前头多少的劝诫都远远没有最后这句话管用。

宁亭钰终于从那等急切匆忙的状态中暂且收住了势头，勒马停了下来。

火把的光将他姣好的面容照出一层柔和的滤镜，竟冲淡了他周身的凛然之意，远远看去，倒像是个锦衣玉食的翩翩公子流落荒野的戏码，与这周围荒郊野外的背景格格不入。

他下马去看那树上的木牌，火把在周围扫了一圈，在下方脚踝高的野草丛里发现了十来个被丢弃的木牌。

“看来她刚离开没多久。”

宁亭钰随手捡起一块牌子，却没能从这冰冷的物件里感知到前一个人遗留下来的痕迹。

他的失望让周围原就显得紧张的氛围越发地紧绷起来，紧跟在宁亭钰身旁的小厮犹豫片刻，劝道：“爷，接下来这段路就走过去吧？要是骑马赶路，却与陆娘子错过了就可惜了。”

这一路过来，宁亭钰完全是靠着前几日不断打磨清楚的路线和深刻在脑子里的地图赶过来的。

若是对这山道不明的外人，怕是早就坠马了。

这也是宁亭钰设下这些标识的原因之一。

要是元珍对路径不熟悉，不小心落入溪谷险坡便糟了，有这木牌领路，就算遇不上自己，她也不至于吃了这险山的亏。

宁亭钰想是这般想，可在迟迟找不到陆元珍的间隙里，还是会控制不住想象陆元珍独自在这山林里跌跌撞撞的可怜模样，更让他担心的是，他会不会猜错了？那班锦衣卫所在的西南方才是陆元珍如今的所在？

“宁亭钰？”

气氛正凝滞之际，一道突兀响起的女声打破了这处凝重的氛围。

宁亭钰听到这熟悉的声音，骤然站起身来，手里的木牌在他无意识的紧抓下发出细微的咯吱声，却没能赢来众人一丝一毫的关注。

人群迅速散开，与宁亭钰所站的位置遥遥相对的林荫之中，一个身形慢慢在火光下现出了轮廓。

那被枝丫刮擦过的面颊不知何时流下了一条结痂似的血道子，汗水将鬓角细碎的发丝粘连在脸上，粗布麻衣在这一路剧烈的刮擦和摔打下，凌乱之余还出现了不少濒临撕裂和破损的紧绷线条，可那人却在狼狈之余露出了坚毅的防备和警惕，让人不敢轻视，而那防备和警惕，在两人对视之后，终于慢慢松懈下来，一抹笑容重现在她的脸上，脸颊深陷的酒窝让她一瞬间变得明艳璀璨起来。

在这一瞬间，宁亭钰突然看不见她身上的所有狼狈了，只看到了那双明亮的眼睛，正一眨不眨地看着他。

“你这是怎么了？”揶揄的声音响起，陆元珍被宁亭钰这呆头呆脑的模样逗笑了，“是我的装扮太吓人了？你认不出我来了？”

陆元珍调笑着，目光却掠过宁亭钰，观察了一番他带来的人，大都是生面孔。

她这可真是一场豪赌了，竟然就这般在与宁贵妃同宗的宁亭钰面前暴露她的所在。

要是先前宁亭钰的表现都是为了降低她的防备，以便在这时候派上用场，那显然他是成功的。

陆元珍自嘲地想着，脚步像是钉在了地上，牢牢将她身后躲藏着的荷花遮在了身后，在她的心里，到底还是愿意赌这么一回，她重新望向宁亭钰的眼睛在火光的映照下，竟像是盛着盈满的月光。

“……我，我没事。不，我是说，我当然认得出你！你没事吧？！”

宁亭钰懊恼得差点磕到了自己的舌尖，匆匆走向陆元珍的脚步又在下意识伸手去抓她的本能中骤然停了下来，他心中的喜悦几乎是混杂着心疼和感伤吞吃了他的理智，可宁亭钰到底还记得陆元珍先前对他的拒绝，害怕动作言语间无意冒犯了她，但更恐惧她再次消失在他眼前，于是，所有亲近的动作都被强压下来，取而代之的是无法控制的急切问询。

“你跟我回去好吗？我带了大夫，营地里还有吃的，不，不对，我好像还带了。对，水囊还有干粮，这里……”

陆元珍见他这幅模样，心却反而慢慢安定了下来，她不再站得笔直，难得露出了几丝疲态：“不用了。”

宁亭钰从手下那儿着急忙慌地拿过吃食和水囊的动作被轻易制止了，他望了过去，心里那股无端的恐惧再次冒出头来。

“我很好，事实上，再好不过了。”陆元珍眨了眨眼，又有了往日无意间就会流露出来的俏皮模样，“这段日子被困在屋内，很久没有出来呼吸下新鲜空气了。”当然，如果山里没有狼嚎，更没有如此多的虫蚁就好了。

“而且，我不会跟你回去的。谢谢你一直以来的帮助，你回去吧。接下来只要过了这个岭，就有官道了。”

那里有她提前备下的马匹和物资，足够她带着荷花赶到下一个城镇了。

尽管宁亭钰对这一幕早有猜想，但当事实真切地发生在眼前，还是难免让他感到喉头干涩：“你有顾虑我清楚，但是我有办法帮你的。我不会让任何人找到你，你会很安全，没有后顾之忧……”

“然后一辈子困在一个地方，仰仗着你的帮助吗？”陆元珍打断了他的话，语气轻柔，却终究无法改变这拒绝的含义。

“你的好意我清楚，可我不能接受这样的处境。我自己也能照顾好自己。你可能并不清楚，但我自小便是靠着自己的努力活到今日，虽然算不得一个了不起的人物，还摊上了这码子事，但不得不说，我还是有几把刷子的不是吗？”

陆元珍的调侃没能改变宁亭钰伤感难过的目光，她停顿了一瞬，还是继续说道：“你不必担心我。等我安全了，我会给你写信的，如果你愿意接受我这个朋友的话。”

陆元珍原想着尽可能用冷漠将这段注定无疾而终的感情捻灭，但她相信过于遥远且无法得到交流的距离同样能削弱这段感情，这样一来，让他不再记挂的文字，或许才是能让他放下的正确途径。

宁亭钰一时语塞，想说的话太多，可在这决绝的话语前却像是失去了所有颜色，不再有意义。

这是他的问题。

他终究还是太弱小了。

没有强有力的权势在手，没有强大的力量足以让元珍信任他。

可他要就这样和她分别吗？

宁亭钰紧抓着小厮刚刚递过来的包袱，这里头的确有水囊和干粮，还有银钱和地图，却是他为自己和元珍准备的。

如果他开口的话，元珍会愿意接纳他同行吗？

宁亭钰繁杂的思绪乱糟糟地填充着他的大脑，最终，却只凝结成了一句轻飘飘的话语。

“好，你要给我写信。”

他终究还是低下了头，错过了陆元珍一瞬间露出来的哭笑不得。

那笑容里面，有难得的纵容和迁就。

“好，一言为定。”

“……一言为定。”