Episode 50

幼鸟般可爱而害羞的形状，花瓣的颜色大多是青春的嫩黄，角落里却有一朵清淡和润的玉色；叶尖如矛，尖端长得几乎碰到地板，在温黄的灯光下呈现出一种金属般的质感，或许是那类被抓握久了之后便冷静下来的黄铜，如果放在装修上看，就是厨房水管或洗手池里常用而不易磨损的书龙头。

我从梦中醒来，不由得望向窗边的花盆。

和昨天相比毫无区别。

我接来一杯自来水，慢慢倒了进去。

既然由云游各地的□□仙人带回，或许是什么神异而稀奇的玩意儿也未可知。

“去水之国的船？”

只带了一顶斗笠的男人朝我沉默地点头。

岸边站着一个正带着一篮子菜洗泥的顽皮男孩，见我没有犹豫地抬脚便跨上这又长又窄的小船，哇哩哇啦地大叫了一通，大意是这船夫的技术不够，淹死过人。

这男人半分辩解也无，只看着我，眼睛里没有波动。

哑巴么，还是......

我按下疑惑，只朝那个水鸟一般高而瘦的男人问道：“船家不打过河钱，你为什么不叫我先给钱再上船？”

他嘴边一圈胡茬，回答时的口气却温和得吓人，和边上荒草蛮川的景象一点不对付。“我没有淹死过人。”

没有多余的辩解和情绪，只是这样淡淡地说明了一句。

变身术。我有些兴味地笑了。“那不错。”

扶着船舷时，眼前并没什么特殊的景物，只是不断掠过相似的白水黑地。偶有水鸟振翅，乘快风而起，捉鱼趟水，长脖子长腿，柔软而多生出了几分在村内感受不到的意趣。

我想起刚刚那个小渔村的荒凉景况，主动提起话头。“这地方有什么好吃的特产吗？”

“您不是本地人吧。”他站在船尾，对背对着自己的我用了敬语。

“当然了。”

然后他不紧不慢道。“如果爱吃鱼的话，或许能找到自己爱吃的东西吧......”

“我可不爱吃鱼。”我很随意地回了句话。“尤其是秋刀鱼。”

“那可没办法了。”

“除了鱼......”我转头看他。

“这种事也常有。”他慢悠悠地摇头。“比如，很多本地的老人也不爱吃鱼。”

“为什么？”我笑了笑。

“没东西可吃时，吃鱼吃得太多，又不如白饭可口。”

这个船夫的回话总这么干净。

“我吃得最多的也是鱼。”我收回眼神，继续看向前方。

“这可很少见了。”

“大概是受到了家里人的影响吧。”我看着一朵巨大的白云飘过头顶，在干净的水上投下一大片青色的阴影。“我母亲是来自水之国的人呢。”

船夫一顿。“这样啊？”

“所以，我可不爱吃鱼。”

“这样啊。”

我们一起安静了一会儿。

或许，我刚刚接近了什么东西。

“我是替母亲回来看看。”

“水之国的风景的确很好......”

“都是水。”

“呵呵。”他轻笑起来。“都是水吗......”

“你是本地人吗？”我转头，好奇地盯着他。

冷不丁被我一问，船夫收敛了笑容。“我吗？”

“你是吗？还是——不是？”我伸手拨起水花，感到指尖凉凉的。“我母亲也不是这个村子的人。”

“这里没有本地人的。”他听我这样说，变得大胆了些。“说到底，不过是个十年前才成为村子的地方......”

“啊。”我观察着他的神色。“是啊。”

看来纲手姬给我的情报只对了一半。

“梅见，我要你探查两件事。”出发前夜，纲手严肃地盯着我道。“一，现任水影的身份；二，三尾人柱力的情况。近年来，雾隐村愈发封闭，水之国和火之国的关系也变得有些......我想这其中大有蹊跷，又隐隐听说五代目水影的手段变得......真是奇怪。”她咬着指甲犹豫道。“虽然高层不再迫害有血继限界的家族，忍者的流失也大大减少了，但依然很让人担心。”

“找接头人确认后再返回，对吧。”我记下纲手提供的信息，记起了上次的交代。“红头发，白皮肤，认识自来也大人？”

“似乎叫做Nagato。”她微微一点头。“不过这只是你此次任务中的一部分。”

“如果是长期任务的话，会记成S级吗？”

纲手脸上露出了“你这家伙”的神色。“梅见！”

我飞快地收敛了笑意。“纲手大人，我想向您请示另一件事。”

“说。”她很干脆地吩咐静音出房间泡茶去，“什么事？”

“这是大蛇丸实验室过去的人体实验登记表。”

“真麻烦。”她接过那张复印件看了起来。片刻后，狐疑地瞪着我道。“怎么拿到的？”

我面不改色地扯谎。“这不重要，反正档案室里都有。”

她重新问了一遍。“那么，这是什么意思？”

“您知道，大蛇丸一直渴求着血继限界的力量，比如......”我顿了顿，“比如写轮眼。我想，他说不定和盛产血继限界型忍者的雾隐村有所联系。”

纲手安静了很久。

随后，“静音——进来！我的茶呢？”

我看着她捧起茶杯滋润喉咙，突然馋了。“纲手大人。”

她正在喝茶，只好用鼻子回了我一声。“嗯？”

“我也要喝。”

“嗯......”她装没听到。“我知道了。那么，你就顺便留意一下大蛇丸吧。”

“好的。”

“虽然我如今并不在意大蛇丸，但他确实很难不让人在意。”

说完这句稍微有些令人费解的话后，纲手便下了逐客令。

一阵冷风刮过，我四处看视。水鸟纷纷腾空而起，在我转头的瞬间保持着优雅的悬浮，栩栩如生地扇动翅膀，越飞越高，朝着来时路远去，最终缩成几个小而分明的黑点，离开很远。

我察觉到身后的异动，后悔起自己为了模仿寻常而露出后背。手臂上的兵器封印中掉出苦无，我反手一接，向前与他对峙。

少见的红头发，很苍白，手上竟然拿着一本封面眼熟的书——《三生三世·木叶情缘~从零开始幸福的我们~》。

我收起苦无，语气不由自主地变得更加冷硬。“抱歉。”

来人琥珀色的双眼却锁定了我。“木叶的忍者还是太天真了。”

我闭上眼、再睁开。“你就是负责接应我的‘Nagato’吗？”

“是我。”他颔首，略过了对自己名字写法的解释，并把书丢了过来。“这是自来也老师让我带给你的东西。”

“老师？”看来这家伙比我还高一辈。我忿忿地看了眼封面，轻哼了一声。“说的那么好听，最后也没用我起的书名嘛。”

他听我这话，起了点兴趣。“哦？”

我挥了挥手。“和我此行深入雾隐村的任务比起来，似乎并不是什么值得提起的东西呢......”

“是吗。”他收了笑，摘下自己头上带了圈白绸布的斗笠。“这个，给你。”

“为什么？”我不解，甚至带了些戒备。

“渔家的未婚女人都会随身备一顶帽子用以遮蔽容貌。”他又指了指眼睛，我立刻意识到了这顶帽子真正的作用。

“......谢谢。”

因为雾隐村对外的戒备十分森严，我们并未弃船前行，而是双双变身，继续用普通的村民身份前行。

Nagato君比我早三年来到这里，作为探子，选择了在离忍村不远的小渔村住下，偶尔做些杂活糊口，多数时间用来进村探听风声。我听到这里，起了几个疑惑。一，那孩童所说到底为何事；二，普通居民如何探听高层的消息和风声；三，自来也什么时候多出了这个学生？

虽然我们已建立起了初步的信任，但他还是看出了我心中的疑惑。“我因战争沦落成孤儿。和同伴一起遇到自来也老师，为了自保才学了忍术。”

我推算了下时间。“第二次忍界大战？”

他不再就这个话题继续回答，只是开始交代自己三年来得到的情报。

“三年前即位的五代目水影，也就是三尾人柱力，他在四代目水影离奇死亡后打败了失控逃出的尾兽，并舍身成为人柱力。所以他受到了高层大部分人的拥护，成为了水影。”他话锋一转。“——不过，这只是明面上的说法。”