独孤珩忽然拽过她的手，剑尖刺破两人指尖，"朕要他们亲眼看着——"血珠坠入盐碱地的微缩模型，析出的赤色晶粒竟拼成上官氏族徽，"盐铁之利，从来都是双刃剑。"

三日后，雁门关外火光冲天。上官佩站在瞭望台上，看着敌营粮草被混入赤豆的盐晶引燃。火海中浮起的浓烟里，赫然显出巫族祭坛的图腾——与洛河堤坝的泄洪图如出一辙。

"报！擒获联军先锋营统帅！"

囚车推至军帐前，那人撕开面皮的刹那，上官佩的剑穗已缠上他咽喉："司礼监赵公公，您这假死戏唱得妙啊。"

老宦官喉间发出蛇信般的嘶鸣："姑娘可知，当年你父与老奴在御花园埋下的酒坛……"话音未落，暴君的袖箭已贯穿他眉心："佩佩，该去收网了。"

上官佩与暴君并立烽火台，褪色剑穗与残破虎符在风中交缠。关外盐晶烈火映亮三百里河山，洛河上游漂来盏陈旧的荷花灯，载着当年冷宫夜话时未送出的婚书。

雁门关的焦土还泛着赤豆的余烬，八百里加急已撞破宫门。上官佩攥着监国玉玺立于丹墀，阶下御史的笏板险些戳到她眉间："女子监国，亘古未闻！陛下亲征前竟将虎符熔作凤钗，实乃……"

"实乃圣心独运。"她摘下鬓间赤金凤钗，钗头玄鸟的眼珠突然弹开——内藏的半枚虎符与沙盘地势图严丝合扣，"三日后开武库，按甲三丙七的规制配发兵器。"

暗卫抬上的樟木箱突然炸开，北疆特制的狼毒箭滚落满地。上官佩的绣鞋碾过箭尾烙印，冷笑道："兵部好大的手笔，连突厥王庭的私徽都敢收。"

子夜的更漏混着烽火台狼烟，上官佩在武库暗格里找到半张盐引。泛黄的纸页浸着龙涎香——正是暴君批折子时惯用的熏香，朱批处却添着新墨："若见突厥狼旗，开洛河西闸"。

"报！陛下中伏被困阴山！"传令兵的血浸透军报，羊皮卷里掉出块带牙印的饴糖纸——与七岁那日他塞来的糖纸同源，背面用血画着歪斜的玄鸟。

上官佩的指甲掐进掌心，忽然扯落殿前湘帘。褪色剑穗缠着三百盏河灯垂落，每盏都写着暴君的字迹："亥时三刻焚西市粮仓"。她猛然想起昨日户部呈报的西市新囤粟米，正是兵部侍郎力主的"备战粮"。

"开闸！"她将凤钗掷向洛河沙盘。金器撞碎琉璃罩的刹那，混着赤豆的洪水奔涌而出，冲垮番邦暗桩在运河边的粮船。火光映红天际时，对岸忽然升起三盏孔明灯——正是当年独孤珩教她扎的样式，灯面绘着盐场布防图。

五更天，上官佩踹开兵部值房。尚书瘫坐在散落的密信间，手中攥着的正是突厥王盖印的盟书："娘娘饶命！臣是被赵公公……"

"赵公公的尸首还在洛河喂鱼。"她剑尖挑起盟书，火光中显出盐税密账的暗纹，"永和二十三年你贪墨的八千石官盐，原是给突厥王庭的投名状。"

边关突然传来震天战鼓。上官佩登临角楼，见烽火狼烟中浮出玄鸟战旗。浑身浴血的暴君单骑破阵，残臂高擎的敌酋首级上，赫然系着她当年在冷宫遗落的发带。

"开城门！"她扯断腰间剑穗掷向吊桥锁链，金线在晨光中如情丝千缕，"本宫要亲迎陛下——"

上官佩凤冠霞帔迎于城门，暴君残甲染血策马而至。褪色剑穗缠着敌酋首级悬于城楼，洛河下游漂来三百盏荷花灯，载着当年未写完的"与妻书"。

雁门关的烽燧烟还未散尽，赵公公伏诛的刑场血痕已引来秃鹫盘旋。上官佩攥着监国金印立于城楼，眺见番邦联军的玄铁重甲在百里外泛着寒光——那甲胄纹路竟与司礼监密室的青铜棺如出一辙。

"若见狼烟焚至三柱，便烧了太极殿。"暴君将火折子塞进她袖中，残臂在布防图勾出新痕，"殿内龙椅下埋着三百坛火油，够把半个皇城炼成火海。"

上官佩的剑穗突然缠住他手腕："陛下若敢死在前线，臣便用这火折子先焚了宗庙！"褪色的金线勒进旧伤，渗出的血珠在舆图上晕出洛河支流走向——正是联军粮道的命脉。

……

三更梆子惊破粮仓火势，上官佩踹开冒死进谏的户部尚书："本官宁可让三军饿着，也不许动洛河堤坝的赈灾粮！"她劈开被赤豆蛀空的粮袋，粟米间滚出青铜铃——与赵公公密室那批同炉所铸。

血色残阳染透关隘时，斥候的断臂送来染血婚书。上官佩抚过被狼牙箭洞穿的"永结同心"四字，忽然嗅到冰髓的苦味——这婚书竟用当年剜骨的药汤浸过，遇血显影出联军布防图。

"开城门！"她赤足跃上烽火台，褪色剑穗缠着火把掷向夜空。暴君单骑冲破敌阵的身影在火光中忽明忽暗，玄甲挂着七支羽箭，却将染血的盟书高举过头："佩佩，接稳你的聘礼！"