“小七——”

他喃喃一声，几不可闻，却仿佛压断了马鞭。

下一瞬，他不等传报，单手一扯缰绳，纵马直入。越靠近临城，城中的声响与景象更是明确，街中仍有百姓在洒扫，有人弯腰拾起破裂的饭碗，有人跪地收拢亲人遗物。远处有孩童哭声传来，却也夹杂着轻轻的道谢与低语祷告，有人往井边挑水，有人烧火煮粥，仿佛城里正一点点重新动了起来。

他本来紧绷到近乎哀恸的表情略微放松了些，但前进的速度却丝毫未减。

尘沙飞卷，十数骑紧随而至，皆轻甲缰紧，无一人多言，却个个神色凌峻，列于街口而止，宛若无声压阵。

守门兵卒一惊，几人下意识拔刀拦截：“来者止步！临城已封——”

话音未落，那人一眼望来，眸中压着一夜未散的杀意与寒气。几名兵卒被他那目光一撞，脚步竟生生顿住。

但仍有人皱眉，压低声音：“不是本地军，穿得又重，来得也急……不像是巡哨。”

此时，十二骑中一人策马上前，从马侧解下一物，双手托起，拱身低声道：

“肃王节下，奉辽左副印入境，请验。”

那玉印沉稳方正，边角磨润，无金饰朱漆，却自有沉威。印钮为蟒首盘身，封底六字阴刻清晰：“辽左节下?肃王副印”。

几名兵卒愣住，其中一名年长老卒望了一眼那印，迟疑片刻，低声道：

“那形制……像是肃王殿下节下所用的副印。我早年随军走过北线，记得这封角的纹蟒、绶带样式，不是旁人能仿的。”

话未落，数人已单膝跪地，齐声抱拳：

“拜见肃王殿下！”

旭轩未作回应，只一拂披风，缰绳微动，越众而入。

此时破砖转角，有一人自断墙后急奔而来，步履未稳，袍角未理，发上还沾着药灰未干。直到冲至近前，他才猛地收住脚步，拱手一礼，气息未稳。

“肃王殿下！”

是子渝。

他仰头看着来人，眉间一抖，似是将胸口压了太久的气这才吐出来，嗓音低哑：

“殿下，您……终于来了。”

旭轩盯着他，眉头微收，眼中沉得看不出光。他已不像幼时的无时无刻的跳脱，在这个时候，他没有问，也没有催，只压着语气缓缓开口：

“人呢？”

那一瞬，他已全然不像幼时总在外人前跳脱欢快的模样。

子渝喉头动了动，像是原本想再多说几句，但终究只是咬了咬牙，低声道：

“主上……还在。”他眼神微红，像是为了咽下刚刚急奔的喘息，才逼着声音续下去：

“药是灌了的，人昏着。现在安在县署后堂，县令杜正恒亲调人守着。”

旭轩没有立刻动。

他只是望着城中那一线尚未散尽的火光，眼中不见波澜，却握缰的指节微微发白。

“是……打完之后？”

子渝低头：“……是。”

旭轩没说话，只抬手一拂披风：

“带我去。”

他语气平静得像是没什么，只是牙关紧咬，仿佛这样就能减少从心底涌上的密密麻麻的疼。

另一边，县令杜正恒仍在操持清点城中伤疫名册，袖角血迹未净，墨痕已晕。他伏案而坐，书吏在旁轮番报数，医官亦穿梭于内堂与前厅，不断送来初步判伤与隔离安排的结果。自疫起封城，城中已久未安稳，如今虽是胜仗，却又添新伤。他不敢懈怠半分。

他正翻阅一卷“东坊疫户回录”，是清晨巡查所送的快简。简上写得明明白白：

“东坊尚余二十户疑症未清，昨夜投宿兵卒四人出现呕寒，已送入隔离房。原伤房两人因伤重兼疫引发高热，今晨辰时亡故。另，西巷药所人流混乱，百姓抢药冲突，已有老妪跌伤。”

杜正恒眉头紧锁，将那页文书轻轻按住，正欲吩咐按字调人，却忽然听到一声急报：

“禀县令——肃王殿下已抵临城，现正在往县署方向行来！”

他整个人一震，猛地抬起头：“……谁？”

那声音再压低一分，却格外清晰：“是肃王殿下。辽左王——已入临城。”

杜正恒怔住半息，指尖却在文案上不自觉地收紧了些。片刻后，他仿佛才将情绪压下，轻声复道：“……他来了？”

又像是说给自己听的。

但他终究没有立刻起身，而是缓缓将那份疫录翻回原处，执笔将册中缺漏补全，一笔一划，像是怕漏了任何一名平民的生死。

身旁书吏见状，不由低声问：“县令……要不要先出署相迎？”

杜正恒闻言，笔锋一顿。他没说话，先静静看了桌前一眼，再抬头望向窗外灰蒙的天光。

许久，他才放下笔，语声不大，却字字沉稳：

“吴王未醒。疫区未清，兵伤未收，城内血痕犹在。”

“这城还没安，殿下也没醒——我哪有心走。”

书吏一愣，想再劝，又听他低声道：

“殿下昨夜昏迷，如今连热都还退得不稳。大夫说，他这身子……不许再折一分，直到现在还未醒。”

他说到这时，手掌微紧，却不再多言。他不善言辞，更不惯流露，但那句“我哪有心走”，已将千重担忧尽数托出。

片刻后，他才像是下了决心，缓缓补上一句：

“肃王若真殿下是亲兄弟——他不会怪我。”

到得县署前，已有人早候着，满脸是灰，眼中却掩不住惊惶与敬惧。肃王刚勒马，那人便疾步迎上，双膝跪下，语声哑涩：“殿下，吴王殿下……自昨夜昏厥未醒，至今未退热，尚未言语。”

旭轩一震：“昨日昏倒，今日未醒？”

“是。”

来人抬起头，语速加快：“城中最知名的三位大夫皆已看过，言吴王旧疾未复，加之近日奔波操劳、心力交瘁，昨日引毒起火，又久立城墙……体弱失衡，气机受阻，若不能得静修，则恐——”

他没说完，旭轩已翻身下马，披风一振，脸上神色冷得像霜雪压枝。他未再言语，只一掌推开县署大门，直入内堂。

县署后堂门未阖紧，屋中药香夹着火灰味透出半分，木格窗纸还沾着灰渍未净。

榻边，003悬在半空，仍是那虚影模样，紧张得绕着他转了一圈又一圈。

突然，它一顿，耳边——如果系统真有耳的话——听到门外脚步疾踏而至，一道熟悉的身影从门口进入。

003甚至有见到亲人的激动：“是他哥哥来了……”

它下意识抓了一把系统栏位，陈旭轩作为上位者，强烈的情绪波动让003瞬间吸收。

【当前反馈类型：悲痛 + 焦虑 + 忧愤 + 信念】 【波动源：人群祈愿+近亲情绪】

下一秒，整个系统像被什么东西灌注了一滴热源：

【情感场激活——能量+1%】 【已启动低能□□模式】

003一惊，然后猛地抓住这丝能量，如饿死鬼捞住半个馒头：“来得好！！”

它低头看着旭昉，眼中满是急切：“宿主你听到没有？你哥哥来了！他在门口了！你再不醒，他真要疯了！”

旭轩掀帘而入。

榻边一盏灯尚未灭，光晕映得室内半亮。屋里人不多，水云守在里头，眼角布着疲色，手边还攥着一小罐药膏。她一见他进来，才刚要起身，旭轩却已经迈步而过。

他走得并不快，却一步未停。

屋外忽有一阵动静。

成清站在县署门前，身上盔甲未解，肩头有一道新伤，血迹已凝，眉眼却是压不住的亮。

他来得极快，几乎是马蹄一歇就跃下，他只挥了挥手，径自快步穿过县署前厅，远远看见那扇紧闭的门。

门前静着一人。