摊主是个会来事儿的，见了俩人立刻迎上来，问道：“两位大人瞧着眼熟，还是老规矩？”

褚元祯点点头，从袖间摸出块碎银搁下，径直走到一张矮桌前面，蔺宁跟着他落座，忍不住打趣道：“上次你可是殷勤的很，亲自抹了桌子，又要了好几样小菜，怎的今日这般敷衍了？”

“你又不是老师。”褚元祯睨他一眼，“我只说过在外人面前照旧，眼下只有你我二人，我为何还要敬着你？”

“真记仇啊。”蔺宁顾自抽了筷子，转头冲着摊主喊：“这里，来两头蒜！”

“如此辛辣之物你也爱。”褚元祯一想到那味道就忍不住皱眉，“吃完了离我远些。”

“哎——你不懂，我见了这东西，便仿佛回了家。”蔺宁叹了口气，话锋一转，“简方舟你打算如何处理？”

“上报父皇。”褚元祯如实说：“成竹会将此事告知曹德，不出两日，曹德自会将奏折递到父皇面前，到时便该请简方舟出来对峙了。”

“曹德是刑部尚书，简方舟又在他手下当差，由他出面确实最为稳妥。”蔺宁思忖片刻，“这么好的出头机会，你不要？”

“好？哪里好？”摊主适时端上两碗馄饨，褚元祯悠悠地喝了口汤，才说：“黄魏二人被劫出城，守城侍卫难逃干系，这分明是同一件事，父皇却将调差侍卫遇害之事交由刑部，是有意要将这两件事剥离开来。父皇想整顿国子监的腐败之气，却又不想将京都里的权贵牵连进来，只能对灭口之事睁一只眼闭一只眼，说白了，父皇只是想敲山震虎，而并非杀虎，如此我怎可贸然出头？”

蔺宁似懂非懂，却觉得此话有理，他快速扒了两口馄饨，又问道：“那水牢是你修建的？”

“是我。”褚元祯吃相斯文，不耐烦地撇了他一眼，“你今日问题真多。”

“我好奇嘛。”蔺宁偏头一笑，“我却有些搞不懂了，你府上空着那么多间屋子不用，为何偏偏选在那种地方挖地牢？”

“你是不是傻？”褚元祯搁了汤勺，用看傻子的眼神打量他片刻，“御赐府邸，一切都在众人眼皮底下，我在自己的府里挖个洞，是等着工部的人上本参我吗？”

“工部连这也管？”蔺宁没想到这一点，甚是吃惊，“什么御赐府邸，说白了是将你圈起来监视着，这样的宅子住起来也不舒坦。”

“多事。”褚元祯不再理他，端起碗仰头喝汤，抻脖时露出一侧的齿痕，没忍住“嗞”了一声。

这可把蔺宁逗乐了，倾身靠过去想瞧个仔细，“快让我看看，真不好意思，咬狠了。”

“你是属狗的。”褚元祯闪身避开，拿手捂住领口，“回头我定给你打条狗链子。”

“好啊。”蔺宁笑着回他，“你这么有钱，送我条金的吧。”

月色朗朗，不觉夜深。

当晚入寝前，褚元祯真的唤了成竹进屋，“明日你去打个金带钩①，我要送人。”

“金带钩？”成竹摸着脑袋，“殿下要送给太傅吗？”

褚元祯没回答是，也没回答不是，想了片刻又说：“看看京都那些爱犬的闲散王孙们都偏爱什么样式，照着他们的狗链子打一个，也不能打得完全一样，免得叫人一眼看出来。”

成竹觉得这要求委实苛刻了，“那到底是要金带钩，还是要狗链子？”

“都一样。”褚元祯不耐烦道：“这还需要问我吗？你让他们看着打，系在腰间的玩意儿，能把人勾过来就行。”

“这……”成竹更迷惑了，却又不敢细问。

“还有事吗？”褚元祯看他一眼，又嘱咐道，“样式上简单些，别太张扬。”

“懂了。”成竹点头，“太傅不喜张扬……”

话还没说完，就被褚元祯一脚踹了出去。