千琉匆匆瞥了他们一眼别扭头朝着客栈走去。

千琉目光在那几位木之堂弟子身上稍作停留，随即转身走向客栈。她从腰间乾坤袋中取出几枚银钱排在桌上：“两间上房。”

“好嘞客官！”小二正要记账，却见那几位木之堂的弟子已在大堂落座。

千琉突然按住账本：“且慢。”她点了点银钱，朝身后的空桌示意，“再上几道招牌菜，要快。”

小二会意，殷勤地将二人引至邻座。恰到好处地没有惊动任何人。慕鹤默契地斟了杯热茶推到她手边。

茶香氤氲间，隔壁刻意压低的声音隐约传来：

“祭典要用的引魂香都备妥了？”为首的修士指节轻叩桌面，发出沉闷的声响。

“还差些分量。”年轻弟子声音发紧，“只是，今早巡查时，南巷那尊石像竟自行转向了城主府方向，但是很快又转回去了。”

指尖无意识地摩挲着茶杯边缘“慎言！”年长者突然厉声打断，手中竹筷啪地敲在碗沿。他警惕地环顾四周，压低嗓音道：“师尊交代过，这些事不该在外议论。”

千琉垂首抿茶，看不清她此刻的表情。瓷杯在她掌心缓缓转动，茶汤表面荡起细微的涟漪。

待那几名木之堂弟子匆匆离去后，店小二端着热气腾腾的菜肴走来，脸上堆满笑容，“客官，本店特色，清蒸鲈鱼和蜜汁火腿，请慢用。”

千琉执起竹筷，压低声音道：“引魂香都用上了，这哪是什么祭祀，分明是要行献祭的邪术。”

慕鹤会意，夹起块雪白的鱼腹肉放入她碗中：“明日抽空我们去南巷一探究竟便知分晓。”

千琉刚将鱼肉送入口中，突然脸色骤变。"呸——"她猛地将鱼肉吐在帕子上，一股腐尸般的腥臭瞬间在唇齿间弥漫。“你尝尝...”她强忍恶心将筷子递给慕鹤，却发现鱼肉在烛光下竟渗出诡异的血丝。

邻桌醉汉突然拍案大笑：“姑娘是外地人吧？这鱼啊”他打了个酒嗝，“吃的可都是经过石像渗出来的圣水，自然与众不同！”

千琉闻言只觉一阵反胃，喉间涌上腥苦的浊气。她猛地推开碗筷，拽着慕鹤的衣袖就往楼上疾走。

回到客房后，她连灌了三壶清茶，直到舌尖都泡得发苦，那股腐臭味才稍稍淡去。

将茶盏重重搁在案几上，瓷底与木面相击，发出咚的一声闷响，她躺在床榻上看着窗外“这算什么圣水。”窗外月光惨白，照得她脸色愈发难看：“怕是那些石像里，有什么见不得人的东西。”

千琉从榻上起身，她双手撑在窗沿，死死盯着西巷方向，那高大的石像在月色中投下扭曲的阴影，倒像是一群张牙舞爪的怪物。

突然，石像周围腾起几缕黑雾，渐渐凝聚成人形轮廓。千琉瞳孔骤缩，下意识揉了揉眼睛。再定睛看时，黑影已消散无踪，只剩夜风吹动发出呜咽般的声响。

千琉没有丝毫犹豫，立刻关窗跑向隔壁慕鹤的房间，她三步并作两步直接推开了房门：“师弟！我方才看见——”

屋内水雾氤氲，慕鹤正背对着屏风擦拭湿发。听到动静他蓦然回首，水珠顺着发梢滚落，滑过线条分明的脊背。慌乱中抓起的素白浴巾堪堪围在腰间，露出劲瘦的腰线。

“师...姐？”慕鹤整个人僵在原地，耳尖瞬间红透。他下意识去够屏风上的外袍，却不慎带倒了浴桶旁的铜盆。哐当一声巨响，水花四溅。

千琉的视线不受控制地扫过少年精瘦的腰腹，待回过神来，她慌忙捂住发烫的脸颊：“我不知道你在沐浴，我...我什么都没看见！”后背紧贴着雕花门板，胸腔里的心跳声大得仿佛要震碎耳膜。

屏风后传来衣料摩挲的声响，慕鹤的声音依旧温柔：“没关系，师姐先去桌前稍候。”那语调平静得仿佛方才的尴尬从未发生。

千琉同手同脚地挪到圆桌前，却不想这个角度反而将屏风后的景象看得更加分明，烛光将慕鹤的身影清晰地投映在素绢屏风上。

她看见他抬手擦发的动作，看见腰带的流苏随着动作轻轻摆动，甚至能看清他低头系衣带时，垂落的发丝扫过锁骨的模样。

“师姐要喝茶吗？”慕鹤的声音突然从极近处传来。千琉这才惊觉他已穿戴整齐站在身侧，衣服上松竹气息混着未散的水汽扑面而来。少年修长的手指执起茶壶，腕骨上还沾着未擦干的水珠。