素秋却像是故意一般，上前一步笑道：“妹妹可要仔细些，揽月楼里的女子谁不是一时新鲜，等过了这个新鲜劲儿啊，可就没人再记得你是谁了。”

她的话引得周围几个姑娘纷纷掩嘴低笑起来，看向叶瑾的目光皆带着几分期盼看到她下场凄惨的模样。

叶瑾却并不动气，只是灿然一笑，语气平静地反问：“那你如今无人问津，可也是过了新鲜劲儿？”

素秋的脸色顿时一变，羞恼交加：“你——”

叶瑾懒得再理会她，转身便走，可就在擦肩而过的瞬间，她敏锐地察觉到——素秋眼底的情绪，并非愤怒，而是……平静。

她心头微微一动，却未停步，径直离开。

……

经过一处楼阁外时，一道惊呼声突兀响起，紧接着便是一声瓷器破碎的脆响。

叶瑾脚步一顿，侧首望去。

只见一名年轻的少女低着头，跪在地上，身旁散落着碎裂的茶盏，而管事正指着她厉声训斥：“连这点小事都做不好，要你何用！”

少女低着头，不停地道歉：“对不起，奴婢不是故意的……”

叶瑾目光微微一顿，不着痕迹地扫过那少女的容貌。

少女看起来不过十三四岁的模样，眉目清秀，虽满眼慌张，却隐隐又透着一股不合时宜的倔强之意。

管事骂了几句，见叶瑾走来，立刻换上一脸恭敬的笑容：“阿萝姑娘。”

叶瑾点了点头，目光却落在那少女身上，语气淡淡：“怎么回事？”

管事连忙赔笑：“这丫头叫怜儿，性子又倔又拗，不大听话，姑娘见笑了。”

叶瑾微微颔首，未再多问，只是不经意地扫了一眼怜儿，便缓步离开。

回房后，叶瑾沉思片刻，对陶三问道：“你知道怜儿是如何进揽月楼的吗？”

陶三一愣，随即道：“应该就在我们来之前不久。她呀，总是挨训，我之前听别人提起过，这姑娘被送进揽月楼大半年时间，按理说早该被推出来接客了，可她一直咬死了不肯，倒真是挺倔强的。”

叶瑾闻言，不由想到了当初的自己。

“花楼从来不会在意姑娘们的死活。”叶瑾的话有些意味深长。

陶三点头应道：“是啊，听说她被管事狠狠打过几回，有一回运气特别好，被个贵人无意瞧见，说了一句‘别闹出人命’，才算是留下了条命。”

叶瑾指尖轻敲桌面，缓缓笑了笑，语气听不出情绪：“她倒是……确实运气好。”

她不相信运气，尤其是在这个地方。

这个怜儿，值得再观察。

陶三没有听出叶瑾语气中的深意，仍旧有些疑惑地问道：“那姑娘觉得，怜儿可用吗？”

叶瑾轻轻摇头，语气平静：“她才来揽月楼不久，就算真有什么秘密，她也未必知道多少。况且，若她真是南胤来的，倒不如从魏三身上问更合适。”

陶三点点头，忽然想起什么，咕哝了一句：“那姑娘觉得素秋呢？她说话那么难听，咱们是不是得敲打敲打她？”

“她说什么都碍不着我。”叶瑾笑着摇头，神色未见半分不悦，倒是带了几分意味深长的探究，“素秋可不是表面上那么简单，她……会武。”

“啊？”陶三猛地睁大眼睛，惊讶地抬起头，眼睛里写得清清楚楚的几个大字：你怎么知道的？

叶瑾看她一眼，跟着自己学了这么久的武，虽然由于天赋高，学到如今还算拿得出手，但显然眼力见这东西，她却没有。

叶瑾轻轻摩挲着茶盏，语气平静：“素秋当年与云湘一起进的揽月楼，原本也被看好，可她性子烈，吃了不少苦，后来学乖了，但多年下来，却始终不见起色，慢慢地，便被揽月楼冷落了。直到今日，几乎已经被人遗忘。”

“可云湘却始终稳稳地立在高处……”陶三喃喃道，终于察觉到其中的不寻常。

叶瑾眸色微敛，轻声道：“是啊，所以素秋的沉寂，有两种可能。一是，她曾得罪了什么人，被人刻意打压至今。二是……她自己不想引人注意。”

“姑娘是说，她或许是故意表现出这副样子的？”陶三倒吸一口气，睁大眼睛看着叶瑾：“可是她今天说话那么冲，怎么看都不像是刻意隐藏自己。”

“嫉妒可以是真，也可以是装的。”