见嬴沉依没有回答，叶柏鹤又接着道：“你要是离开了，谁给我念书，谁帮我写功课？更何况，我可不想我爹再给我找个新书童。”

嬴沉依说道：“大公子，等我料理完我爹的后事，我就立刻回去。”

叶柏鹤见嬴沉依说完一副欲言又止的模样，便催促道：“还有什么问题直言便是。”

嬴沉依思索了半天，仍未想出究竟该寻求谁来帮助，正当束手无策时，叶柏鹤恰巧出现。

她深知这是个难得的机会，于是跪下恳求道：“大公子，您能不能借我一些银钱？”

叶柏鹤被嬴沉依这一举动吓了一跳，连忙将她扶起身来，不解道：“阿嬴，你的月钱府里每个月都有按时发放，为何还要向我借。”

叶柏鹤的目光如针刺般扎在嬴沉依身上，面对他的询问，她双手无措地捏着衣角，眼泪在眼眶里打转却倔强不落。

“大公子，您也瞧见我家的光景了，家里着实拿不出闲钱来为家父料理后事，所以这才向您借些银钱用来料理后事，好让家父能够体面地入土为安……”

嬴沉依的声音戛然而止，不知是因哽咽还是羞愧。

闻言，叶柏鹤微微蹙着眉头，心中五味杂陈。

嬴沉依家的屋子，叶柏鹤在进屋烧纸时便仔细留意过了。

黄泥墙已是斑斑陆离，裂开了数道缝隙，那些较大的裂口已被破布和稻草草率地填塞。

屋内各个角落蛛网密布，简陋破旧的家具积满灰尘，空气中还夹杂着一股霉臭。

叶柏鹤心想：这墙不避风，瓦不挡雨的穷阎漏屋，如何能住人！

常言道穷苦人家的孩子早当家，在这样艰苦的环境下生活，也难怪嬴沉依能如此吃苦耐劳。

嬴沉依瞧着情形，以为叶柏鹤不愿借予，急忙道：“大公子，我求您了，我定会如数奉还。”

叶柏鹤的语气淡然，仿佛是在告知一个无关紧要的人：“阿嬴，你爹的后事，我回府后会派人前来帮你操办。”

嬴沉依的脸上终于露出了一抹微笑，声音也响亮了几分：“多谢大公子，阿嬴定当铭记于心。”

这时，春桃插话提醒道：“大公子，咱们还是尽早回府吧，不然老爷找不到您又该担忧了。”

叶柏鹤轻应了一声：“嗯。”

离开竹阎村之前，春桃安慰了嬴沉依一番，让她别太伤心，“离开的人会在天上守护我们，只是换了个方式来陪伴。”

……

叶柏鹤回到府后，吩咐叶管家派遣城中一个最有经验的老先生，名为慧明。

慧明老先生打年少起便时常帮人处理发丧的事宜，所以经验老道丰富。

嬴广的后事全程被慧明老先生操办得井井有条。

出殡的头一天。

苏氏滴水未沾，粒米未进，在嬴广的棺材前哭了一天一夜。

无论嬴沉依怎么劝也劝不进去，苏氏还是以泪洗面，嗓子都哭哑了也不住声。

邻居们纷纷相劝：“人死不能复生，你得看开些，你也不能跟着老嬴去吧，心放宽点不讲你也要为孩子们着想啊？你说你若是有个什么三长两短，那不苦了这几个孩子吗没爹没娘的孩子就像墙头上的一棵草，风吹雨打加日晒，那不夭折啦，你透明白的一个人可不要一时犯了糊涂呦。”

嬴广的棺材已经在堂屋里停了三日，左邻右舍和村民们的吊唁也已结束，按习俗，天亮时就得出殡。

次日清晨，慧明老先生一声大喊：“吉时已到！！！起棺～～”

八名体格强壮的汉子抬起棺材一步步往村外走去。

嬴沉依身着一袭素缟，手里拎着哭丧棒在前方领着嬴广的亡灵。

整个送葬的队伍蹒跚的沿着山道来到老林山，将嬴广安葬于此。

这一路上，时不时有村民赞叹，嬴沉依将后事料理的明明白白，真令人心生感慨，这娃比大人还清醒。

后事料理完毕后，嬴沉依也该回叶府了。

回去之前，嬴沉依将回村前所带的银两全都拿出来，递给苏氏：“娘，这些银子你拿着用。”

苏氏赶紧推辞，“你这孩子，这半年来，你已为家中补贴了不少银两，娘手里还有钱呢，这些你还是自己留着，以备不时之需。”

“娘。你就收下吧！”

嬴沉依不由分说地将银两硬塞进苏氏的袖袋里，说：“家中的一切还需娘来费心打理，而且，眼看着夏日将至，给两个弟弟添置几件轻薄透气的衣裳也是必要的。往后我还是会一样，每个月托人送银子回来。”

苏氏鼻头一酸，心头涌上几分不舍。

她抱着嬴沉依说了会话，反复叮嘱嬴沉依在叶府定要小心谨慎，女儿身的事万万不能被发现了。

随后，苏氏依依不舍的送别了嬴沉依。