当时小小年纪的王泽忠是混不吝，却并非是个无脑的混不吝，行事乖张，却从未吃过什么硬亏，反倒和衙门官吏你来我往，即便不小心犯个错，也都无伤大雅，甚至连钱都不用掏，便能大小事都化无。

然后某一天，家中来了个据说是远房亲戚的表妹，有个怪好听的姓氏，姓穆，名字也好听，叫作婉佩，当然，长得更好看，王泽忠看见这个表妹的第一眼，就在心中暗暗庆幸：幸亏是远房亲戚，不然随了他们王家这一脉，指不定是怎样的歪瓜裂枣。

表妹是来投奔的。据说她家中长辈均已病逝，母亲临终前告诉她，自己当年有个非常照顾她的表哥，如今就在平京城当官，信已经去过，眼下这身子骨怕是等不到回信了，便让她收拾一番，拿上地址，自行北上。

那一路颠沛流离不提也罢，也曾是个千娇万宠的闺阁姑娘，却要一路蓬头垢面扮成乞儿，讨饭讨到了王家。

却根本不受那位表舅母的喜欢，然而表舅卧病在床，眼瞅着是活不到年底，穆婉佩心中凄然，躲在小厢房中整夜整夜以泪洗面。

王泽忠日日偷溜到小厢房的窗下，听着里头婉转压抑的哭声，简直是□□焚身，终于忍不住翻窗而入欲与之好好温存，却反被早有准备的表妹以剪刀威胁，遂作罢。

之后的某一天，王泽忠换了身行头，喜气洋洋回到家，告诉长辈们与母亲，他已在衙门当差了。

母亲自是欣喜不已，也更加感慨，可未及高兴完，就又听到一句——

“我想娶穆表妹。”

母亲于是强颜欢笑，表面应承，却一拖再拖，终于给她寻到机会，趁着儿子不在，毫不犹豫将那小狐媚子发卖。

上梁不正下梁歪，她那个短命鬼的娘亲便是个勾搭人的狐媚子，生的女儿也是一副贱蹄子样！

呸！真是晦气！

之后几经辗转，牙行最终将她卖进了逸云坊的康平王府。

至于后来她究竟如何一步步让司空朔青眼有加，谢兆便不得而知。不过总之，王泽忠被爱屋及乌的，从衙门小吏，混到了现在的主事。即使那穆姓女子已然故去多年，王泽忠却始终被有意无意照拂。

便是有了官身，依旧改不掉那些下三滥的毛病，小人得志不过如此。

谢兆收回目光，站在岸边，心中慢条斯理地想事情。

他这处距离画舫远，没人过来，但依旧有不少目光若有如无往他身上落，谢兆不作理会。有那胆子大的珊珊而来，在他身前揖了个仪态万分的礼，娇唤一声“瑞王殿下”，却只得了个淡漠眼神，悻悻而去。

那姑娘回去之后，却只剩下懊恼，相互说笑几句，就继续与同伴嬉笑打闹。

北梁的姑娘，大方的，扭捏的，矜持的，不拘小节的，有各种性子各有家教，却风气使然，大都是些拿得起放得下的，偶有乐意纠缠的，也无伤大雅。

王泽忠被人围在中间，手中的钱袋子仍然剩余不少，画舫上的姑娘们个个眼神熠熠望着这边，身边那些纨绔子弟跟着与有荣焉，他环顾四周，不由得飘飘然，便是小小主事又如何？你们这些人，还不是有求于我，要对我点头哈腰？

而他这一环顾，就在人群缝隙中，教他鸡贼地望见了那处依山傍水地的主仆三人。

王泽忠眯起眼，以便瞧得更清楚些，如何不认得，那可是户部尚书敲锣打鼓迎回来的嫡长女。去年薛家那场罕见席面他也在受邀之列，得以远远看见过一次，彼时虽然头戴幂篱，可凭那身段，那高挑的个子，怎么看都不像是个脸不行的。席间他前去放水，七拐八拐的，就给他拐到了后院去。

怪他读书不多，当是时，只能想到那么一个俗套的形容：漂亮，真是漂亮到顶了！

穆表妹就已是天人之姿，那嫡长女比之穆表妹，竟不知胜过多少筹！

此刻他偷偷往那边看，尚书嫡女斜倚在桌旁，姿态闲适，一边喝茶一边听那俩婢女说话，跟幅画似的。眼前人影攒动，视线所及若隐若现，他不由怒从心头起，抄起地上拳头大的石头重重扔了过去。

“滚一边儿去，挡老子视线！”

被砸之人呜嗷一声，回头见到说话之人，立刻歇了讨伐心思，头破血流地离开这处。

动静不小，四周纷纷有视线投来，王泽忠敏锐地捕捉到了尚书嫡女的目光。

他随即咧嘴一笑。

又没跟她说什么风流不下流的话，笑一笑，你薛大人总还是管不着的吧！

谢兆慢吞吞地走回坡上停，段林木却已不在这里坐着，不知与佳人去了哪里一叙。目光逡巡，找到那道背影，顿了顿，平移出去，落在了岸边嘈杂处，眼神漠然。

茶凉了，亭子旁候在此处的仆人殷勤添了炭，“殿下稍候，马上就能喝了。”

谢兆微微点头，挥手让他离去。

袁彦收回目光，不再理会那道肆意狂热的视线，倒没有任何被冒犯的不适，她只是转了转手中茶杯，像是闲聊似的，和韵采说：“可以安排绯绯进京了。”

韵采余光瞥了瞥岸边，像是想到了什么，嘿嘿一笑，听见袁彦的吩咐，她笑着点头，“得令！”