从玄天门出来，抬头远望，坐落于皇城背面的北邙山地势颇高，山顶有个巨大的海棠花造型的祭坛，那是天子祭天的地方。祭坛平时无人使用，钦天监便在旁边搭了个小台子，作为观星台。

引路小官小心翼翼：“监正在观星台上待了三天了，中途没下来过。”

“嗯，闻到那股馊味了。”沈庭燎道。

小官疑惑地摸了摸自己的鼻子。

钦天监新任的监正姓杨名璀，正是沈庭燎嘴里说的，被张道渊从矬子里拔出来的“将军”。

他来前在脑海中回忆这个人，发现唯一的一点印象来自他父亲沈誉。

沈誉在世时掌管监察司，创建白马营，论起行事风格，在多数人眼中无疑是杀伐果断，甚至有些残酷的。当初苍门山暴匪横行，当地军队无力应付，恰好沈誉巡查过来，二话不说带着白马营一路血洗苍门。那年沈誉不过二十来岁，此一战后名声大噪，至今其人姓名在苍门一带还有能止小儿夜啼的说法。

沈庭燎心想也是，活着时就那么恐怖，死了以后变成死鬼，威慑力似乎又大了一层。

他三岁就被送上巫山，对沈誉本人没有十分明确的记忆，只在沈誉给他的寥寥几封家书中摸索出一些所谓残酷之外的性子。在其中一封信里，沈誉提及他因公干要与钦天监共事一段时间，先是三言两语地赞许了一番张道渊的能力，而后不无嫌弃地提到钦天监内好几个人都像灯笼似的摆设，看着有光有亮的，实际是个空心。

杨璀就是被着重拎出来的空心灯笼之一。

这个灯笼机缘巧合接了张道渊的班，明面上看风光不少，但托先任御前监察使的福，他在沈庭燎的心里恐怕永远也翻不了身了。

沈庭燎抽回思绪，看了眼面前干瘦的中年男人，这人脖子微微前倾，皮肤蜡黄，生一对眯缝小眼，下面两只黑眼圈硕大，配着钦天监墨色镶边的道袍，活像一把蔫了吧唧的冬腌菜。

北邙山顶大风在呼啦啦地吹，杨璀的菜叶子被吹得七零八落，小眼睛里却盛着希冀的光。

“我与师兄勘查过护山大阵，这是新的布防，依陆相令，即日起由钦天监着手处理。”

杨璀翻了翻布防章程，嘴角咧开：“好，好。”

他感激地说道：“张仙人走后，再没人能弄明白他的大阵，我们可费劲了……”

沈庭燎：“不是观星三天么，哪里费劲？”

杨璀面皮上泛出可疑的红晕：“也是看出一点东西的。”

温越：“阁下看出了什么？”

杨璀听这一句，忽然呜呜地哭起来。

温沈二人对视一眼，不知道他犯了哪门子疯病。

杨璀蜡黄的面皮上爬满泪滴，仿佛悲痛欲绝，他团团转了半天，又是跺脚又是叹气，差点抱着祭台上的柱子撞上去。然后他脸色忽地沉了下来，目光定在二人身上。

沈庭燎觉得这目光瘆人，不妙的预感再次在心底升起。

温越又问了一遍：“你看出了什么？”

这疯子死死地盯住了他，一字一句道：“万鬼哭，天地灭，生死殉，无常劫！”

轰！沈庭燎耳边如砸钟磬，他的心猛然紧缩，转过头去看温越，但见那张脸上笑意依然，却未到眼底。

江湖道中有一则不知何时开始流传的预言。

说人间有场大劫将于天道运转的某一刻开启，此劫名为无常，乃是毁天灭地的一场大灾，众生都将沉沦其中，无一幸免。至于大劫几时开启，只有天师道传人算得出。

温越拢了衣衫，袖手道：“在下生平最不在意的就是所谓命数。既然众生皆在无常中，那么九死仍有一生，此间天道法则下的箴言，未必多可信。”

杨璀不知是听进去了还是没听进去，神神叨叨小声念着那几句话，再不搭理两个人了。

北邙山脚下，帝京一望无际，亭台楼阁，烟柳繁华，像广袤大地上一片绚丽的光影。

下山后刚穿过玄天门，一只蜜蜂就嗡嗡飞到沈庭燎鼻尖，抖了抖圆滚滚、毛茸茸的身子，噗地变成一只淡金的小小瓷瓶，瓶子上还拴着个纸卷，纸卷展开，上面潦草地画着两个字：缓归。

瓷瓶打开一股苦涩药香，温越在旁闻见：“是千金难求的好药，足够抑制百花杀发作。岑家把压箱底的东西拿出来给你吊命，待你不薄。”

“嗯。”沈庭燎收了药瓶，“看来师兄的棺材钱不急了。”

温越笑：“真是记仇。”

二人一路向南，大街小巷中人潮皆朝永安门方向涌去，铜锣声敲得砰嚓作响，有些客栈门口挂起了红灯笼。到处都洋溢着喜气洋洋的气氛。

一顶软轿停在二人面前，里头探出黄秀笑容可掬的脸，这老内侍下了轿子，向二人行了一礼：“郎君，少掌门，老奴正代圣上传旨呢，明晚圣上在御花园设下琼林宴，诸位朝臣一同庆贺进士登科，莫要错过了这桩喜事！”

沈庭燎：“我师兄也要去吗？”