莫怀安已然收着长鱼舟送来的消息，见他来此并不惊愕，启唇唤了声“公子”，然目光扫过长鱼舟身侧的沈郁时眸子一震，但这一丝惊愕很快便被她掩去。

长鱼舟笑着介绍道：“怀安，这就是我与你说的幼弟‘沈郁’，他人腼腆内敛，缺了什么也不会主动说 ，若我忙事不在，这孩子还劳你多照拂他一些。”

莫怀安出声唤了句“小公子”，便未再多言。

沈郁清楚莫怀安因何惊愕，也做不得毫无波澜，只在面上装得恍若不查，谦和温驯地回以一礼。

长鱼舟与莫怀安还有要事相商，便先叫柯拉图带沈郁找个厢房住下，自己留下与莫怀安去书房议事。

眼下只有他们二人，莫怀安不用拘于虚礼，扯下遮风纱巾，与长鱼舟相对而坐。 “公子，钟鼓正闹疫病，我先前久等公子消息不来，就自作主张让商队和铺子里的仆从先迁回南边与其他商队汇合，日后再做打算。”

长鱼舟颔首：“眼下疫病还不算严重，若是等朝廷派人来，这一程山高路远，到时钟鼓还不知要死多少人。明日我去瞧瞧。”

“公子慎之。”莫怀安正色，“钟鼓城内草药已所剩无几，公子便是配出方子来也无用，若是再不甚感染了疫病又当如何？”

长鱼舟未曾想钟鼓竟已是此般境地，不过仍是想先去看看，再找办法。

他不过一迟疑，莫怀安便把他那滥好人的性子摸得一清二楚，未待他开口询问，便把疫病症状与他细细描述了一番。

“这症状与普通风寒很像，起初是发热咳嗽，几日后便会咳喘咯血，自染病到死不出一个月。”

长鱼舟连连点头，先在心中做了几种推测，决定先暂做休息，转日再去看看情况。

而后二人又就着商队、铺子还有疆北战事等事谈了半个时辰。正事说完，莫怀安终是沉不住气将话题引到了沈郁身上。

“小公子的身世，公子可需我去查查？”

“不用，我已经摸清了，他是云谷少主。”

不似林岸，莫怀安并未多言。她最是明白眼前之人的性子，决意要做一事又或是护一人，定是要一条路走到黑的，不会在意前路究竟是荆棘还是刀子。

就如多年之前，这人对小公子、对自己、对林岸……

思量到此，莫怀安不由心下渐宽，另有别的忧虑涌上心口。她性子直率做不得委婉，疑虑脱口而出：“容我再问公子一句，在公子眼里，他究竟是沈郁，还是泷小公子？”

一时屋内落针可闻。

长鱼舟目光自账册缓缓抬起望进莫怀安的眸子，良久，笑开：“你也觉得他与长生像极了，是不是？”

莫怀安颔首：“若小公子还在世，又几年不曾相见的话，属下怕是难以分辨二人。”

长鱼舟眉眼徐徐弯下去：“明月惑人，多少人心甘情愿涉足深渊去寻昨日的月影，却对头顶的明月视而不见。”

莫怀安一怔，心下了然不再多问。只道：“云谷一案，可需属下设法调查？”

“嗯，调用咱自己的眼线暗桩探探消息。慢慢查不着急，顺便看看还有谁对云谷感兴趣。这孩子的身份，莫要与第二个人说，林岸也先瞒着吧。”

莫怀安奇道：“林岸不是同公子一道的么，他不知晓？”

“他只知我将这孩子留在身侧，我没敢告诉他小郁的身世。你知晓他谨小慎微的性子，若让他知道我要趟什么样的浑水，怕是……思来想去，还是不让他担忧为好。”

莫怀安倏然失笑。林岸最是担忧公子安危，叫他知晓怕是真要疯，一边絮絮叨叨一边制定八百个对策。

长鱼舟也跟着笑了笑，半晌又忽而叹道：“怀安，我懂他顾虑，可我想你们也懂我所求为何。不管日后面临何等境况，我亦不悔今日决定。若真有什么不测，亦不会让你们一起深陷泥潭，你权当是我想任性一把吧。”

莫怀安摇头：“公子这是哪儿的话，我和小林的命都是公子救下来的，为理当公子肝脑涂地。”

“咱们仨个算是一同长起来的，你们于我不单单是下属这般简单，哪里舍得让你们肝脑涂地。”

长鱼舟一笑，指尖有一下没一下地点着桌面：“林岸说忙完璇玑楼里的事后要先回庄子里去，估摸现在已经在路上了。给他传个消息，等钟鼓这边事情办妥，我也带着小郁去竹崖山庄待上一阵。提前让下人将偏房收拾出来，置办点像样家具摆件，一切按着给我的规格标准来，装饰清雅些，还有春夏的衣服。不，还是算了，服饰配件这些我自己选。小郁喜欢禽鸟小兽，寻些来养在院子里。”

这边长鱼舟滔滔不绝，那边莫怀安默默记着，又想起当年长鱼舟待小泷也是这般关怀备至。

那时长鱼舟还未坐上现在的位子，辛苦得来赏就都拿去哄长鱼泷开心，寻常便是再忙，也抽得时间陪那孩子一会儿。真真是捧着怕碎了，含着怕化了，将他看得比自己命还重，再不得更好了。

如今对沈郁，亦是用足了心思。

面前之人眼底温柔的笑意，亦是多年不曾得见。

自长鱼泷死后，长鱼舟虽也是常笑的，可直至今日，她才在这人眼中再次瞧见如此鲜活温暖的笑意，她未读多少书，不懂得如何形容这样的神情。

长鱼舟原本是一株小苗，与另一株更小的小草生长在贫瘠荒芜的土地上，为了给小草其遮风挡雨拼命生长，自小苗长成小树。可还未待他长成足以遮风挡雨的大树，那小草就受不住风吹日晒枯死。

自此小树也觉得生趣，它立着，也仅是立着，不知不觉间，小树长成大树，看似茂密葱郁，内里却已是枯槁。

直到一日，这片贫瘠的土地又钻出一株小苗。

于是树也随着这株小生命的出现，焕发出浓郁的翠绿。

莫怀安望着长鱼舟。

她在那人鲜活的神情中，瞧见曾经枯槁的魂魄，如今再次活了过来。