建武三年正月，又逢新春之喜。

石季龙白日于前朝举行朝会典仪，于夜间设宴大会群臣与后妃。郑樱桃近日虽精力疲惫，但今年是迁都邺城后的第一个新年，遇此盛事正是她表现之机，甚是精神抖擞安排晚宴事宜，刘长嫣、杜珠等人皆得她宣召辅助，除此外，她将太子邃的保母刘芝亦宣入宫中助她处理一系列事宜。

刘芝不仅仅只是太子邃的保母，因其性格泼辣爽利，说话总能说到石季龙心坎上，在石季龙未显荣时于府中便十分得体面，在太子邃受封后，因其哺乳太子有功，石季龙封其为宜城君。但保母之流，贪多粗鄙，刘芝在显耀后凭借哺乳太子之功和石季龙的宠信，频繁接受贿赂，为子侄亲信及不仁之辈谋求官职，多有干预朝政之举，石季龙和太子邃信其所言，使得晋升之人多出其门。朝中大臣对此不满已久，但因畏惧石氏父子，只得忍下。

今有此盛宴，郑樱桃延请刘芝入宫，更助长其骄傲之态。

入夜，宫灯如水，百官贺岁，石季龙于太武殿设宴，郑樱桃等携后妃于后殿入席。

满宫熊熊的燎火和灿若火树的华灯充斥在宴乐中的每一个人眼中，前殿群臣献酒后，随即百官伏称万岁之声传来，郑樱桃亦带领后妃命妇朝前殿的方向恭祝吾王千万岁寿，进而四厢乐声大起，响彻邺宫。

酒至酣处，郑樱桃指着前殿华光对刘芝道：“亏宜城君慧眼如炬，为主上引荐成公左校领作此庭燎，方使此良夜得映太武新殿之辉煌。”

刘芝得意一笑，“主上英明识人，奴也不过做个桥引，娘娘过誉了。”

二人相视一笑，彼此饮尽杯中酒。

成公段为一能工巧匠，经刘芝门路被引荐给石季龙，得拜左校令以营造宫闱。去岁，成公段作一新式庭燎进献，受石季龙赞赏，得以用于太武殿。此庭燎与宫中普通庭燎不同，宫中寻常庭燎虽皆用大烛照明，但因其巨大，为稳固性多立于地面，因此光亮范围有限，而成公段所设计的庭燎用长杠支撑，高十余丈，庭燎被安置于杠顶盘中，这也就加高了大烛的照明高度，从而使其照明范围变广。

刘长嫣不懂将造，往日只是远远看过一眼，今入太武后殿宴饮，隔着紫金合页多扇屏风远远望去，正见殿顶庭燎烧得正旺，整个大殿如被日光照明。恍惚间，她远远瞥见一人手持金觥于一侧，屏风间隙间只见那人侧影一瞬，却生无限熟悉之感。她手中金樽僵持，不禁心生不安。

此时正是宴乐高潮之际，只闻前殿太保夔安领文武百官请谏石季龙上皇帝尊号，石季龙客气轻辞，群臣再请，未及石季龙言语，前殿庭燎灯光忽得闪烁晃动起来，倾而光芒幽暗将灭，无数人影于殿中交叉相错，只闻哭号狂叫声于深夜中刺耳惊人。

变故只是一瞬，前殿后殿皆乱起来，郑樱桃忙遣人前去查看。

刘长嫣眉头紧锁，一颗心被提起，殿下隔着长阶相对座的襄阳公主冲她轻轻摆了摆头，她只得沉住气，默默正襟危坐了回去。

前殿忽然灯光明灭，还发出这剧烈惨叫，想是成公段所置庭燎出了问题，此人为太子邃与宜城君所献，倘出事故，这二人难逃干系，襄阳公主正是想到了这一点，才示意刘长嫣。刘长嫣强按下慌乱后，很快也想到了其中关节，只做平常关心之态，免让郑樱桃瞧出蹊跷来。

待前殿灯光四起，已是狼藉一片，石季龙及百官皆为眼前场景惊骇得说不出话来。正是成公段所置庭燎出了问题，其立于杠顶上盘虽加大了照明范围，但是如此一来，人皆位于庭燎之下，倘庭燎上盘不稳，便有火油倾泻之灾，今夜便致使二十余人当即烫死当场，堪称惨不忍睹，连石季龙都被火油溅伤。

成公段在设计之初定是想过这个问题的，因此加固了上盘，但今夜不知因何，庭燎灯灭，上盘不稳，大量火油竟对着文武百官当头浇下。石季龙没有听他的解释，当即腰斩了成公段，跟随营造之人皆为治罪，就连引荐成公段的宜城君刘芝也未得意几时，很快被贬出邺城。

事后，石季龙很是斥责了当时与刘芝一同引荐成公段的太子邃一番。出此事故，太子邃若非近卫护着，显丧生庭燎之下，事后保母被贬，失一助力，正是不得意之时，被父王如此训斥，不免心内生怨。而河间王宣适时恭顺事父，更得石季龙之心，太子邃心中愈恨河间王宣。

刘长嫣愈发笃定自己没有看错，太武殿一事后，典匠少府对太武殿庭燎重新修缮，她让信婉偷偷去查看了被撤换下的庭燎上盘，果是有被重物击打过的痕迹。那夜手执金觥那人，应是事先让人撤换过庭燎中的引线，待引线不燃庭燎欲灭时，趁黑暗中众人慌乱和视线模糊，以金觥击打上盘使其晃动失衡，最终热油倾下，酿此悲剧。

至于此事幕后黑手是谁，刘长嫣想都不用想。

事后刘芝被贬，太子邃被斥，受益者是谁？

能更换庭燎引线，并且神不知鬼不觉地安排武艺高强之人击打庭燎，又毫发无损全身而退，此神通广大者又能是谁？

这石氏的闹剧愈发有意思了。

短日里，石季龙会觉得太子邃办事不力，斥责于他。时日一久，那日惨死的文武大臣映在他脑海中，他就会想，若是不幸，他也惨死其中怎么办？想到这一节，他就不得不多想刘芝与太子邃引荐成公段的用意了。

此一举，无数得。

果不其然，不久后，刘芝被赐死于家中。

可真是，生杀予夺，皆是天恩。

信任一旦动摇，人与人之间便生出无限事端。庭燎事故后，石季龙很是恼了太子邃一番，且正月朝会良机，正逢群臣请求石季龙上皇帝尊号之时，想也知道，倘事先石季龙不点头，文武百官不会于此时提出此等大事，他选择在这个时候授意群臣上表，就是想借迁都邺城的时机添一喜事，以向四方敌国昭告他君临天下之心，结果，夔安等人方谏请，他还未来得及开口应允就出此等大事，文武多人惨死当场，岂非令四海之人觉他称帝不祥，非天命之君？单是想想都知道，赵国与他石季龙此刻恐已沦为天下笑柄。

称帝之事未能践行，石季龙颇为气闷，他但又不能毫无反应，便下诏依商、周旧制，称大赵天王，因诸子封王不合古制，故除太子邃以外的诸子称王者皆降为郡公，宗室子弟称王者皆降为县侯。

他那些心事不能拿到台面上去说，只得把气全撒在了太子邃头上，何况太子的用心本就令他生疑。他那些疑心自也是不能拿到台面上来说的，只得一面怀疑着，一面安慰着自己太子邃是清白的，又一面多次对群臣说：“司马氏父子兄弟自相残灭，故使朕得至此，如朕有杀阿铁理乎？”

阿铁是太子邃的小字。

叫刘长嫣说，司马氏父子兄弟在自相残杀时还彼此嚷嚷着是骨肉至亲呢，反手还不是要了对方性命，你这话说得多了，旁人反是生疑，真不知是欺骗别人还是欺骗自己。

在石季龙与后宫中人面前，刘长嫣不行挑拨之事，人皆有眼，何况在这邺宫皆为心明眼亮之人，外有河间公宣推波，内有石季龙疑心助澜，太子邃已是困境交加，她只每每见了石季龙总要劝其保重身子，注重防卫，每每总要当着他的面令宫人点燃庭燎时安置得远远的，一派担忧君王、后怕许久的模样，就够了。