“喜欢就好，”长鱼舟颔首，“去吧，等你回来。”

沈郁翻窗出门，几个呼吸的功夫又翻窗回来：“哥，要拆什么？”

“什么？”

在予君阁里，凡是取人性命的活计寻常都会卸下点例如面皮、耳朵、手、头颅等物件，以证委托完成。长鱼舟当年在予君阁虽也是接这种取人性命的活计，却从不干卸头拆脚这般脏事，每每行事高调张扬，让人死在众人眼前，便用不得物证。再后来，其名声在外，只若他说人杀了，莫有不信者。

长鱼舟经久未干这行当，眼下一时忘了还有这般流程，半晌才反应过来，嫌恶道：“拆什么，怪脏的。”

沈郁点点头，又走了。他走之后长鱼舟慢慢才觉出冷来，湿衣粘在身上属实不太舒服。他回房换了衣服，又点了盘荷花酥就着龙井以作消遣，翻来覆去也甚意思，忽想起来沈郁包裹里有本话本，遂又折身去沈郁房中。

果不其然话本是长吟写的，还很新，沈郁没看过，应是被长吟硬塞的。他便凑在烛火前翻那话本，新书写的不错，讲的是一个杀手头头和江湖游医的故事，剧情跌宕起伏，风月场面艳而不俗，是个不错的消遣。

就着茶吃完一碟荷花酥，长鱼舟话本也翻完了，放下书了个懒腰，忽后知后觉意识过来。

这书里写的不正是言之和未央？

长鱼舟笑了，长吟写话本子写到自己主子头上去，也不知书中正主儿看见了会说些什么。但依着易言之的性情，便是发觉了只怕也仅是表面敲打一番，再收了话本，私下瞧瞧翻阅。

他把书好好收了起来。

长吟写得许多书都在市面上流传，但这一本绝对是孤本。且言之与未央的关系虽在予君阁不是秘密，江湖上却没什么他俩的传闻，这事要是传出去，指不定要引起什么轩然大波。

窗外打更声由远极近，已然一个时辰过去，沈郁还没回来。

长鱼舟从座儿上起来，难耐地迈开腿走了几步，手才碰着房门便脚步一顿，片刻折返坐了回去。

忐忑不安地又等了两盏茶的功夫，忽闻房檐之上一声轻响，下一瞬窗子大开，沈郁翻身而入，肩上扛了床扭动的被子。

长鱼舟一怔，盯着沈郁肩上的那一坨：“这？”

“人。”沈郁将人连被子一同撂在床上。

这秤砣抗一路扭一路，沈郁眼下口干得厉害，遂想都没想从桌上捞过长鱼舟喝剩下的半杯水灌下，才道：“宁邯府上的……”

怕刺了这孩子的心，沈郁把“娈童”两个字省了去。

长鱼舟去掀开被子，被捆着的少年年纪不大，年岁约莫十五，容貌生得尤为惊艳，衣衫不甚规整，裸露的皮肤上痕迹斑斑，分明是饱受凌辱的痕迹。

长鱼舟登时明白了此人身份，转向沈郁：“为何绑他来？”

沈郁道：“宁邯死后，他非要寻死。”

“寻死？”长鱼舟错愕扫了那少年一眼，眉头紧蹙，“什么想不开的，要为宁邯殉情。我口舌笨拙，不知如何规劝，就绑回来了。”

闻言，那少年闻言先是一怔，继而一双眼睛瞪得通红。由是被塞了嘴，也不知他想说些什么，只听得呜呜之声。

长鱼舟遂伸手去扯少年嘴里的布，沈郁忙要阻止却晚他一步。那少年口舌得了自由，当即破口大骂，瞬息间就把长鱼舟祖宗十八代问候了个遍，用词粗俗至极，饶是长鱼舟见多识广，也直听得直发愣。

沈郁先前已经被问候过一番，手疾眼快从长鱼舟手里夺过塞口步巾堵回他口中，无奈道：“怪我，说晚了。”

长鱼舟并不见怒意，只随手拉了把椅子在少年身旁坐下。

沈郁开口：“他寻死——”

“不是为了殉情。”长鱼舟也察觉了，他扯下那少年腰侧的香囊，用匕首挑开，笃定道，“他是看宁邯死透了，自己大仇已报，不愿再活吧？”

长鱼舟转向那少年，漫不经心拨弄着锦囊里的香料碎渣：“将东霜草和雪里红放在一起，这香囊就变成了慢性毒药。寻常调香师不会犯这种错。香囊是你亲手所制，你想用此和宁邯同归于尽，是不是？”

那少年安静下来，定定地望着长鱼舟。

“东霜草是当做香料材料加工过的，而雪里红只是干草药。这是你自己装病后，从汤药包里挑出来放到一起，是也不是？”

看那少年神情，长鱼舟知他猜对了。他欣赏这孩子的骨气和魄力，却不赞同这般玉石俱焚的做法，遂直言道：“可惜你错了，雪里红如果不用酒作为药引浸泡，便不足以与东霜草配成毒药。你便是再等上一辈子，你也杀不了宁邯。”

少年错愕愣住，眼底渐渐氤氲，泪水划过脸颊，落在枕头上。他偏过头去，不让人看见狼狈的一面。

“忘忧，你打算如何安置他？留下？放走？”长鱼舟抬眸。

沈郁未多思索：“留。”

长鱼舟早知他会如此，莞尔一笑。

“既如此，听你的。”他放下匕首，走到少年身前，“若你想死，我拦不住你。但是如果你能舍弃过往，我可以教你怎么用毒，往后非但无人能欺你，便是你想救更多同你一般无辜之人亦或是杀遍穷凶极恶，也是使得的。”

那少年心都一震，顾不得狼狈丢人，转过头来。

一时屋内静到极致，没人催促他，只有烛火摇曳，微光擦过他的眼角，苦涩无法被拭去，落泪无声。

长鱼舟很耐心，他再次取下少年口中布巾，解开绳子，静静地等着他回答。

“我……”少年坐起身，目光空洞地望着自己青紫交加的臂、满是血污的薄衣和衣摆未能遮掩住的脚踝上枷锁的痕。

“未受你苦，我无法轻描淡写说过往如云烟，”长鱼舟温声道，“但这天下，无处不是尘埃沙石似的生命，滚过凡尘，落得一身狼狈不堪。芸芸众生，各有各的苦楚。”

“你如是，”他又偏头扫了眼沈郁，“他如是，我亦如是。”

“是么。”少年垂眸不言，半晌低声问，“为何救我？为何留我？”

长鱼舟道：“机缘如此，眼缘也正好。只若你若愿意，不必拜师礼，也不用奉改口茶，只一拜便算是我的弟子。”

说罢，他又不由望了沈郁。

还有个没说的理由：这孩子眼底的倔强、不屈与坚韧，与过去的沈郁一模一样。

沈郁会错意，抿抿唇，接道：“我也护你。”

半晌，少年终于张了嘴，话还未出，眼泪又一次淌了下来，他起身，恶狠狠摸了把眼泪，整理好衣衫，在长鱼舟面前跪下，叩首：“师傅在上，受弟子苏言一拜。”

烛火摇曳，影子颤动不止，少年的背影瘦弱却直挺。

就如受风雨摧折的草木，阳光一照，便又焕发出新的生机。