她今日在御前抚《楚歌》震惊群臣，他方知她琴艺竟好至击败宫中乐手，那音色，那气韵，想来和蘅烟年轻时一模一样；平日随口所引的诗词、画论、谈玄之语，又让他知这孩子六年来学商之余，竟连士人功课与清流修养都一一兼顾。天资是有的，可要行得如此齐全，却不知要比旁人多吃多少苦、多走多少夜路？

蘅烟……我终究对不起你。让我们的孩子，这一生活得这样用力，这样累。

他伸手接过那枚小小豆印，朱光隐隐，竟觉指间微微发烫。他没再多说，只深深看了祁韫一眼，那眼神之中，尽是愧疚与疼爱。

祁韫被他突然流露的温情弄得也是一怔，竟有些痒酥酥的不自在，只得垂眸掩袖，恭敬地退开半步。谢婉华见父亲感动得一时失语，室内气氛微顿，赶忙笑着打破冷场：“这才两瑞，第三瑞呢？”

“嫂嫂催得急，又不许更衣，我只好将这第三瑞戴在身上压压酒气。”祁韫也笑着顺势接话，从袖中解下那枚香囊，托在掌心展示出来。

香囊本就是个含义丰富、可进可退的好物件，既是士庶日常佩香之用，又常于端午、七夕、重阳等节日里相赠祈福；于佛道信众而言，则有驱邪避秽之效；而在男女之间，更常作含蓄情意的暗语信物。

祁韫向来谨慎，此物既贴身佩戴过，自不会再递与他人沾手，以避闲话。不料谢婉华出身大族、见多识广，素来稳重守礼，此刻却眼波一动，竟走上前，轻轻从她手中接过香囊翻看，眼角隐隐泛出一抹泪光。惹得祁韫又是一怔，不知该作何反应。

她性子确实有这份缺陷，因身份特殊，无论对男女，都是越心中亲厚、行为上越避忌疏远，生怕引起有心人注意，落人口实。故虽长居家中，却与嫂嫂从无单独相见，必是选父兄在侧之时才偶有数语，且言词神态格外庄重，古板得比道学先生还严谨。平日忙于公事，更是对女眷一概回避，十分生疏冷淡。

还是祁韬最先明白缘由，温和地揽住谢婉华的肩，轻轻抚慰，笑道：“她这是想家了。小时候她父亲进宫赴宴，也得了一个香囊，送她戴在身上。那旧物她一直留着，我记得样式和今天这个极像。”

众人这才哄然大笑，气氛缓和下来。

祁承涛的妻子周氏笑吟吟走上前，替谢婉华拭了拭泪，又转头对祁韫打趣道：“既是你嫂嫂喜欢，不如这只香囊就送她，权当留个念想。”

祁韫也笑，言辞得体地推拒：“此物经酒后佩戴，已染尘俗。不如回头吩咐丫鬟照样做几批，送与各位嫂嫂姐姐，权作微意。”

周氏自然欣然应下。

旁边闻氏原本见谢婉华与祁韫一番亲昵，心中就不大舒服，听祁韫言语中有分寸，也稍松了眉眼，却仍嘴上不饶人：“咱们是头一回见这等宫中物件，大奶奶却是从小见惯了的。家里毕竟是接驾都接过两回的门第，我们眼里的罕物，在她眼里也不算什么，果然是得旧物勾起旧忆，才能得她高看一眼。”

谢婉华拭泪已毕，笑眯眯接过话头：“说起来，我今日还没谢够澜嫂子呢。小叔那套‘暮山远烟’，经你一收拾，果然是天衣无缝，虽没进宫穿上，重要应酬场面倒是一件顶一件。我却见澜三哥有几件衣服襟子都磨花了，嫂子你有空，还得多替他拾掇拾掇才是。”

祁韫听她二人唇枪舌剑之间无不拿她立靶子，哭笑不得，心道：既是受了那暴发户的针线，这套“暮山远烟”我不穿便是……

现在轮到阿宁这个机灵鬼递话圆场，扑到谢婉华怀里仰头问她，她父亲进宫是为了什么事，和今日场面可一样？接驾又是什么意思？

谢婉华平素从不张扬出身，也极少提及家中旧事，今日却难得生出一丝胜意，正好借阿宁这话回敬闻氏，便笑着答道：“你外家老爷那年是奉旨筹办万寿大典礼器，进宫献图样的。后来绍统五年，圣驾南巡，暂驻苏州织造行宫，家中恭迎圣驾，那就叫接驾，张灯结彩十里红妆，天上的烟火点了三日三夜都不绝……”

她娓娓道来，将谢家如何奉旨督造织品、如何大开中馈、亲迎圣驾、皇上如何赐宴赐茶赏赐器物，一一道来，细节入微，说得绘声绘色，众人听得神情专注，连孩子都听得入神。只有闻氏脸色越听越沉，最后几乎铁青。

于是这原本是祁韫进宫的故事，便转为谢家接驾收场了……