对这个沉默寡言的孩子来说，这个飘着点心香气的院子，就是他最温暖的天堂。

而苏晚总是笑眯眯地往他手里塞块糖，或是悄悄在他书包里塞个煮鸡蛋。

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自从苏晚的点心手艺在青山大队传开，村里的风向便悄然转变。

那些曾经见了她就绕道走的妇人们，如今见了面都堆着笑脸，亲亲热热地唤她“晚妹子”。

这日晌午，苏晚正在院子里晾晒新收的玉米，忽听得外头传来一阵说笑声。

只见村头的李翠英领着两个妇人挎着竹篮走进院子，篮子里装着水灵灵的青菜和攒了许久的鸡蛋。

“晚妹子忙着呢？”李翠英笑得眼睛眯成一条缝，“这是今早刚从地里摘的菜，鲜嫩着呢！”

苏晚擦了擦手，心里跟明镜似的——这已是最近第三拨“送菜”的人了。

自打她婉拒了几户人家的提亲，这些大娘们就换了策略，改走“先处关系”的路子。

“要我说啊，晚妹子这样的好姑娘，就该找个知冷知热的。”

李婶一边麻利地帮着剥玉米，一边状似无意地说道，“我家老二在农机站学开拖拉机，一个月能拿二十八块工资呢……”

“拖拉机手算什么？”王婶立刻打断话头，嗓门提高了几分，“我外甥在县里粮站上班，那可是吃商品粮的！晚妹子要是愿意，立马就能把户口迁进城！”

苏晚低头抿嘴浅笑，既不接话也不驳人脸面。待送走这几位不速之客，她望着院子里堆积如山的“礼物”，不由得长叹一声。

这些人打的什么算盘，她心里再清楚不过——三间现成的青砖瓦房，能省下给儿子盖新房的钱；会赚钱的手艺，等于娶个媳妇还带个聚宝盆。

最令人啼笑皆非的，要数前些天老刘家托王婆子来说亲那桩荒唐事。

那日晌午，苏母正在院里晒被褥，远远就看见王婆子扭着身子往这边走，身后还跟着眼睛红肿的刘婶子。

两人手里提着个盖红布的篮子，一看就知道是来说媒的架势。

“苏家嫂子，给您道喜来了！”王婆子一张嘴就喷着唾沫星子，“刘家相中您家晚丫头了！”

苏母手里的晾衣竿“啪嗒”掉在地上。

谁不知道刘家是青山大队最穷的人家？

五条光棍汉子挤在两间东倒西歪的土坯房里，屋顶的茅草稀得能数清，下雨天屋里摆的盆比吃饭的碗还多。

刘婶子抹着眼泪上前：“我家五个小子，晚丫头随便挑！老大有力气，老二会木匠活，老三……”她掰着脏兮兮的手指头数着，仿佛在集市上叫卖蔫巴了的青菜。

苏母气得浑身发抖，眼前浮现出女儿纤细的身影——晚丫头虽然守寡，可那通身的气度，那做点心的巧手，就是城里姑娘都比不上。

现在倒好，这刘家竟敢……

“我呸！”苏母一把抄起墙角的竹扫帚，“你们刘家五个儿子捆在一块，都配不上我家晚丫头一根手指头！”

王婆子还不知死活地凑上来：“话不能这么说，晚丫头毕竟是二婚……”

“就是我家晚丫头这辈子不嫁人，也轮不到你们刘家惦记！”

苏母抡起扫帚就往两人身上招呼，扫起一地鸡飞狗跳，“拿着你们的破篮子滚蛋！里头装的怕是去年攒的霉花生吧？”

刘婶子慌慌张张护着篮子后退，那红布一掀，果然露出几颗干瘪的花生和两个长了霉斑的馍馍。

这事当天就传遍了全村。

张大伯娘后来听说，笑得直拍大腿：“该！刘家那五个儿子，老大三十了还尿炕，老二是个闷葫芦，老三……”

她掰着手指数落，“晚丫头就是嫁给村口的歪脖子柳树，都比嫁去刘家强！”

好在这些不着四六的媒人，都被苏母拎着扫帚赶出了院门。

苏母心里跟明镜似的——自家闺女虽说是个寡妇，可要模样有模样，要手艺有手艺。

二十五岁的年纪，身段还跟杨柳枝似的窈窕；三间青砖大瓦房收拾得亮亮堂堂；更别提那一手烤点心的绝活。

这样的条件，就是找个头婚的大小伙子也不在话下，哪里轮得到那些歪瓜裂枣来惦记？

那个在农机站开拖拉机的，长得矮墩墩的不说，还是个没主见的，事事都听他老娘的。

粮站那个所谓的“城里人”，家里只有两间房却挤着四兄弟，转个身都困难。

这些人听说苏晚的条件后，还自视甚高，以为苏晚会感恩戴德地嫁过去。

“呸！”苏母暗地里啐了一口，“也不撒泡尿照照自己什么德行！”

这天，夕阳西下，苏母挎着竹篮来到苏晚家，篮子里装着新腌的酸菜。

一进门就看见院子里堆满了各家送来的鸡蛋、青菜，老人家不由得叹了口气。

“小碗，来尝尝娘新做的腌菜。”

苏母拉着苏晚在葡萄架下坐下，压低声音道：“最近怎么样了？这些人经常上门？”

苏晚抿嘴笑了笑，给老人倒了杯菊花茶。

茶香氤氲中，苏母语重心长地说：“小晚啊，你还年轻，才二十五岁，再找个知冷知热的也是好的。”

正说着，大娃带着弟弟妹妹从屋里跑出来，扑进苏晚怀里。

苏母慈爱地摸了摸孩子们的头，继续道：“不过这事啊，可以再看看，以你的条件就是在咱们村找个头婚的小伙子也不难。”

苏晚低头整理着孩子们的衣襟，淡淡道：“娘，我说过的，我不会再嫁的。”

“傻丫头！”苏母打断她的话，"你才二十五岁，难道真要守着这院子和三个孩子过一辈子？"

夕阳的余晖透过葡萄叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。

苏母望着苏晚清秀的侧脸，那眼角眉梢还带着几分少女的灵动，却已经染上了生活的风霜。

老人家不禁想起五年前苏晚初嫁人时的模样——穿着大红嫁衣的新娘子，羞怯地低着头，眼角眉梢都是掩不住的欢喜。

“小晚啊，记住娘的话。”苏母粗糙的手掌轻轻抚过苏晚的发梢，声音里带着心疼，“我们呢，要找个真心待你和孩子的，咱们女人这一辈子啊，最怕的就是嫁错人。我们不急，但也要多看看。”

送走苏母，苏晚独自站在院子里出神。

暮色四合，远处的青山渐渐隐没在黑暗中。一阵晚风吹来，带着几分凉意。

“怎么就这么难呢？”

苏晚望着天边最后一抹晚霞，喃喃自语，“我当我的寡妇，碍着谁的事了？”

她想起这些日子来络绎不绝的说亲之人，那些或明或暗的试探，那些打着为她好旗号的算计，心里涌起一阵烦闷。

明明已经再三表明不会再嫁，那些人却像聋了似的，自顾自地安排着她的人生。

“难道寡妇就不是人了吗？”

她本就不爱与人打交道，如今更是被这些所谓的“好意”搅得心烦意乱。

转身望向屋里，三个孩子正围坐在油灯下看小人书，昏黄的灯光在他们稚嫩的脸上跳跃。

她要想想怎么做，才能杜绝这些拉郎配的村民。