酒楼二楼的包厢中，小石和小五坐在角落的一张案几前盘腿而坐，案上摆满了美味佳肴，而沈明宜和那位萧公子则坐在不远处窗前的案边，相谈甚欢。小石见那萧公子一身绫罗绸缎，加上这大包厢，猜他定是大富大贵之家，沈公子竟然有这般富贵的朋友，难道沈公子也是富贵之人？小石小小的脑袋里有着大大的疑惑，他把目光投到对面的小五的身上，这人应该是仆人吧，可他身上的衣裳看着也好贵的样子！小石把嘴里的咽下，这才和小五搭话。

“你叫小五是吗？我是小石。”

小五抬头看他，脸红扑扑的，怯生生地点点头。

“你家公子是什么人？”

小五思索了一下，似乎不知该怎么回答，便低下了头。

“那我换一个，你家公子和沈公子很熟吗？”

小五点点头，忽而想到什么，又摇摇头。

“哎，你不是会说话吗？怎的只会点头摇头？”

小石很郁闷。

小五一听，脸更红了。

“我看上去很凶吗？”

小石很受伤，只好继续吃东西打发时间。

而窗前，萧公子连连摇头，一声长长的叹息。

“我真想不到，短短数年，竟然发生了这么多事情，真是物是人非，人走茶凉啊！沈兄，你受苦了。”

沈明宜苦笑道：“都过去了。”

二人对酌，萧公子一饮而尽，沈明宜则是一小口一小口地喝。

“若不是姑母寿辰将近，定要与沈兄多聚几日。”说完又是痛快地饮下一杯。

“不知沈兄可否告知现居何处，来日返程时，若有机会，当登门拜访。”

“暂居城外十五里左右的小竹村，门口有一棵大桃树。”

“小竹村，桃树，萧某记住了。”

二人对饮几杯，又谈了一会儿才散席。告别时，弥漫着惆怅之情，但想到来日方长，应有再逢之时，便笑着挥手道别。

沈明宜领着小石继续往前走，小石眼珠子滴溜溜地转，小孩子心性，好奇心盛，他虽有很多想问的，但见沈明宜脸色有些悲伤，便有眼力劲地闭上嘴，默默地跟在他的身边。

来到木容书斋，沈明宜让小石在外头等他一下，自己则是把背上的包袱取下，进到里面去了。

出来后又领着小石去了不远处的一家卖纸笔的店。小石不认字也不会写字，对这些笔啊纸啊没什么兴致，便在里头晃来晃去，他被墙面上的一幅画吸引了注意力，画上又一棵桃树，树下站着一位风度翩翩的白衣公子，正眺望着远处的山水。小石觉得这一幕实在是熟悉，一时又说不出来在哪里见过。

“小石——”

“哎——”

小石一回头，见沈明宜抱着一卷筒。

“走吧。”

“好嘞——”

走出店门，沈明宜想起小石之前说要买东西，便问道：“你想好要买什么送你娘了吗？”

小石挠挠头，说道：“再过几日便是清明，我娘最近老是偷偷抹眼泪，我想买一条好看的手帕，这样她用手帕抹眼泪时，就会想起我和哥哥还在身边陪着她，心里会好受些吧。”

沈明宜没料到这后半句，愣了愣，心想小石这孩子虽然平时大大咧咧的，其实是个心细的孩子啊！”

小石抬头望着他，问他这主意如何。

沈明宜微笑着点点头。小石立马露出一口大白牙，扯着沈明宜的袖子，问道：“那我们去哪里买？”