“日月分黑白，天平悬乾坤，

神明自那天东起，照出盘羊角一双哎——

“红河出矿山，晨起地气昏，

我观那赤土之上尸骸骨累累，竟是混沌又重来哎——

“莲心成眼目，莲藕是为骨，

神明令我收邪物，红莲赫赫水上浮哎——”

铜铃阵阵作响，一个老头围着教堂，从黑村走入白村。他的衣衫褴褛，浑身裹着破败的彩绸，嘴里唱着歌谣。他走近一具尸体，忽然站在当地，停了铃声，念白道。

“自我救这山屾村，已七十又八年矣，

今又来这外来者，黑发红眼，据我圣地。

妖女说我命不久，我便偏要向虎山行，

令那恶魔及随从求生不得，求死不能，惊声呼号查奥斯*。”

“日中天，祭祀起，请神——”

“谁在外面唱歌？”

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——

“斯图尔特。”

斯图尔特跪在祭坛的台阶上学着波波夫的样子双手合十，听到有人叫他才回过了头。

负责外部守卫的罗穆尔踹开了教堂的门，所有人的目光便也随着看去，只见罗穆尔将刀架在了一个七旬老头的脖子上，扯着他站在了门口。那个老头衣衫褴褛，畏畏缩缩地颤抖着，脸上的每一个褶子都写满了惊惶。

罗穆尔将老头甩到一边，那老头哎呀一声，顺势瘫在了地上。

“哎呀，他尖嘴猴腮的，好像个猴子呀!”罗萨瑞欧手掌贴着双颊，惊声道。

“我刚刚看到，这个老头在教堂外鬼鬼祟祟。”罗穆尔用刀尖指过去，那老头又瑟缩了一下，“怎么处置？”

“什么怎么处置？”斯图尔特不耐烦地摆了摆手，“听波波夫的，杀了。”

那老头子听不懂他们的话，表情茫然着，左打量，右打量，见那粉红色头发的家伙二话不说，就将刀高高地挥起来，连忙哭天喊地道。

“不要杀我，贵客们不要杀我，我愿实现你们的一切要求，报答你们的不杀之恩！！”

“等一下。”罗穆尔手起刀落间，温特忽然开了口。

众人皆是一惊，扭头看向温特。那圆脸的中年男人扶着麦西亚的手站了起来，一步一步地拖着已然腐烂为白骨的右腿向着那老者走去。在老者惊慌的目光中，蹲了下来，和善的笑了笑，却冷着声音开口用旧陆话说道：“你说什么？我听不清，再说一遍。”

那老者惶然瞪大了眼睛，像是见到了救命稻草一样，连忙往温特的身上扑去，死死地拽住温特的衣服，声泪俱下：

“求求您，求求您饶我一条性命。”

“你不怕死，为什么在门外转？”

那老头反应了一下，一边比划着一边说道：“我，隔壁村，后面村子的人，听说死了很多人，来收尸体，被这位壮士抓住了，求求你们，我不想死！”

“这里死了很多人，你，怕死，为什么敢来？”

“我的家中没有亲人，很多村民失去了亲人，我来为他们祈祷，让他们的灵魂到神的身边，所以不得不冒险前来。”

“他在说谎。”罗穆尔架起砍刀，转用旧陆话说，“你分明在偷尸体口袋里的东西！”

“冤枉！天大的冤枉。神明之前，我......我怎能做这种龌龊的事！”那萎缩缩老者用余光扫了一眼祭坛上下，五官一拧，哭泣着跪拜起来，哀求道：“饶了我吧，贵客，你们都受了重伤对不对？我有办法让你们活下去，我有办法，小老儿我可以许愿。”

“许愿？我们许愿了，没有用。”斯图尔特挥着拳头叫嚷道。

“我们，我们可以许愿。”那老者用手指指着自己，又将双手合十作祈祷状。

虽然对老头的话半懂不懂，但是所有人都沉默的交换着目光。温特也沉下面色，紧握住麦西亚的胳膊。

老者瞧见大部分人依旧怀疑地看着他，不由得继续说道：“小老儿可以先许愿，证明自己。只要你们放了我，我就救你们。”

“为什么？你不怕，村长杀了你？这是背叛。”麦西亚笑着问他。

老者摸了一下自己褴褛的衣服，俯在地上，一边说着话，一边连连磕头：“村子里的人，不在乎我。我已没有亲人，伶仃孤苦，只着再苟活个两三年。贵客！请贵客饶过小老儿性命，饶我一命！”

“老人家，不急。”温特抬起手掌，制止老人的动作，“我们没有人的性命是祭品，可供您许愿。也不会借你的力量。”

“不、不、不。”老者感到后颈刮起一阵阴凉的风，罗穆尔手中的刀又落下来，他双手抱住脑袋，低伏在地上，瑟瑟地抖着。

“哔————”维生设备发出刺耳的警报声，穿透祭坛，刺破天井，也震得莲池樵花起了震荡。

“墨！墨淘淘！醒醒！”罗萨瑞欧的声音混在警报声中，嘈杂而焦急。

聚集在教堂门口的新陆人齐齐看向声音的源头。罗萨瑞欧跪坐在墨淘淘的身边，轻轻拍着她的面颊。

“怎么了？”

“温特，斯图尔特，墨她……生命体征垂危，呼吸和心跳几乎都停了。我……”

墨靠坐在立柱边，阖着双目，溃烂在她身体的每一处留下斑疮。她终于放下了对于痛苦的憎恨，舒开眉头，因疼痛而充血的面庞汗涔涔的。氧气面罩结的雾气久久不散，她像是发了一场高烧。

“发烧有什么大不了的？你竟然能说出这样的话！你是装不知道还是真不知道？你难道想要你的女儿一觉醒来再也听不见，也说不出话吗？”温特突然想起，在夜晚回到家的某一天。他看到床上堆着松软的被子，床头点着一盏橘黄的灯。温特的心揪了起来，良心难以安定。墨家的代表多大来着？好像只有25岁，和他的女儿也差不多。他们走的时候，也没人曾预想到死亡。而如果她死在这里，他们也没办法带她回新陆安葬，这种残忍并不在计划之中。

温特皱起眉头，焦虑扩散在面面相觑的队员之间。

“老……老领导，您说吧。”斯图尔特提醒温特。物伤其类，他在墨的身上察觉到自己的未来，脸色也在仪器的蜂鸣中化得煞白。

鬼使神差地，温特的视线转回了跪在教堂门口的那个南领地人。他双手抱着头，枯瘦的身体深陷于劫后余生的欣喜，凹陷眼窝里一双贼溜溜的眼珠盯着墨的方向。温特给麦西亚使了个眼色，麦西亚会意地侧过身，挡在老者面前。

“你在看哪呢？”

“贵客！小老儿无意冒犯，无意冒犯。只是看着那位小姐像位故人，说不定与我神有缘。她命不该绝，如果……”

“你少说有的没的！她都快死了，一无所成的就死了，懂吗你？”斯图尔特的脸色发青，咬牙切齿道。

“斯图尔特，让他接着说吧。”

“我说！我说！早在洪荒年代，我上神曾与一女子结誓，救我等渡出洪水饥荒。在女子死后，上神哀思难忘，曾将女子的骨骼化为莲藕，血肉长成花瓣。神再将双眼放在莲心，浮于血池之上，我等子民取莲花而食，保佑我等再不遭灾厄困苦。所以，世间万象中，我神与女子最有缘分。如果，恩公们愿意饶我性命，让小老儿一试，说不定上神开恩，能救这位小姐的性命。”老者趴在温特的脚边，双手合十着叩拜，“这位贵客，老朽看得出您最重情谊，请您快快决断，莫不要眼睁睁地瞧着活生生的一条性命香消玉殒啊！”

“闭嘴。”罗穆尔按他在地，抬头看向温特，“温特，此人叙述时眼神忽闪，不可信！”

斯图尔特退缩一步，嚷道：“你！你还敢编故事骗我们。看看，你们这群蛮荒刁民把我们害的！我才不用你们的力量！”

温特抬掌镇住新陆人的窃窃私语，示意着麦西亚搀着他蹲下，冷静地说：“老人家，我们新陆人不怎么关心故事，我们也不熟悉你们的语言，所以不敢轻易动用你们的力量。但是，我们的本意也并非与你们结仇，所以也不想因为这等误会减员。我有两个问题，还请您回答：第一个，如果人已经没有了性命，你们的力量可还能救回来？”

“这……”老者擦擦额头的汗水，“这自然是不行的，生死乃是人的常理，逆转不了哇！贵客万万从速，万万从速啊。”

“第二，我们绝不会用一个人的命，换另一个人的。你刚刚对此的回答是，不，是什么意思？”温特恰好地停住话头，看向老人。

老者浑浊的目光顿时点起神采，他稳住兴奋的冲动，颤颤巍巍地从怀里摸出一只镶着宝石的暗黄色铃铛：“我有这个，我们村的人持这个许愿，可以直接向神宣告愿望，不需要人牲和血液。”

新陆人怀疑地看着那只铃铛，老者提起手腕，轻轻一晃，黄铜的铃体振动日光，火焰燎燎，兵戈扰扰。天井的阳光照见老者，悲鸣声瞬而熄灭，而后莲花的香味布满了整座教堂。

温特定睛瞧向铜铃，平静的莲花香弥漫在空间里。与理想异质的一种平和，忽而定住他惴惴不安的心。他抹了一把脸，和斯图尔特对视一眼，微微点了点头。

斯图尔特仰起脸来，转向其余的新陆人：“迅速表决，是否要借南领地人的力量救下墨家代表，赞同或否？”

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罗穆尔用刀逼迫着老人一步步走上了祭台：“给你十秒时间。如果无效，下场明白吗？”

老者一惊，扑通跪到了祭台上，看了看那荷花，又偷偷瞅了瞅一边的斯图尔特和温特。

斯图尔特瞪起眼睛：“看什么看？”

老头又是一瑟缩，小心翼翼地说：“众位贵客，小老儿……有个小小的条件。”

“别废话。”罗穆尔厉声道。

“不不不您误会了，”那老头发着抖又说道，“如果是我来许愿的话，需要各位的…全名。用血写在布条上，神才能救助各位。”

温特皱了一下眉头，又笑眯眯地说道：“那之前，那些人不知道我们的名字，是如何许愿的呢？”

“那种许愿，需要，更多的人，我只有一个，做不到。”

温特看向斯图尔特，斯图尔特则抬眼看了一眼远处已然昏迷的墨，犹豫了一下，说道：“墨淘淘。”

老头从衣襟上扯下一块破布，双手捧起来，说道：“小老儿不识字，还请贵客写下名字，并告知我名字的读音。”

斯图尔特啧了一声，接过那破布，用手帕蘸着莲花池中的血水，写下了墨的全名。

“莲花的神衹，您忠实的仆从向您许愿，躬请您静听。”老头跪坐着，拿着那枚布条，口中念念有词，“至高的我主，至慈的父，请您将您的力量赐予我，请您以您无上的神力，赐予此布条上所书的墨淘淘小姐无上的荣光，遏止困扰她性命的疾病与灾厄，使她的身体复原如初。”

铃铛摇响，莲池中凋谢的樵花竟又在日光中生出一支，慢悠悠地绽开了花瓣。一道金光乍现，又在众人眨眼平复为寻常。

“这就结束了？”斯图尔特惊掉下巴。

错愕之间，罗萨瑞欧叫道：“墨？墨？你能听到我的声音吗？”

她又转头看向了斯图尔特，又惊又喜：“墨醒了！她动了动小拇指，她恢复意识了。”

新陆人俱作惊叹，斯图尔特和温特，对视一眼，眼神里都写满了欣喜。

墨淘淘双臂、双腿与面颊重新长出血与肉，青斑与腐溃的痕迹都慢慢淡去，神迹显现在她的身上。她沉沉地睡着，呼吸在氧气面罩上规律地结着雾气，平稳地像是似乎还没有察觉到自己新生的身体。

温特遥遥望着墨，忽地以手覆面，揉开紧闭的双眼。罗穆尔也瞧过去，几乎是一瞬间，他理解了温特的焦虑。他们所见的这种神迹，没有任何的根基与价值，绝对不能让另一个新陆人看到。

“贵客……？贵客？”老者缩着肩膀，双手握紧铃铛，小心翼翼地询问着，“小老儿……是不是可以走了……？”

罗穆尔得了温特的眼神，长刀压住老者，在老者的喊叫声中踩住他的后肩，一把抢走黄铜铃，丢在一边。老者瞬间变了脸，他面目狞然，眼神在收成直勾勾的一点，就像那些村兵拿起长矛刺向波波夫的时候，像是身怀着血仇的兽类，毫不掩饰地迸发出憎恨。

“我呸！你们这些外来者！我背弃村子，隐瞒神明救你们性命，你们却不讲信用！混乱污浊的外来者！神罚迟早会降临到你们头上，你们厄运缠身，迟早都该死！”

温特拔起声调，压过村民的咒骂声：“各位，请听我说。这里的人所使用的邪术，远在我们的知识之外，却深谙人心的弱点，势必会令团队人心不安！而今，我们伤残无数，不得不求助于歪门邪道。使用不理解的力量，是我们的失误。既然失误了，就要迷途知返，而不是放任自流，拿人性作赌。因此，此人绝对留不得。我建议立刻铲除此人，待波波夫回来，我们即刻返程治疗伤病，只留墨在此处驻守联系，各位以为如何？”

“可是墨还没有康……”罗萨瑞欧接到温特告诫意味的眼神，立刻息了声，将话尾的“复”字吞进了喉咙里。

“温特阁下说得没错。我等在此缺衣少食，亦缺乏医疗设备。纵然罗萨瑞欧医术再过高超，也无计可施。各位要记得，我们新陆拥有世界上最顶尖的医疗手段与团队，并不必迷信于此处山野刁民的异方。我们只是在这里待了太久，被这里蛮荒的气息所侵染，遗忘了荣誉感的来源。大家不要忘了我们引以为傲的技术！我们新陆的科技何尝不是一种奇迹！”藤野冷不丁地说，他极少说话，但说出来的话极有分量，有理有据。

队友们看向他，纷纷点了点头。那些赞许的目光惹得他不自在，藤野悄悄地提了提口罩的高度。