日落时分，经过一天的劳作，宁书郢和陆霄搭起一个很漂亮的窝棚。脚下的土地干燥而平整。

城内荒芜，缺衣少食。而城周拱卫的山会提供庇佑和生养的源头。春水化冻之前，他们都将居住在这里。

宁书郢垒起小石堆，在棚内生火。热气盘旋上升，一座城的风都被阻隔在三步之外。陆霄懒洋洋地躺在地上，感到幸福就在手掌开合之间可以握住的部位，讷讷吐息。但距离幸福、完满的生活仍差一个铁水壶。

没人再堪忍受喝冻水。另外，既然决定安定下来，他们也需要一个能吊在火上的容器煮汤。

“你跟不跟我去？”

“现在进城，太晚了。”

“别说那些。你只说困不困。”

“不困。”

“那就走。”

宁书郢没有再坚持。他拍拍屁股从草灰堆里爬起来，跟随着陆霄，潜伏到城里去偷铁水壶。

*

城门像面死亡的黑色的铁板，在夜里也不喘气，沉默拱卫。进城的人不能走门，而是要从秃山上闪身下去。

夜色吞没山脉和道路，两个人和四只脚沿着一条四寂的小路前行。

夜幕降临的时候，他们在断壁残垣里爬来爬去。平心而论，在一些烧焦的房子里，如果摸到圆滚滚的粘有炭灰味的东西埋在地下，多半不是水壶。

“陆霄，接好！”

宁书郢再次把一个完好的球形抛出去。陆霄毫无防备，扬手去挡，一瞬间和一张黑洞洞的脸四目相对。脸上眉头倒竖，口鼻大张，是一个死而有憾的红毛的士兵。陆霄一个不防，大叫一声，将它投掷回去。

“啊——”

“怕什么，快，踢过来我看。”

“宁书郢，”陆霄走过去，把一只手放在他额前的头发上，“别发疯。”

“就玩一会儿。”宁书郢摇摇头，拨开他的手，站起身来。

抛接进行了三次后，宁书郢开始厌倦，他把头骨搁在一边的地里。陆霄亦失去了初次被它惊吓的突兀感，他大声地发誓他并不是被人类的头所惊吓，而是被宁书郢这样恶劣的趣味震慑住了。

宁书郢手脚并用爬过来，抬眼睛觑着陆霄，咕咕笑得像只鸽子。

“抬头看星星吧。”他贴着陆霄的耳朵说。

陆霄抬起头，他们置身在露天的倒塌的一间厨房内，头顶不是屋顶，是水状的夜幕。星星浸没在水里，咕嘟嘟吞没声音。陆霄的手探到坍塌的炉灶底下，也摸到宁书郢的手。两只手并拢一起，摇来摇去，他们在煤灰里摸到长长细细的一根长柄铜瓢，于是高兴地把它拾起，揣在怀中。

一夜间捡到了足够的宝物：参差的铁皮、珍贵的锅具。陆霄把它们全都捋顺，挎在臂弯里。宁书郢走在前面，跟着处于统领地位的一颗巨型的星星移动。走了不远，来到三间之外的一户人家。

这是一幢保存得较为完好的房屋，虽然前门已经不在它应在的位置上了。陆霄在前面开路，抬起胳膊把宁书郢挡在后面。一路深入，钻入灶台前一个圆弧状的凹陷，看到里面躺倒着一口破碎的缸。

陆霄把指头伸进缸里，在缸沿的内壁刮出一排实心的泥点。可以见得，这里曾经贮有上尖的面。——这是一个富足的好家庭。

宁书郢没有进入房间而是停留在庭院里四处探寻。脚踢到异物，于是蹲下来贴得很近。

“来看这个！”

陆霄顺着宁书郢的手臂的方向去看，只见庭院当中是一具顶天立地的男子，此时轰隆地倒在雪地里。不知道是怎么死的，在碎雪里露出一个鼻子，面色红润。宁书郢小跑着用脚踢开周围的雪，蹲下来观察男人的全貌。他推测他是户主人，一家当中出门的人，因为他穿有裤子，有全面的衣物。

匝线处缝得很直，布料也硬，陆霄摸了一把便心动。

“忌不忌讳？不忌讳给你穿。”

宁书郢摇头。

陆霄就把手摸着男人领子去。脸刚俯到近前，忽然感到不好。男人的鼻孔里很干净，仔细往里探，竟然没有蛆虫。

是新死的吗？

他的心中警铃大作。

“你往后退，站远些。”

陆霄把宁书郢驱赶到后头去，自己上前把男人翻面儿。就在把它扒拉过来后背朝上的一瞬间，空旷的雪地里诡异地安静下来。男人的屁股底下渐次地响起一声闾闾声，像是一个大汉在叫马。

“是什么？是不是鸮？”

陆霄来不及拦，宁书郢立即好奇地钻出个脑袋。他什么也没见过，只是听四哥说过，鸮在夜里怪叫。用一笼老鼠就能养一头大的活鸮，他们可以在夜里带它出去，使它吓唬人。宁书郢从小就在心里梦想了养一个鸮。他从陆霄的胳膊里探出身子看。

眼前钻出个红蓬头，一闪而过！呲有荆棘般烂牙。细碎的唾液螺旋飞溅、从一张尖尖细口趵突而出。显然这个东西没有翅膀，而是有四个细脚伶仃的腿。

那是一只红红的动物，猛地自男人背后席卷出来。陆霄盯着它五角的脸看了一眼，没有感到慑人，因此推测是豺。豺的两个眼睛往往长得东倒西歪的，若说两个豺或者一个人一个豺四目相对，恐怕是一句错话。

陆霄心中有了数：正是豺。冬天一般别个不出来的。丑得很，又不是狐狸！

动物不叫了，缩起脖子，四个脚沙沙地刨地。宁书郢也新奇地盯着它瞧，只见它形容猥琐，臊眉耷眼的，脸盘贼溜溜在两个高大的两脚兽间游动，并不如何可怖。于是问陆霄：

“可打吗？”

“不能打。豺不独行，咱们别惹事。”

宁书郢点点头，抬头一眺，只见四周断壁焦墟后头都仿佛隐匿了一团红色。说没有，也有。说有，也没有。像打霜的枫树林，满墙抖动。——就算不是满墙满院，至少五六只是看见了。因为数一数，夜里有十余只小灯一般一明一灭的眼睛。

男孩暗暗咬住后牙。

“没大事。你放风，我剥衣服。”

“好！”

宁书郢一贴身，就从陆霄腰间拔出他的珍宝样的匕首。他深吸一口气，转过身在雪地里岔个马步，目不转睛，虎视眈眈盯着墙后那一排蓬大的猛兽。嘴里寒暄道：