弗里达抿住嘴，不说话。
玛蒂娜摆摆手，将杯中的酒一饮而尽：“反正你现在也没机会经历这些了，不是吗？”
“我爱他。”弗里达低头，抚摸着自己平坦的小腹，眼泪一滴滴地落下，“他说我是世界上最美的钻石，还说我们的爱情也会像钻石一样，正因为遭受着高压，才会变成钻石那样坚固。”
“嗤。”
玛蒂娜一开始只是不小心从牙齿间泄露出一声气音，之后渐渐忍不住大笑出声。她笑得前仰后合：“钻石姐，高压哥，哈哈哈哈哈哈哈哈哈。”她凑到弗里达耳边，强忍住笑意，“我都有点嗑你俩了。”
弗里达：……
她自觉受到了侮辱，猛的站起身，语气硬邦邦的：“如果您只是想羞辱我的话，倒可不必如此大费周章，卡文迪许小姐。”
“倒也没有费很大功夫。”玛蒂娜歪着身子斜靠在椅背上，姿势慵懒，谦虚道，“这个时候堕胎还来得及，祝你好运，弗里达。”
*
书房内，玛蒂娜拆开一封信件，来信人是伊丽莎白。
“玛蒂娜小姐，我不想打扰您的度假，但有件事我不得不告知您。在您离开后不久，有人似乎在调查我掌管的纺织厂以及主持的社区建设工作。琼是第一个发现这个家伙的人，之后又有许多员工都说看见了形迹奇怪的家伙。根据她们的反馈，我推断调查我们的那个人是个不到二十岁的少年，身高中等，体型清瘦，善于伪装。我担心这背后有什么针对您的阴谋，所以在发现的第一时间就给您来信。为保险起见，我以多种方式给您寄了一模一样的信件，以免您收不到。”
调查？所以他们千方百计把她引到达勒姆只是为了调查她在伦敦的事业？
也许这个推测是正确的。
他们想看她到底在干什么，她的事业究竟如何进行，是否会妨害到他们完成他们的理想。她对德文郡的掌控太深，他们不敢调查德文郡，所以她还没扎根稳当的伦敦最合适；但是当她在伦敦时他们同样不敢打草惊蛇，只能将她调离伦敦，另行安排；恰好她又和他们同在达勒姆，他们可以更加方便地观察她。
玛蒂娜慢悠悠扯出一个冷笑，将手中信件捏做一团，叫来玛丽安：“盯紧达德利·贝尔和酒馆舞女弗里达。如果她受到伤害，救下她。”
停顿了一下，玛蒂娜补充道：“但要让所有人都以为她死了。”
按照达德利的惯性，他必定会自作主张地向弗里达下手，除掉这个会威胁到卢西恩名声的祸害，给一甜枣。再保留下足够多的证据施以威胁，给他当头一棒，让他不得不听话交钱。
“你会为我做到的，对吗？”玛蒂娜将手伸给女仆。
女仆握住她的手，亲吻她的指尖，流露出饥饿的神情：“是的，我的主人。”
涉及到一个无辜平民舞女的生命，涉及到涉世未深尚且清澈的学生，他们会对达德利下手的，对吧？
*
几天后一个暴雨倾盆的深夜，玛丽安如同从河底爬上来的水鬼，将昏迷不醒的弗里达秘密送入府邸。她每走一步，就淌落一地的水。她手臂里的年轻女人面色苍白，嘴唇发紫，手臂软趴趴地垂下，已经失去意识。
当玛丽安将这个不省人事的女人送到早已准备好的客房时，发现了从她裙底下滴落的血迹。
玛丽安伸手按向弗里达的小腹。
“啊。”
她的声音毫无波澜，转头看向一旁的医生：“女士，这种情况是先堕胎呢？还是先洗胃让她吐ya/片？”
医生已经清洗好了双手，无奈地指挥起女仆：“解开她的衣服，按压她的胸腔——先让她呼吸。”
一周后，弗里达脱离险境，成功醒了过来。醒来后的第一件事就是哭泣，眼泪一滴滴落下，泪痕连贯成了溪流，打湿了溪流汇入的头发与枕巾。
慢慢喝了点水，她才终于得以开口说话，惊魂未定，绝望至极：“他要杀了我！”
“谁？”
听到这句反问，弗里达才发现玛蒂娜已经走到了房间的门口。意识到是这位曾经嘲笑过她、但在达勒姆镇有着美名的大小姐，弗里达像是找到靠山，原先还试图挣扎起身，这下顿时无力地陷回床褥之中。
她躺在床上，睁大眼睛瞪着天花板，眼泪止不住地流：“达德利给我一瓶药，说这是替卢西恩给我的，能让我忘记被欺骗的忧愁，可是那是毒药。我那么爱他，那么相信他，他却这样对我。”
玛蒂娜“唔”一声，示意玛丽安将热牛奶端进来给弗里达。
“爱情让女性变成心甘情愿任由男性摆弄的附属物。”
“那您呢？您选择卡文迪许先生就不怕受伤吗？”
玛蒂娜嗤笑：“那你觉得我和他，到底谁才是说了算的那个人呢？”
弗里达不说话了。
她其实已经明白了。
她慢慢起身，拼尽全身力气握住勺子，将热牛奶送进嘴里。求生的意志在这个温柔又傻气的女人眼中浮现，连带着本已经干涸的眼泪也一同迅速冒出来。
“我该怎么办？”她看向牛奶液面中自己的倒影，轻声问。
“你觉得你该怎么办？”
弗里达心里已经有答案了：“我要好好活下去，连带着那个孩子的份。”
“然后呢？”
弗里达是个善良、情感丰沛的人。她爱自己的家乡，爱自己视作家人的酒馆同事们，于是她哪怕接受了贵族之子的求婚也不愿意搬走，而是继续留在酒馆。她爱卢西恩，所以当她得知自己被欺骗玩弄后下意识地选择不相信，并感念起曾经的美好。当她意识到自己面临的恶意不仅局限于欺骗和玩弄后，她内心的痛恨也同样地强烈，可她依然无法下定决心报复他们。
“我只能好好活下去。”弗里达攥紧被单的手松开了，“我没法诉讼当地财主和贵族长子，我也没法以卑鄙的手段复仇。”
玛蒂娜弯起眉眼：“就算你想报复也不成了，达德利已经死了。卢西恩身体也垮了，办了休学。”
弗里达一惊：“怎么会这样？”
“吸食ya/片过量。”玛蒂娜心情很好，走到窗台边有阳光照射得到的地方，从花瓶中抽出一支白玫瑰，一瓣一瓣地揪下花瓣，“一个吸得神志不清掉下河淹死了，一个吸得意识昏沉还上了瘾，只能回家乡戒了瘾再完成学业。”
达德利死的那晚雾气很大。
没人看得见从酒馆二楼窗户中射出的橡胶子弹，只看见了达德利以跳舞般的姿势从桥上跌入汛期汹涌的河流，就如同几天前那个意外死亡的舞女。
也没人看得见隐入雾气之中的玛丽安。
非人的视力让她足以无视浓雾的遮挡。她就站在酒馆楼顶，冷眼看着脚下那扇窗户中若隐若现的枪口，以及一发发射出的子弹。弹道划破浓雾，落在玛丽安的眼中有如实线。
慌乱挥舞四肢想要躲避子弹的达德利，穿着女装从桥下爬出、装神弄鬼的少年，身披黑色斗篷执行刑罚的莫里亚蒂，从昏沉中醒来突知噩耗与真相的卢西恩。
她将这一切都如实禀报给与她签订契约的主人。
宅邸的大扇玻璃窗户打开，浓厚的夜色与雾气一同涌入室内。一身洁白的玛蒂娜站在这张背景板前显得格外耀眼。
身侧的桌案上，厚厚的账本与信件垒得整整齐齐。玛蒂娜按在这叠纸面上，指尖无规律地轻轻敲击，依次抬起又落下。
“犯罪卿？真是一出好戏。”她的眼底满是嘲讽的笑意，“那么他们观察后的结论是什么呢？是继续放任我的动作，还是接受那些被我仗势欺人迫害过的恶心东西的委托，对我予以惩罚，作为我身为坏贵族的报应？”
“我可以杀了他们，大小姐。”玛丽安的声音毫无温度，“一切让你讨厌的人都该死。”
这让玛蒂娜起了兴致：“是吗？那你能一口气杀死至少七亿人吗？”
玛丽安：“……我可以尝试。”
那就是做不到。
玛蒂娜并不沮丧，盯着那叠犯罪证据思量起来：“你说，达德利ya/片事业的上家，要是知道他的账本和货物消失，会有什么反应呢？”她的笑容忽然灿烂起来，“我总得回敬一些什么，作为他们调查我的报答。”
有句话玛蒂娜没说出口，那就是关于她背地里那份受雇于女王的工作。
总有一天，那么多意外死亡或失踪的贵族需要解释他们的去向，肆意妄为又实力强大的女疯子是一个很好的借口，何况她真的做过这些事。可若是这个借口被找到别人头上呢？
——犯罪卿，不正是一个可以替她背下罪行的很好的工具吗？
她得留着他们。
*
达勒姆的雨季终于过去，天空重新恢复以往雾蒙蒙、灰扑扑的阴冷状态，旷野的风呼啸而过，卷起阵阵冷意，摧折了弗里达墓前种下的花。
已经剪短了头发的弗里达蹲下身，为从前的自己献上一束花。
“参观自己墓碑可不是人人都有的待遇，多参观一下，那个小鬼给你置办了很好的墓地呢。”
玛蒂娜走上前去，放下一束用丝绸扎起来的雏菊。
弗里达温温柔柔地弯起眉眼，拂开落入眼中的发丝：“玛蒂娜小姐总是爱讲这种听了会让人下地狱的笑话。”
“放心，我可不会下地狱，我和魔鬼签订了契约，等我死后灵魂就归她吃了。”
“啊，怎么会这样呢？”
“别担心，我和她签订的契约是假的，我骗了她。”
弗里达莞尔一笑：“您连魔鬼都能欺负，您活该上天堂才是。”
玛蒂娜放声大笑起来。
笑完了，玛蒂娜忽然收敛起表情，眼神直勾勾地落在弗里达身上：“你要回去了吗？”
弗里达下意识地低头抚摸自己如今已经空空如也的小腹，温柔的面孔蒙上一层落寞。她咬了咬嘴唇，露出坚定的神色：“是，我要回家了，我的家人在等着我。那个酒馆就是我的家，那里的姑娘们是我的家人，我不会离开达勒姆。”她将目光温柔地放在玛蒂娜脸上，注视这位面容冷峻的小姐，“我明白您的好意，只要我愿意，您可以帮助我在伦敦成为最著名的舞蹈演员。但是并不是所有人都有那样的志向的。我只喜欢呆在我的家乡，随自己心情跳舞，看到大家因我而欢笑，这样就很好。”
玛蒂娜耸耸肩。
“我会找机会报答您。”弗里达又道。
“得了吧，光是欠我的医药费你跳断腿都还不起。”
弗里达依然笑笑，不说话。
看见她这样，玛蒂娜不禁又想起了自己的母亲。那个风一样热烈的女人被困顿在公爵的庄园，呼吸渐渐停息。
“那阿特伍德呢？如果他也是受害者，并没有想杀你，之后又回来找你了，那你要怎么办？”
听到这个问题，弗里达发出惆怅遗憾的叹息。
“我还爱他。”她说，“如果他也是受害者、从来不想伤害我，我也许还会和他和好。但如果他要和我结婚，让我前往他家族所在的苏格兰并成为阿特伍德夫人，那我会拒绝。我先是弗里达，才是他的恋人。”
“然后呢？”
“然后啊。”
弗里达将随风吹散的头发挽在手心里，抬头望向澄澈的天空：
“看心情吧。”
玛蒂娜不置可否。
这个时代的女性本没有“看心情”行事的自由与权力。当然，这也正是她要改变的其中一项。
“那就祝你好运，弗里达。”
“谢谢，祝您一路顺利、达成所愿。”
弗里达注视着玛蒂娜离去的背影，深深鞠躬，直到那袭雪白的身影在旷野远方的地平线缩小成一个飘忽的点。
她直起身，拂去自己墓碑上的薄尘，向家走去。