长陵侯夫人匆匆回保国公府去了，行迹几近狼狈逃窜。

素婉亲自送她出了门，便叫她院中的下人守好门户，这些日子尽可能地别去侯爷跟前碍眼。

这话倒是不需要她嘱咐了：大多数人不晓得夫人缘何突然发起病来，只道是遭了人咒害又或是被精怪所伤，便少不得往这些日子里府中传扬的鬼故事上想。

还去侯爷跟前碍眼？她们都巴不得讨个隐身符来，别叫侯爷瞧到才好哩。

要说长陵侯这也算是弄巧成拙的，他本以为夫人用了被动过手脚的盐和药，是一定会死的，为了不沾染嫌疑，今日一大早便带人出门散心去了。

京中那些原本与他来往甚频的高门贵人，如今不知怎么的，都疏远了他，他打听到人家嫌他府中“不净”，却又不知晓究竟是如何不净，便认定了多半是那老妖婆折腾出的流言：定是说甚么她儿子死得冤，他负心薄幸，对不起他们母子，所以儿子的冤魂也舍不下她这做母亲的，要常常回来瞧瞧之类的。

多么可厌！女人就是这样的东西，永远自私，永远不知所谓，便是她们的父亲，以三从四德贞烈之德教引她们，她们仍是愚蠢而疯狂的。

若是那个女人，死了儿子后肯主动替他纳妾，为他打理好后宅，他自然还会将她作为妻子看待。

可她为了让旁人谴责他，为了让他回到她衰朽的身边，竟然在外散布谣言，败坏侯府的名声！

她的儿子若泉下有知，该叫这老妖婆闭嘴才无愧苏家列祖列宗！

长陵侯虽约不到和他地位相仿的友伴一同出门，然则家里的下人他总是能支使动的，再派人去花楼上点几个美人儿相伴，那也玩得很是快活。

春江水暖，花气暧暧，再吃两盅酒，听佳人抱了琵琶唱一曲，这才是他一个侯爷该过的日子呀。

至于那朱氏此刻在侯府里如何痛苦挣扎，怎样绝望断气，那有他什么干系？

他见其生而不忍观其死，已经是个君子了！

长陵侯出门时还有些不安，但酒喝多了也便开心起来，又见天上雁阵掠过，一时兴发，着下人取了弓箭来，竟打得一只雁。

这是个好兆头！他想，待他回了府，贤惠的儿妇想必已经给老厌物收殓好了，他只消哭一场，再遣散了如今这几个已然不很得他心的姬妾以示怀念——家里的种种烦心事，便几乎能尽了了。

所以是“几乎”，那自然是因为，朱氏死后，她的儿媳尚在府中。

那也是个麻烦的女人：他自然是要续娶的，也定是要娶一位年少温婉的夫人。那么续娶来的夫人，与这晚一辈的儿妇之间或许会难以相处。

得想个法子，把这儿妇弄出去。退给谢家么，或许也成，到底谢家出了一位皇子侧妃，已然今非昔比，和他们交好没有坏处。但顶好还是送她出家，让她去叶苔院里，清清静静全一个守节的贤名。

这样，苏家和谢家都体面。

单是想想美好的未来，今日就是快乐的一天。

但这份快乐，在他醉醺醺晃悠着回家时被击碎了。

那个急匆匆迎向他的小厮向他禀报，他的发妻没死，不仅没死，还跑路回国公府了！

长陵侯差点儿从马背上掉下来。

这老妖婆怎的如此难杀！

他的头皮都麻了，若是保国公府要为这个老妇与他作对……不，不会的。

如今的保国公与她不过是兄妹罢了！

若是保国公愿意为朱氏出头，便要得罪同朝为官的他。他的爵位虽然低些，可到底也是侯爷啊，是朱氏的丈夫，朱氏若要与他作对，娘家还护着她，那可就太不体面了！

保国公为了自家不贤德的阿妹为难妹婿！这样的丑闻若是传出去，他公府里下一代的小娘子们，还能嫁什么好人家？

谁家敢和这种家风不正的高门做儿女亲？

长陵侯定了定神，他立刻命人去熬解酒汤，又烧起香汤来，他要沐浴，然后去保国公府登门赔罪。

把那个老妖婆带回来，关起来，直到她咽气，都不准她再见什么人了！

至于她身边的那些人，尤其是那个温妈妈，为她通风报信，做她爪牙，实在可恨，合该撵到庄子上去做一辈子苦工！

长陵侯一边安排着，一边问那小厮夫人出门时的情形。然则那小厮是不能进二门伺侯的，他只远远瞧见夫人在几个婢子簇拥下上了车，至于夫人出门前的情形，他如何能知晓？

夫人院子里剩下的人，可都叫少夫人连劝说带吆喝地关起来了！

可是长陵侯还是听到了什么，他说：“几个婢子？没有那温婆子？”

小厮道：“那是没有的，温妈妈身体肥胖，一眼便能瞧出来，的确不在那几个伺侯的人里。”

长陵侯便一怔，道：“叫温婆子过来。”

温婆子此刻的情形很是不好。

她这么些年里，不是第一次被夫人“留下”，但的确是第一回被“丢下”。

能是什么因由呢，还能是什么因由呢，一定是她熬的那碗药，夫人不再信任她了！

或许夫人只是一时气恼，待到消了气，还会遣人回来寻她，要她跟回去服侍。

她这么劝着自己：现下还不必十分气馁！夫人是知晓她的好的，不会当真丢开她！

可是她还是不能想象，夫人竟真的会怀疑她。

她们不是一起的么？她还帮夫人出主意，要挣脱长陵侯，要让夫人在这府邸里，做最最尊贵的老夫人的。

夫人怎么能不信她？

少夫人倒是抽空劝了她几句，道什么母亲只是惊魂未定，待她安了神便自然晓得妈妈的好处——可这些话也无法抚平温妈妈心里那一阵阵的酸涩。

她可是宁可为了夫人去死的人呀。