克烈看过狄勒留下的手札，里面只记载过两次突厥与猫骑兵交锋的战斗，一胜一败，这是伏罗可汗战绩中少见的失败；也是唯一一次惨败，据传狄勒本人在那次战败中险些命丧西线。而面对猫骑兵的唯一一次胜利，也是沾了天时的光，突厥的轻骑兵在极度酷热的沙漠中快速出击，全身环锁甲的重甲骑兵被困在发烫的铁甲中，很快便脱水无力。

“报——”急奔而来的士兵跪在帐前。

克烈眉头紧锁，目光仍落在沙盘上的某处，显然并未听见这声急报，但他未听见这声传报，并非是因为沉思过深，而是耳畔骤然炸响了尖锐的鸣叫，头颅内的痛随着心跳膨胀，克烈扶住桌角支撑身体，身旁很有眼力的将军已快速将火炉上温好的药倒入碗中，他把药递到克烈面前。

众人知道，这是可汗的老毛病，头痛的旧疾远比刀刃插入胸口的伤疤更难缠。

克烈面色难看，他抬起眼看着眼前的那碗药，这是蒲真的药方；当年，狄勒专门命令天狼卫为他的头痛研制药方，头痛最重时，几乎是上瘾般喝药止痛，这一度令克烈对狄勒心有怀疑。

“把药放在这里出去。”他强忍着劈裂般的头痛，说道。

“可汗，战事吃紧，众将士更仰赖您的决断.....”话说得虽委婉却十分不中听，克烈此时的耐心已被磨尽，他凛然盯住开口的人，那人在他的注视下，端着药碗的手不觉有些微微发抖，他知道，可汗在怀疑他。

将军突然颔首，把碗匆匆往地面一放，便头也不敢抬地跪在克烈面前，直道：“巴尔斯失言，请可汗饶恕！”

克烈就这样盯着他，巴尔斯始终能感觉到头顶上方那道凌冽的视线，如鹰隼般，正在毫芒不失地观察他。

“什么事，快报。”克烈的声音仍然很稳，他对跪在帐外的传令兵道。

“回可汗，庭卫密报，还有博拉统领的奏报。”

“进来报！”

“是！”传令兵拿着两封羊皮卷，上面分别封着不同纹路的蜡封，克烈第一时间拆开庭卫回信，那是他走前派去跟踪裴子苏的暗探，顺便也在保证那人的安全。

克烈很快读完，将羊皮卷付之一炬。巴尔斯不敢在此时抬头，只嗅到刺鼻的烧焦味，紧接着灰烬自上方缓缓飘落，他将头伏得更低。

第二封羊皮卷是博拉的回奏，萨罕城的突然遇袭并不在任何人的预料中，克烈收到狼卫去萨罕城查私贩铁器案时，便预料这事有鬼，博拉出发急迫，以至收不到他的传令，这其中必然有格鲁从中作梗。

西边战局未定，如果东面西凉举兵，那将是进退失据的局势，此刻必须速战速决。

“巴尔斯，起来吧。”克烈道，“把药给我。”

“是。”

克烈接过药碗，将即将凉透的药饮尽，“今晚准备夜袭。”

巴尔斯虽不知那两封密报写了什么，但他知道如果再拖泥带水地耗着，各怀鬼胎的人将趁虚而入。

“你先下去筹备。”

“是！”

药在渐渐起效，但这种止痛的方式令克烈心生厌恶，像是脑中缓缓弥散一层雾，把许多快要看见轮廓的事物遮蔽住，像一块密不透风的幕布悬挂于他的记忆，层层叠叠，黑暗无边；有时，会出现一道突如其来的声音，像一丝光亮钻开铁一般的黑暗。

他之所以那样执着于阿虞，正是因为自己听见过那个声音......