杨儇退了热，气色就跟着好了起来，俩人已经在这里耽搁了四五天，是时候动身回京都了。

事实上，自上次换药后，他们很少交谈，有时四目相对，立刻便像触电一般双双移开视线。

今日成竹出去采买，晚饭时才回来，正好赶上小厮上楼送饭，成竹也没多想，顺手接过食盒。

杨儇见他提着食盒进屋有些惊讶，“我……我本想让店家送上来的。”

“顺手的事。”成竹将食盒放在桌上，又问：“你怎么不下去吃？身子还没好？”

杨儇不想回答。他那日碰巧看见成竹在大堂用饭，成竹用饭没有喊他，他就在心里想，自己喜欢男人这件事，定让成竹觉得恶心了，此后每日便让店家把饭送到房间里来，避免过多碰面。

成竹见人没有反应，猜测杨儇或许确有难言之隐，毕竟读书人身子弱，受了伤又起热，哪能这么快好利索，于是说道：“你倒不必勉强，若是身子不适，我们可以过几日再走……”

“不必。”杨儇一口回绝，顿了片刻又问：“你、你用饭吗？”

“当然，跑了一天快累死了。”成竹把饭菜拿出来摆好，“我又让店家加了两个肉菜，你这大病初愈的，也见不着个荤腥，能好得了吗？”

杨儇嗯了一声，也不知道在嗯什么，接过碗筷坐好。

小桌不大，俩人坐着实在是挤，杨儇伸筷夹菜，手背就碰到了成竹袖口，不知怎的手一抖，连菜都夹不稳了。

成竹觉察到杨儇的异样，但没说话，埋头继续扒饭，还没扒两口呢，就见杨儇站了起来，将饭菜拨到碟子里——竟是端起来走到旁边去了。

“你干嘛呢？”成竹放下筷子，“这桌子容不下你了？”

“不是……”杨儇没敢抬头，“我、我怕你觉得别扭。”

“我别扭什么？你这幅样子才是别扭！”成竹抬高了音调，“给我回来吃！”

这话像是命令，成竹说完也有些后悔，毕竟对方是个县令，官阶上压自己一头呢。

哪想杨儇还真的回来了，端着碟子重新坐下。他把嘴唇都咬白了，沉默了半晌才开口：“我幼时不知道自己与别人不同，后来才知道，喜欢男人不是一件正常的事情。我明白得太晚，已经成了笑柄，幸得读了几年书，秋闱得意，能逃到富阳做个县令，可这县令做的也不好。我明白的，世人不会坦然地接受我，我那日看见你独自用饭，就明白了。你救过我，我感激你，你若觉得我恶心……我亦不会有怨言。”

“你是为这？”成竹突然长舒一口气，“我还当你生气了，在这儿闹别扭呢。”

杨儇诧异地抬起头。

“那什么——”成竹挠了挠发，“我不知道你们的心思，但我粗略一想，你既喜欢男人，就应该与女人家的心思差不多，这女人么，若是被扒光了换衣换药自然是不开心的，我猜你定是感到不悦，也不知如何同你解释。”

杨儇没想到结果竟是这样，一时间哑口无言，干巴巴地挤出几个字：“没有，没有不悦。”

这话，倒有了别的味道。

“行，既然都说开了，那就好好吃饭。”成竹重新拿起筷子，“我真的饿。”

杨儇偏头看人扒饭，真是饿极了的样子，他顿了顿，“我虽是喜欢男人，但对你并无想法，你之前说做个酒肉之交，如今依然可以做得。”

成竹的饭噎在喉咙里，吞也不是，吐也不是。杨儇见了，给他倒了杯茶，又补充道：“你只需把我当个正常男人看待就行。”

“我没有说你不正常。”成竹接过茶杯猛灌几口，“这种事情非常正常，京都遍地都是，就连我家殿下……”

说到一半突然打住，杨儇狐疑地看了他一眼，“殿下？五殿下他……”

“……就连我家殿下也常说，切勿以一概全。”成竹终于把饭咽了下去，艰难地说道：“总之，等到了京都，你便知道了。”

*

从湖州出来又跑了五六日，直到出了杭州地界，成竹才敢用飞鸽传信，信送到府里已是隔日。

褚元祯收到消息是在午后，他正垂眸给蔺宁剥核桃仁，听裘千虎读了信上的内容，抬起头来说道：“去收拾出一间屋子来，成竹带回来的这个人，多半不便露面。”

裘千虎一愣，没听懂“不便露面”的意思。

蔺宁接过话茬，“成竹在信中说此人甚为关键，却又没有言明身份，想来要么身份贵重，要么就是被人盯着，总之不便露面。”

“懂了。”裘千虎恍然大悟。

褚元祯将核桃仁放到蔺宁手里，又道：“成竹谨慎，估计会在进城之前弃车步行。裘千虎，你亲自跑一趟，驾车前去接应，守城的侍卫看到是我的车，必然不会严查，只有把人接进府里，此事才算真的稳妥。”

“得嘞，保证把人全须全尾地给您接回来！”裘千虎应下，转身出去了。