萧拓听他这样说，就知道沈行约这回是铁了心，势必要打回燕都，重夺皇位，再无回桓的余地；而胡戎那边，他二哥虽稳住了局势，可老阎都一日不死，摄提格一日不能掌权，他也不能长久地不在王庭。

想到以后两人天各一方，聚少离多的日子，萧拓不禁在心中暗叹，垂眸默了片刻，眼中闪过一丝黯然。

“你听进去了？”

沈行约转过头，透过面具的目孔，盯着他的双眼看。

他对萧拓这个平素喜欢杀人的爱好很不放心，忍不住叮嘱：

“别乱来，若是交战不利，也别死要面子，活着回来就好。”

萧拓：“嗯，知道了。”

临走前，萧拓将一个随行包裹放进了沈行约手里，后者一脸莫名，打开来看，竟是在浑北那时，萧拓给他看过的那把左轮手枪。

“走时怎么不把它拿着？”

萧拓道：“给你的，就是你的了。”

沈行约似是怔了一下，把枪握在手里，萧拓道：“就两发子弹，别乱扣扳机，危急时刻留着保命。”

沈行约手指轻握，望着那把枪出神，稍稍一顿，抬眸看向萧拓，眼神复杂。

萧拓笑了下，抬手在他颊边摸了摸：“走了。”

军队开拔，王旗在日光下熠熠生辉。

城郊外，七千兵士铿锵出列，浩荡北上，激起漫天尘沙。

金鼓催征，萧拓领两千前锋，在队伍前打马冲出，往郡地外林地密道而去，飞驰之间，银色的马镫折射|出耀目光泽。

沈行约目送大军离开，垂下眼帘，抚摸着手上的一枚扳指，不知在想什么。

“陛下，”徐阜在他身后，语气试探道：“臣有一事想不明白，可否与陛下一议？”

两人走在回宫殿的甬道上，日影西斜，照在一面坍塌大半的宫墙墙头，沈行约道：“你是想说，此次叛军南下，与两位义军前来赴宴一事，时间上是否过于巧合了。”

徐阜：“陛下明断。”

沈行约头也不回，道：“此事你怎么看？”

徐阜认真思索，片刻后，谨慎回道：“陛下，此事关涉重大，臣愚钝，一时也不能决断，但不论如何，臣想请陛下在今晚宴席上加派人手，多做一重准备，以防生变。”

沈行约听后默了片刻，朝身后道：“待会去把王役给朕叫来。”

“是。”

徐阜又道：“陛下……那张将军？”

两人说话功夫，已行至门阙前，沈行约略作沉吟，道：“等人都到齐了，再去请张叱。”说完作了个手势，让他自去忙去。

徐阜察言观色，一颗心惴惴难安，直至见沈行约面上未有不妥，方才退步走了。

晚宴在即，张、彭两位义军统领不时便会到达驹骊，而按照北地斥候回报的消息，根据预判，荥坝的叛军也将于黄昏时分杀往荥台边郡，时间上的巧合，令人不得不将这两件事联想到一起。

宴请之事，消息是从昨夜发出。

若真如徐阜所猜测的那样，也就意味着，参与议事的人中出现了奸细。

不过眼下值得庆幸的是，前往平叛的军队已经出发。

遣将一事的转机，解决了沈行约麾下无将领可用的不利局面，同时也为值守驹骊留足了兵马。

而今形势，全看接下来一战的结果。

只要战胜，进一步便是统一充州，深入南下，攻取华封内郡。

若战事不利，最坏的打算，也要护全王架，退往阳首，守住一处立足之地。

徐阜反复思量，一时也拿不准，张淼、彭帜二人是否真与叛军达成了什么共识。

若真如此，极大的可能，消息是从派往两郡的信差处走漏的。

但不管怎么说，这件事都与他有着直接的干系。

所以徐阜主动在沈行约面前提出这点，一来是出于他对今夜宴席的担忧；二来也是为撇清自己的嫌疑，毕竟知道这件事的人不多，难保皇帝不会因此事对他心生疑忌。

日落前，两队人马自东、西两面陆续赶来。

郡地关卡处，驻守驹骊的郡兵核查过身份，放队伍入郡。

夕阳余晖落在众人身后，在野郊新长出的草皮上拖出一行残影。

此行，张淼与彭帜各带了一支部将，抵达驹骊王宫，由侍卫长交接随行队伍，前往安置。最后两人各带一名亲信，入殿门，又有守卫盘查，命赴宴的宾客解剑上殿。

天色渐沉，侍者掌起灯，整间大殿烛光晦暗，气氛肃穆而又庄严。

少时众人落座，细微的衣袖摩挲声响渐渐归于沉寂，张淼与彭帜分坐两旁，这二人同属义军领袖，俱是五十左右年纪，单看样貌，张淼似是要比彭帜更年长些。

入座时，两人目光一触即分，转而看向主位。

熏炉半遮的御位前，袅袅烟雾弥散，依稀可见，御案上端坐的一个人影。那影子动了动，旋即，一道清朗的声音响起：

“二位将军不辞辛劳，远道而来，朕心甚慰；列位初来王宫，酒宴之上，诸多君臣繁礼一切从简，不必拘束。”