一个月后，他们离开了官道，转入崎岖的山路。

山路狭窄陡峭，牛车颠簸得厉害。

玄一靠在车壁上，听着车轮碾过碎石的声音，感受着身体随着车厢摇晃。

春天来了。

路边的积雪渐渐融化，露出枯黄的草茎。

又过了些日子，嫩绿的新芽破土而出，野花零星地开在山坡上。

牛车继续前行。

天气越来越暖和，山间的树木抽出新叶，郁郁葱葱。

野花漫山遍野地绽放，红的、黄的、紫的，像一块斑斓的织锦铺展在群山之间。

初夏的风带着花香吹进车厢，拂过玄一的脸颊。

他望着窗外绚烂的景色，眼神却依旧冰冷。

他的心，仿佛还留在离开皇城的冬天。

牛车终于停了下来。

“到了。”男子掀开车帘。

玄一下了车，站在一片开阔的山坡上。

眼前是一个小小的山村，几十户人家散落在山坳里，炊烟袅袅升起，在夕阳下显得格外宁静。

远处的山峰层峦叠嶂，郁郁葱葱的树林覆盖着山坡，野花点缀其间，宛如世外桃源。

“这里叫青溪村。”男子指着远处的一条小溪，“村民淳朴，与世隔绝，不会有人认出您。”

玄一点头。

男子从怀里掏出一个袋子，递给他：“这是殿下给您的安家费，以及名籍路引。”

玄一接过，沉甸甸的。

“我走了。”男子转身欲走，又停下脚步，“殿下让我转告您……”

玄一抬眼看他。

“好好活着。”

男子说完，跳上牛车，挥鞭离去。

玄一站在原地，望着牛车渐渐消失在蜿蜒的山路上，直到再也看不见。

夕阳西下，暮色笼罩了山村。

他转身，朝村子里走去。

青溪村的村民对这个突然出现的陌生人既好奇又敬畏。

他身材高大，面容冷峻，虽然穿着粗布衣裳，可举手投足间总带着一股说不出的威严。

“这位先生，您从哪里来啊？”村里的老村长看过玄一提交的名籍路引，拄着拐杖，小心翼翼地问。

“北方。”玄一简短地回答。

“哦……”老村长点点头，“那您打算在这里落户住下？”

“嗯。”

老村长打量着他，犹豫了一下：“村东头有间空屋子，以前是猎户住的，后来人走了，就一直空着。您要是不嫌弃……”

“带路。”

老村长领着玄一来到村东头的一间木屋前。

木屋不大，但还算结实。推开门，里面积了一层灰，墙角挂着几张破旧的兽皮，一张木床，一张桌子，一把椅子，除此之外，别无他物。

“您看……”老村长有些忐忑。

“可以。”玄一放下包袱，“多谢。”

老村长松了口气，又叮嘱了几句，便告辞离去。

玄一站在空荡荡的屋子里，沉默了片刻，开始打扫。

……

青溪村的晨雾总是带着松木的清香，混着远处溪水蒸腾的湿气，将整个山村笼罩在一片朦胧之中。

玄一站在屋后的空地上，手中长剑划破晨雾，剑锋所过之处，细小的水珠被劈成两半，在初升的阳光下折射出五彩的光芒。

他的动作干净利落，每一次挥剑都带着战场上磨砺出的杀伐之气。

剑尖刺出时如白蟒猎食，横扫时似猛虎摆尾，转身时衣袂翻飞，在潮湿的空气中发出猎猎声响。

汗水顺着他的额角滑落，滴在粗布衣襟上，洇出深色的痕迹。

“快看！林先生又在练剑了！”

几个半大孩子躲在老槐树后，最小的那个踮着脚尖，眼睛瞪得溜圆。

他们每天清晨都会偷偷跑来，看这个神秘的“林先生”练剑，然后再赶在父母醒来前溜回家。

玄一的耳朵动了动，剑势未停。

他早就发现了这些小家伙，只是懒得理会。

剑锋一转，突然劈向身侧的一块青石，石头应声裂成两半。

“哇——”

孩子们惊呼出声，又赶紧捂住嘴巴。

玄一收剑入鞘，转身时目光扫过树丛。

孩子们像受惊的兔子般四散奔逃，最小的那个被树根绊倒，哇的一声哭了出来。

哭声在清晨的山谷中格外刺耳。

玄一皱了皱眉，走过去拎起那孩子。小家伙脸上还挂着泪珠，呆呆地看着眼前这个高大的男人。

“回家去。”玄一的声音低沉冷硬，把孩子放在地上，轻轻推了一把。

孩子抽噎着跑远了，玄一站在原地，看着小家伙的背影消失在晨雾中。

他抬手抹了把脸上的汗水，转身回屋。

木门发出吱呀一声响，将外面的世界隔绝开来。

屋内陈设简单得近乎简陋。

一张木床，一张桌子，一把椅子，墙角堆着些柴火。

玄一脱下被汗水浸透的上衣，露出精壮的上身。

蜜色的肌肤上布满伤痕，最新的一道从左肩斜贯至右腹。

他舀起一瓢冷水从头顶浇下，水珠顺着肌肉的沟壑流淌，在地面上汇成一小滩水洼。

简单擦过身，换上干净的粗布衣裳，玄一坐在桌前，摸出一块玉佩。

玉色温润，雕着朵含苞待放的海棠。

——这是太子在他第一次完成任务时赏的。

离开时他什么都没带，他把他的姓名、地位、身份权势，全留在了凌迟的那场雪中。

唯独带上了这个小物件。

指腹轻轻摩挲着玉面，仿佛还能感受到那人肌肤的温度。

“殿下……”玄一低喃，声音轻得几乎听不见。