沈鹤安叩首退出殿外，官袍下的里衣早已被冷汗打湿，宫角的屋檐下，小太监在赤色的灯笼中添灯。
豆大的晕光，在角檐处，落下几款红晕。
灰檐的瓦面，鹘鸟在窗沿落脚，姒兰君取下脚环处的密函，对准月光，展开细瞧。
红梨山茶衔鸟纹的衣架，挂着那件藏蓝色宽袖锦袍，也就那次在沈鹤安手里，受刑回来那件。
腊月十五，全家团员的节气，安筠修回去后，安家破天荒没有再来传话。
姨母姒芯，自从在沈鹤安手里待了几日，离开衙门，回到张府，第二日就疯了，母亲听闻此事，也曾上门看望，听去张家诊脉的大夫说，貌似得了臆症。
成日里，口口声声说，有人要害她的儿子。
张露问她怎么回事，嘴里冷不丁重复几句胡话：“鬼啊”、“阎王”、“索命”……
治了许久，也不见有一丝好转。
张家内院的掌权，落在她这个儿媳张露手中。
也不知是真的巧病难治，还是张家内里存了什么心思。
鹘鸟睁着豆大的双眼，仔细啄理自己的羽毛等着主人的奖励，姒兰君在小盒中抽出一片肉干，这只鹘鸟霎时瞪直腿，转动深褐色的眼球，直直盯着肉干。
肉干随意丢在它脚下，这是一只刚成年的海青鹘，毛色顺滑，尾羽呈青灰色，京州各户多少都会养殖玩乐，用它传递信息也是极快。
有头有脸的官户，更喜欢用信鸽传递信息。
她手里的这只海青鹘，是父亲在她十二岁那年送她的礼物，从小养到大，到了它适合受训的时期，她跟着驯鹰师，苦熬了几夜，不曾合眼。
愣是把它这股桀骜不驯的性子驯服。
察觉她身上那股渐深的寒意，海青鹘的身子不由打颤，脖颈摆动一圈，前爪若无其事在窗沿边磨爪。
豆大的圆眼，小心观察主人的眼色，弯下头，隔着镂空梨杉圆孔，主人身边经常一起的湘竹，正捧着碗元宵，眼中流出一丝羡慕。
右翅忽而被人按住，双目睁凶，下意识要啄去，一块肉干塞入口中，凶煞的气息，顿时焉吧下来，任由那双手摆弄自己的双翅。
海青鹘一副敢怒不敢啄的姿态，蓝玉变本加厉揉捏它的头顶，“家主，您要的酒到了。”
“另外，楚姑娘说。”
“望月楼，重开业了。”
姒兰君平静点头，好像一切都在意料之中，没有因为望月楼突然开业，带来的惊讶。
拿起那道纸条点燃……
——
长月烬明，万虚宫殿前，掺着玉块的地砖，比来之前剔透了几分。
前去沈府传话的那名太监，此时低着头跟在两人身后，汪顺抬头看了眼屋檐，开口：“沈大人，您忧民忧国，这些话原不应奴才来说。”
殿中汪顺几次冒险提点自己，沈鹤安对他存了几分感激，收了残余的傲气，“公公但说便是，鹤安自当虚心听教。”
汪顺提着宫灯，不急不慢迎着他向前走去， “沈大人刚入京没几日，就在码头云市抓获那几个罔顾天法的贼人，当着百姓的面，公开处刑，京州百姓无一不赞大人的公正。”
“望月楼雪夜报案，这些小事说到底，只需劳烦大人借住的府衙前去询问，大人身肩巡按之责，事事亲亲力亲为，处置那醉酒闹事之人”
“恩威并施，望月楼也因此被查封。”
宫灯的虚影，落在底面，反投在沈鹤安的帘下，面色平静，见他眼中并无恼色，汪顺拖了会，这才顺缓指出关键处。
“玄舶司的事，大人先斩后奏，绕开了按察院和皇上，没有得到圣旨，抓了人，把玄舶司和各家的生意，纳入大人改革的方案。”
“正是，沈大人为的是我大栎官商清廉。”
话风一转，语锋稍加威势，“可大人有没有想过皇上？”
“哪怕大人心中不惦念皇上，大人也得为栎朝的百姓过一过心思。”
“大人的好心，皇上是明白的，可百姓不一定看得清楚，百姓只能知道跟随朝廷政策生活，朝廷的政策在变动，他们赖以生存的活计也会变动。”
“百姓依存的指望繁琐了，上头的贪官落了头，说到底受苦的还是大栎的百姓。”
“难道大人的心境，只容得下京州这一个地界？”
沈鹤安面色依旧平静，沿着宫灯往前走。
汪顺是这位皇帝表哥贴身的太监，自小一同长大，年龄上大了十多岁，劳他亲自给他照路，送他出来那么久。
要么就是恃宠而骄要么就是受了这位表哥的授意。
宫内的事务和玄舶司这一项宫里拨人的差事，全都在他手里管辖。
弑夜司和探抚司这两个大派，对他也是恭敬有加。
汪顺这一场番话，不管有没有夹带个人心思的意味，他沈鹤安也是领了这份情。
朝着这位首领大太监，弯腰行了一个日常长辈的礼，身着官服，在这皇宫界内，对一个太监行大礼，那就是不把正经主子放在眼里。
他行的是常礼，对汪顺这个叔辈般，照拂的尊敬，也是对身后那位表哥的敬重。
汪顺双腿微屈，手中的宫灯放在地面，扶手虚抬，欣慰道：“皇上让大人离开京州，念的也是这个意思。”
距离大殿约莫三十丈，远远望去那点点红晕中，几只玄鸟停歇在宫顶，沈鹤安跪地磕头，远远拜了一个大礼，“罪臣沈鹤安，领谢皇恩！”
几个响头落地，汪顺不经意看了身后的传话太监。
传话太监领会，拾起宫灯，赶忙扶起沈鹤安，口中翻了几回称呼，瞧汪顺面色如常，脱口而出，“沈大人，起来吧。”
传话太监拿着宫灯，为两人开路。
弑夜司一队人马，早在东偏门等候，沈鹤安对汪顺再次躬身一礼，两人这回行的是宫内告退的常礼，转身进了刚才来的轿子。
不同的是下桥在万虚宫正殿，上桥在东偏门。
抬轿的不是太监，换上了弑夜司的人。
这是皇上在提防，他罢官信息传出，被人报复的安排。
闹市中，小商贩嘶力的叫卖声，儿童汇聚一堆的欢笑，沈鹤安脑中想的却是汪顺那句，“大人的心境，难道只能容下京州这一寸地界？”
来到京州，本想从根本入手，铲除贪官，了解官商勾结的隐患。
却不想适得其反。
一遭罢官，不知何时才能回到这里，袖口中那份卸磨杀驴的信函，一时成了烫手山芋。
沈府几个大字，在狡瑕月色衬托下，于日落前的暖金，割开一缺阴光。
一道徽虚的身影，直立府门，扶桑抱臂和来人互相僵持，剑鞘握的生响，气势上一个不让一个。
轿身平稳落下，“沈大人，到了。”弑夜司的人照念官位，即使得知皇上罢官的意思，圣旨还没下达。
桥中的这位，现在身上还担着京州巡按的官位。
他们没有必要拜高踩低，落井下石。
只见那双骨节分明的指节，掀开轿帘一角，怔臾片刻看清，府前的少年一身墨玉色紧腰翻领长袍，长剑斜在腰间，右手捧着一坛黄釉色酒坛。
弑夜司的人到来，他也不曾皱过一丝眉头，腰间戴着一块玉牌，在望月楼那夜，他见过这块玉牌。
果然是有其主，必有其仆，他的这几分的魄力，让他想起姒兰君受刑时的倔强。
弑夜司的人正要动手，只听沈鹤安一句“这是我朋友。”几人按下几分疑虑。
沈鹤安现下在他们手里出了事，他们的脑袋自然是跑不了，说不准还会连带九族一起作陪。
警惕的目光，在那名少年身上打转，蓝玉就像看不清场合一般，对着沈鹤安拱手道：“沈大人上回约我家主子望月楼一聚，今个望月楼开业。”
“我家主子给大人，送来一瓶好酒，望大人不要嫌弃。”
接着送酒的名义，告诉他望月楼解禁的事，自己罢官的信息，只怕前脚出了万虚宫，后脚就闹得人尽皆知。
缓步来到蓝玉身前，不经意打量那几人，弑夜司的人依旧面色如常，警惕的目光环绕蓝玉上下，只差没把人当场拿下。
回想宫内那几碗元宵，沈鹤安腹部微微隆起，避免身旁这些人起疑，抬手命令扶桑，“收下吧。”
吃人嘴软，拿人手短，沈鹤安缓和神色开口：“替我多谢你家主子的好意。”
扶桑见原先抬轿的太监，变成弑夜司的人手，心中闪过一丝愕然，不明白进宫吃个元宵，抬轿的人怎么就换了人手。
能被弑夜司的人亲自抬轿送回。
要么皇恩浩荡，升入台阁。
沈鹤安明显还没到这一步。
要么……
死之前的恩荣加身。
沈鹤安好像也不是……
扶桑接过蓝玉手中的酒坛，对着领头客套交代几句，点头道：“各位，随我去议事厅吧。”
蓝玉把酒送到，惦记主子说的送到就回，不做停留转身离去。
弑夜司的人跟着扶桑去了议事厅，厅内还是长长达一丈的紫檀木桌，横列两排，中央放着偌大的暖炉。
沈鹤安回到内室，打开酒坛，成酿的酒香爬出，辛辣醉人的鼻息游荡在四周，徽黄的液体在坛中游淌。