“他没死，他状告府中家奴，说是管家曾同巡抚勾结过，还趁他不在变卖了府里的东西，他要将现在手里的财物全部充公。”

“…怎么办。”齐逍远神色凝重，“问题比想象的更大。”

沈南初沉思片刻，站起身来：“我去给陛下写信，如实禀报此事。”迟雨年也赶忙起身：“我来帮你磨墨。”

季辰卿扶着额头，叹了口气：“朱明，备三壶茶。”

宋砚池疑惑道：“不早了，三壶我们喝得完吗？”季辰卿看了他一眼，这才想起还有他们，补充道：“朱明，六壶。”众人一阵无语。

房间里，沈南初将事情的来龙去脉简单叙述了一番，便让迟雨年下楼找齐逍远去送信。

齐逍远回来时，天边已经泛起了鱼肚白，屋里的几人还在讨论，却依旧没商量出个所以然来，只能先等萧时予的回信。

用过早饭，沈南初起身要走，齐逍远问道：“你要去哪？”

“去看看张家管事。”

“我跟你一起去。”

“随你。”

季辰卿也站起身来：“我去看看巡府。”随后朱明跟着他走了。只留下迟雨年和宋砚池。

迟雨年说：“宋大人，他们都走了，我们要不要也去看看？”

“不用，他们去了很快就会有结果。我们先整理下东西，就目前这些证词，可不能就这么递到御前。”

此时，张家管事还在审讯室里，尚未受刑，他衣襟整齐。听到有人走近，接着狱卒打开了牢门。

还没等他反应过来，一个麻袋便罩住了他的头，双手也被迅速绑住，然后他被拖了出去。

四周安静得可怕，只有墙缝里水滴落下的声音。管事从地上爬起来，罩着麻布，声音颤抖地问：“谁？”

水珠“啪嗒”一声落在地上的水涡中，无人回应。管事心里直发毛，试探着问：“…县令老爷？”仍然没有回声。“…盐政官大人？”管事喉结滚动，“…巡抚大人？”

四周太过安静，静得让人心里发慌。管事突然往前扑去，可惜前面空无一人，他一头撞到铁栏上，直直摔在地上，喊道：“是你，是不是你？你想让我给你抵罪，我不会让你如意的。”

“……说话啊，怎么不出声，是不敢吗？”管事继续喊道，“是谁，你是谁？你想干什么……你以为这样我便怕了吗？”管事拼命摇头，想把头上的布袋蹭掉。

沈南初一袭白衣，姿态闲适地坐在椅子上，一只手搭在椅把上，另一只手撑着脸，看了狱卒一眼。狱卒心领神会，走过去，蹲下身子，伸手紧紧拽住绑着管事的绳子。管事被勒得喘不过气来，只能慢慢松手。狱卒见他松了劲，很快又放开了手，管事大口大口地喘着粗气。

狱卒厉声喝问：“谁要你帮忙抵罪？”

“咳，不要杀我，咳，什么都不知道。”管事一边咳嗽，一边求饶。

沈南初开口，声音低沉却透着不容置疑的威严：“现在撒谎，是真的会要了你的命。”

“我没，咳，骗你。”管事艰难地回应。

“盐政官昨晚死了。”沈南初抛出一个重磅消息。

“？？？什么......怎么可能。”管事震惊不已。

“你这也不想得罪，那也不想得罪，其实你早就发现了，可你把他们都得罪了。你怕你的上司，因为他掌管你的仕途；

你也怕我，因为我们同样掌管着你们的仕途。但你知道我不会在这里待太久，所以你在我们之间委曲求全。可我要告诉你，就这几天，上面明确要一个答复，所有人都自顾不暇，你的上司保不了你，我也保不了你，能保你的只有你自己。

你不怕死，那你的妻女呢，你都不在乎她们的死活吗？你是个好丈夫，好父亲，你肯定不想她们死。不过，要是你们一家在下面团聚，倒也是一种‘圆满’，你说呢，管事大人？”

“不，不，该死的是我，和她们没有关系，你们要做什么冲我来。”管事崩溃地喊道。沈南初微微一笑，知道事情成了。

“谁要你帮忙抵罪？”沈南初再次问道。管事思索了一会，颤抖着身体回答：“......是巡抚大人。”

“你确定？”

“我...我确定。”管事声音带着哭腔，“他们用我妻女的命要挟我。”

“我怎么知道，这不是你编来哄人的？”

“我有我们往来的书信。”

“齐大人，走一趟吧!”沈南初看向齐逍远。齐逍远就那么静静地看着他，没有动作。沈南初知道齐逍远对他心存疑虑，顺势要起身：“行，我去找。”没想到齐逍远却突然站起来说：“不用了，我去。”