“师兄，你资质非凡，修习无上剑道，天生目下无尘，人世千山万水皆如过眼烟云，怎会记挂这点微不足道的苦楚？”沈庭燎形容萧索，口吻却是平静的，“与其担心我自苦，不如允许我恨你。”

……

沈庭燎第二天醒来时，管家沈朴已候在门外。

沈朴是沈誉在世时的管家，如今年事已高，沈庭燎也没有找人来接替他的意思。

兴许日子过于清闲，老管家很是乐意为年轻的家主做点事情，但看到门后那人脸色，还是笑容一僵。

沈庭燎：“不必问，我没事。”

沈朴连声答应，又道：“少掌门一大早就走了，郎君可要先用膳？”

走了？

“摆膳，替我备马。”

监察司内，左谦递给他一份卷宗。

“孙文清是鳏夫，考上举人后谋了个做主簿的文职，平时也靠替他人代写书信赚钱。”

“即便是小小主簿，家境也不算差，他妻子早逝，为何还会鳏居？”

“他有个相好，似乎是风尘女子。”

“昨夜看孙文清的尸体，衣着朴素过头了。”沈庭燎合上卷宗，“什么样的风尘女子，能令他这般痴情？”

偌大皇城，有如永安门外舞乐坊那样的繁盛高楼，自然也有如鸡头巷里这样狭窄脏污的短墙。

还是清早，这里静悄悄的，沈庭燎避开一扇门内泼出的污水，转头瞥见衣衫不整的女人对他露出习惯性的媚笑，女人睡眼还惺忪着，嘴唇边口脂没擦干净，乌发如乱蓬蓬的云。

与教坊司造册的官妓不同，鸡头巷里的都是暗娼。这种女孩子被安置在小小的院子里，等着嫖客光临。因为做的是下流生意，除了卖身别无长物，所以地位极为卑贱。

而庄小蝶，是其中最为齐整的一个。

鸡头巷尽处，是一方宽敞院落。

窄门紧闭着，自矮墙头露出丛丛娟丽的山茶花。

沈庭燎忽地止住脚步，冲左谦做了个手势。

庄小蝶的院子里传来两个女人的说话声，听起来正进行着一场不小的争执。

二人绕过正门，轻身上了屋顶。

云雀在叫，扑棱着翅膀惊飞。

温越看一眼空了的掌心，对将将落地的两个人好整以暇地笑。

左谦左看看，右看看，老老实实被夹在了中间。

沈庭燎探身下视，屋檐下一人鬓发散落、身形袅娜，另一人满头珠翠、体格健壮，看样子，是庄小蝶和她的鸨母。

庄小蝶嗓音甜美，像出谷黄莺，此时多了一分哭腔：“妈妈，我的银钱都给了五哥，哪里还会藏私？”

鸨母冷笑道：“你养的那个野男人，妈妈我都是睁一只眼闭一只眼，但要是这个月的利钱一分不给，可别怪妈妈没好好疼你。”

庄小蝶扑通一声跪倒在地，哀哀地拉住了鸨母裙角：“妈妈饶了我，我、我这就去找孙郎！”

“孙郎！”鸨母捏着帕子嗤笑，小指翘起来，上面涂了红艳艳的蔻丹。

她语气鄙夷非常：“那冤大头考试前还被你的好姘头带人进了家里，哎呀，堂堂的举人老爷，居然吓得屁都不敢放一个，被讹了好大一笔银钱！哟，你还不知道呐？这窝囊废对你真是好啊……”

鸨母说着，眼珠子一转，脸上多出几分真心实意的笑来，她俯身摸着女孩儿的头：“小蝶，你这么个摇钱树，妈妈喜欢还来不及，保不齐姓孙的这回中了进士，还能给你多添点缠头。好孩子，你乖乖的，妈妈再宽限你几天，往后同那姓金的断了，好生伺候孙老爷。过几年你年纪大了，又生得这么个模样，还有谁会猪油蒙了心的看上你？”

女孩儿梨花带雨地抬起头，左谦倒吸一口冷气，只见那张脸仅有小半部分白皙娇美，剩余的地方却覆着大片黑色胎记，上有点点褐斑，仿佛异变的蝶，甚是恐怖。

而就在他后仰的瞬间，一只手自他身前掠过，“咔哒”，极细的卡扣声响起，左谦吃惊地看着沈庭燎手腕上多出来的金色锁环，若非他认得这是束缚修为的困灵锁，保不齐要当成巫山少掌门送给师弟的见面礼。

沈庭燎脸色沉沉，看样子下一瞬就要张口骂人了。

左谦，清清白白的世家子，这辈子还没受过这么大的罪。

沈庭燎瞪着他的好师兄，恶狠狠地开口：“不必找了，孙文清死了！”