他怀疑褚元祯在故意整他，刚想回身，迎头落下一件氅衣。

褚元祯的声音发闷，“老师早些休息吧，学生告退。”

*

成竹估摸着屋子里的俩人应是用完饭了，叫厨房备了茶点。才刚迈进院子，就见褚元祯低着头疾步往外走，俩人差点撞上，“殿下——”

褚元祯猛地抬起头，“你来干什么？”语气十分不善。

成竹丈二和尚摸不着头脑，又不敢反驳，老实回答道：“送些茶点。”

“不用。”褚元祯语调生硬，“老师已经休息了。”

可那屋内分明还掌着灯。

成竹悄悄地打量着自家主子，惊讶地发现褚元祯面颊潮红，额角还有细汗，“殿下，您怎么了？”

“热。”

这番燥热是怎么来的，只有褚元祯自己清楚。

成竹更迷惘了，抬头看了看天，“我觉得……今晚还有些凉意呢。”

“备水，我要沐浴。”褚元祯松了领口，又补充道：“不要热水。”

他自小读前朝史记，最看不上的便是被美色引诱的帝王，他觉得“不爱江山爱美人”的都是碌碌庸流，又认为“君王勤政稀游幸”才是为君之正道。

可是眼下，他却能实实在在地感受到体内翻腾的饥火，那种原始的冲动正一点点吞食掉他的理智，引诱他再回到那间屋子里去。

不该如此。

褚元祯闭了闭眼，觉得万分不解，同时又感到羞耻，自己竟会因一个男人的后背而心生妄念，真真是枉读诗书。他思考半晌，终是寻了个合适的由头：令自己折服的绝非美色，他是因倾慕强者，故而被蔺宁吸引。

冷风拂面，成竹缩了缩脖子，瞧自家主子衣襟大开着向外走，赶紧小跑两步追了上去，“殿下，还有一事，昨夜太傅让去查马蹄印和车辙印，我便顺着印记一路出城，发现马车经过城门时并未停留，那印记一路顺畅地延伸到城外官道上，说明早早有人接到消息并打开了城门。”

褚元祯前行的脚步一顿，“把昨夜守城的侍卫带来，我亲自问。”

“这就是我要说的。”成竹压低声音，“守城的隶属京都营，京都营大营在城外，今早那批侍卫换防，没有进城，直接去了大营。”

“你去大营，把人带来。”褚元祯突然意识到什么，“难道——”

“殿下猜得没错，那批侍卫在去大营的路上被杀了。”成竹说道：“傍晚才有消息传来，说刑部派人查过了，是山匪作案。”

“笑话！”褚元祯低喝一声，“京都脚下，哪儿来的山匪作案！此案摆明了是个连环计，刑部负责追查的人是谁？”

“是个主事，叫简方舟。”成竹回道：“不过眼下结案文书还未呈到御前，应是有尚未查明之处，殿下可是想插手此案？”

褚元祯没有立刻回答，他垂眸疾走，直到进了主院才停住脚步，“这件事情先不要让老师知道，若老师问起此事，你就说还没结果。”

成竹有些惊讶，“可查马蹄印和车辙印毕竟是太傅的意思，需要瞒着？”

“此案扑朔迷离，当晚的情况你也看到了，鹫人分明是下了死手，我不想再令老师涉险。”褚元祯语气肯定，“瞒着，就当做无事发生。”

“其实太傅不会有什么危险，倒是殿下您……”成竹犹豫半晌，“宁妃娘娘已经派人传过话了，说既然陛下已把此事交由太子处理，那您就不要再插手了，眼下要紧的是祭祀一事，嘱咐您千万要用些心思，遇事多磨。”

“我既已出宫开府，有些事情自当自己做主，母亲不愿意看到的事情，我明面上不去触碰即可。”褚元祯话锋一转，“母亲还说什么了？”

“还有……”成竹有些难以启齿。

褚元祯转头望去，“怎么了？嘴巴粘住了？”

“……宁妃娘娘传话，说墨家二姑娘瞧上殿下您了，让您无论如何给回个话。”成竹干巴巴道：“齐州墨氏，不可开罪。”

褚元祯差点咬到自己舌头，“你再说一遍，谁？”