“信息足够。郑远，李大力，小七……”

褚郁平静地复述着三个名字，随即补上了一句更像是套用公式结束语的安慰，“记录即是存在。”

会有人记得他们的。

褚郁将关于拾荒小队的信息归档完毕。

看着对面沉浸在回忆与倾诉带来的短暂释然中的汉克，一个新的、纯粹出于任务延伸角度的念头浮起——关于汉克自身的信息模型，尚未填充。

姓名？过往？在域本之外的真实背景？

这些信息有助于她勾勒一个更全面的拾荒者样本，提升数据库完整度。

就在问题几乎要脱口而出的瞬间，一种奇怪的、不属于她惯常逻辑的思绪打断了她。

那念头像一只无形的手，轻轻按在了她的思维路径上。

此刻询问汉克的个人历史，氛围上，似乎有某种令人不适的仪式感。

像是……某种不详的预演？

这想法抽象而模糊，褚郁无法在逻辑网络里为其定义或溯源。

她只是本能地察觉到，在对方刚刚交付了沉痛记忆、并期许自己照看生还队友后。

立刻转头询问他本人的过往，这种行为模式本身，传递出一种不祥的潜台词。

仿佛在提前为他的消失做准备。

尽管在冰冷逻辑里，信息搜集不分先后。

但她残余的生物本能或者说对行为模式的模糊认知，让她意识到这效率低下且会造成对方的警觉或低落情绪，可能干扰后续合作。

算了。

褚郁在心底划过这个终止指令。

信息搜集优先级下调。

等舞会结束，安全离开时，再询问更加恰当。

褚郁正要开口用这个“稍后再谈”的托词进行一个过渡，前头的汉克猛地直起了身子。

那双刚才还沉浸在情绪里的眼睛瞬间被警惕和专注取代。

他身体紧绷，粗糙的手下意识虚按在腰间可能藏匿武器的地方——尽管在域本规则和马夫的身份双重压制下，那里大概率空无一物。

褚郁猜，这大概是拾荒者生涯刻入骨髓的习惯。

“埃拉小姐，”汉克的声音压得很低，“我们到了，王宫就在外面。”

仿佛是为了印证他的话，几乎同时——

马车陡然一轻，平稳下来。

那种碾压石板的粗粝嘎吱声消失了。

取而代之的是一种，沉默的、仿佛压在厚实地毯或某种特殊材质上的静谧轮毂声。

更重要的变化来自外界的光线。

先前只有微弱的、被高墙遮挡的月光投入缝隙。

此刻，即便隔着木质车厢，刺眼的光也毫不客气地侵染进来。

那不是自然的星光或月光，而是无数被叠加、汇聚、强行提升到令人目眩程度的灯光。

金箔的反射，宝石的折射，混乱地搅拌在一起，形成一种富有侵略性的、象征着权力与奢华的强光背景。

汉克最后看了一眼褚郁，眼神复杂难明，有提醒，有告诫。

“按我们说的来，”

他最后只低声说了一句，“我的任务到此为止，只能送到宫门口接驳马车栈桥，后面的事……靠你自己了，埃拉小姐。”

褚郁没有立刻回应汉克的忠告。

她最后扫视了一眼这承载了颠簸和沉重对话的空间，将汉克那张在强光背投下显得棱角分明的面孔：带着胡茬的刚毅下颌线，紧锁的浓眉，疲惫却依然锐利的眼睛，作为一个临时信息点记录存档。

汉克：第七拾荒小队队长。

状态：存续中。

数据更新完毕。

然后，她没有任何犹豫或停顿。

身体微微前倾，伸出了那只苍白瘦削、似乎一折即断的手。

指尖轻轻抵在雕花的门扉内侧。

一丝沁凉的、不属于马车内部、也不属于户外催生出的寒意，透过指尖蔓延上来。

微一用力。

哗——

门被彻底推开。

王宫入口处那令人几乎窒息的繁华与喧嚣。

如同无声的巨浪，刹那间将她纤细的身影完全吞没。