“放屁！你说谁是奸细？”无霜一听，弯腰朝魏掌印吐了一口唾沫，正中他的锦袍。

“放肆！”身旁小太监怒喝一声。

春蝉也毫不示弱，扑向一名内监，一边挥拳一边骂骂咧咧：“谁敢动我家小姐，你们这些狗腿子，欺人太甚！”

可惜寡不敌众，几个照面春蝉便被冲上前的锦衣卫按住。无霜也被兵士反剪手臂擒拿，疼得她直吸凉气。

魏掌印厌恶地甩了甩沾了唾液的衣袍，“好大的胆子，一群贱婢，也敢冲撞天威。”

苏绾冷眼盯着魏掌印：“你不怕事后被温如初追责？”

魏掌印阴鸷一笑：“温大人如今正被太后抓住拷问，保不齐明日就被调出京师。我倒要看看，你还有没有命记账。”

说罢，他拂尘一挥：“来人，传我口谕，擅闯禁苑者，疑为奸细。押入诏狱，听候处置！”

“是！”

锦衣卫拔刀上前，将苏绾一行团团围住。

*

诏狱深在皇城地底，常年不见天日。四壁石砖阴湿渗水，苔痕斑驳，铁栏生锈，空气中弥漫着发酵腐肉与湿泥混合的土腥气。幽长的甬道里，回响着脚镣碰撞的冷声，以及无数幽魂的哭嚎。

苏绾等人被押入一处偏僻的女牢。牢门厚重，锈迹斑斑的铁链绕了三道，“吱呀”一声缓缓开启。里面丈许方圆，一盏油灯摇曳着昏黄光影，将四角黑暗勾勒得阴冷逼仄。

角落里堆着几团发霉的干草，虫蚁横行，墙角残留着血迹与不明污渍。天花板低矮，一条排水沟蜿蜒过地面，偶尔有水珠滴落，滴答作响，如同催命的计时鼓。

春蝉一进门就打了个寒战，“噫，这地方好像个死人窟窿。”

无霜紧紧拉着苏绾的衣角，“小姐，我们是不是要死在这里了。”

“别怕，咱们死不了。”

苏绾环顾四周，寻了墙角一处干净的干草，缓缓倚靠墙壁而坐。

她对诏狱的阴森与残酷刑罚，并不感到陌生。上一世，苏绾曾亲自踏足诏狱，指使狱卒重罚魏掌印，以雪当年玉体横陈的耻辱。

一双烧红的铁鞋，生生被扣在魏掌印的脚掌。铁与肉接触的刹那，发出刺耳的“滋啦”声，伴随着血肉焦糊味。魏掌印嘶声惨叫不停，挣扎几息痛晕过去，没过多久就一命呜呼了。

苏绾还嫌他没用，这么容易就嗝屁了，不足以抵消偿还她所受的屈辱。于是她命人鞭尸一百，吊在城门楼任乌鸦啄食，魂魄永不安宁。

“很快，就会有人来救咱们了。”

可苏绾心里很清楚，这话说出来，只是安抚无霜春蝉而已。

从她踏入宫门的那一刻起，局势就已悄然发生了异变。

她持温念的腰牌探望贵妃，本就无可厚非，却被魏掌印以“奸细”罪名抓进诏狱。

而翠微宫大门紧闭，内侍避而不见，贵妃音讯全无，消息被刻意封锁。

显然，贵妃出事了。

有谁敢在这个节骨眼儿，下手动贵妃呢？

所有的迹象，都指向同一个幕后黑手——皇后。

上一世，苏绾亲身领教过皇后的手段。她外表温顺端庄，实则工于心计，惯用柔情包裹锋刃，表面恭顺博得太后欢心，暗地布下密网，步步蚕食贵妃的势力。

苏绾被抓，不是巧合，是警告。

她要借助温念的权势，清除贵妃，巩固自身地位。而当温念强娶苏绾时，皇后察觉到他包藏祸心，立刻反制出招，以雷霆之势敲打温念。

苏绾是她传出的第一个信号。

这场后宫之斗，已不再是内帏私怨，而是朝堂延烧，争储前哨。

想到这里，苏绾目光沉冷。她不怕进诏狱，她怕的是，再晚一步，贵妃就撑不下去了。

自打三人被投进诏狱起，幽深潮湿的牢房仿佛被岁月遗忘了。日头从高悬西斜，再一点点坠入地平线，天光暗了又亮，亮了又暗，除了偶尔传来滴水坠落的回音，整座监牢寂静如坟。

她们等了半日，又等了半夜。脚步声没有响起，传膳的人没有出现，连守牢的小吏也仿佛故意避开这处房间。

春蝉坐在角落里，抱膝瑟缩，小腹早就饿得打鼓；无霜靠在墙边，脸色难看，几次咬牙撞门，却无人回应。

“小姐说的不对，我们不会饿死，也会渴死。”春蝉嗓子干哑道。

苏绾沉默地坐着，肚腹传来咕咕声，她将衣襟拉了拉，遮掩住饿意。

越是没人来，她越能确定，这不是疏忽，而是故意。皇后要的，不是审问，而是消磨她的意志。

他们想饿她，困她，让她先输一步。

可她偏不如愿。

苏绾咬紧牙关，闭目凝神，磐石般稳稳坐定。

忽然，远处传来一阵窸窸窣窣的响动，像是有人翻身，又听见长长一个哈欠。

“呵——”声音懒洋洋地在墙壁间回荡。

春蝉险些跳起来：“那边有、有人！”

无霜下意识抓紧了苏绾的袖子。

苏绾冷静问道：“谁在那边？”

沉寂一阵，俄顷又传来拖长了尾音的讽刺：“吵死人了，吵得小爷我睡不安稳。”

苏绾心头一滞。

这声音，分明不是普通囚犯。

是他。