。

好气。

谢明棠不高兴地勒住缰绳，索性慢吞吞走，跟小白告状，“好烦，好气，他都不等我！”

小白马乖乖昂了昂脑袋，颇通人性地扬蹄，猛地跺了跺脚，喷出一口热气。像同样在生气。

谢明棠扑哧一声笑开，顺了顺马鬃，放任它自由地在马场上漫步，“还是你好，我以后常来看你呀。”

走着走着，哑奴肆意的笑声愈来愈大。

他又一次打马越过她。

他拽住缰绳，骏马高高扬起上半身，马蹄高举，人与马高悬而立。忽然，他双眼一凝，手臂用力，鼓出青筋，嘶的一声，马蹄稳稳落下，溅起沙尘。

一鞭下去，骏马载着他的奔向远方。金乌西沉，璀璨金光渲染整片天地，为一人一马镀上一层金边。

灿然夺目。

就好像，他生来就该如此……

于旷野自由奔腾，于天地恣意张扬。

谢明棠抿了抿唇，目光不自觉追着他的背影，看他策马驰骋，欢畅淋漓，久久未能回神。

-

入夜，桌上的蜡烛已经燃掉一小截。

哑奴坐在案前奋笔疾书。

公主让他每日写十张字帖，他上午写了三张，意外掉到地上弄脏一张，相当于只写了两张。中午写了一张，又因公主抢笔染上墨渍，相当于没写。下午和公主外出骑马，一字未写。

哑奴拿起旁边的小字条，上面歪歪扭扭写着几个大字：本公主特允你今日少写一张，右下角还有一只猫咪爪印。

他看着这张纸上的字，轻笑，“公主才该练字。”

直至月亮高悬，挂在头顶，哑奴终于写完了今日该完成的课业。

他放下笔，并无困意。

公主院子里的偏殿比他之前住的罩房大多了，如今只有他一人住。守礼也跟着他搬了出来，睡在偏殿耳房。

书桌上，摆着两个已经空了的药瓶，上面憨态可掬的两只猫咪正对着他。

桌面上摊着京兆府尹关于公主府暗杀一事的说明，公主下午递给他的。

据府尹所说，近日京中盗贼猖獗，已出现多个案例，公主府或许也是其中的受害者。

哑奴沉默盯了许久，忽然冷冷勾唇一笑。

太子已从南疆出发，不日回京……

一阵风吹过，吹灭了烛火，屋内陷入黑暗。

哑奴走到床边，和衣而眠。