“我三人手满鲜血，自知不得善终。”

三人两两对视，犹豫再三，大殿下要保村女性命，又对屠村之事不掩愤怒，毕竟年少养在布牧村，许是长了颗人心的，搏它一搏。

“他人的爹娘实在没有能力怜悯，他们的孩儿我三人尽力为他们保下。”

“果真？”贺凛将信将疑。

“不敢欺瞒殿下，布牧村的孩子已着手安顿在谨水村，谨水村毗邻东西两栖境，得贺氏护佑，摄政王的手伸不进，您若不信，届时可派人一探究竟。”

贺凛猛然记起，东西两栖境是大哥的家乡。

大哥嘱咐她，若哪日孤身在外，受了欺负，便说自己是东西两栖境贺连沐的妹妹。

对方不信，就把镯子伸出来，大哥拍着胸脯保证，备了一份大礼，十五日一过，管叫谁看了都抖三抖。

此时贺凛尚不知，好大哥那十五日里为她铺垫了什么样的谣言。

“贺氏？”贺凛试探询问。

“贺氏继任新族长贺流光颇有其父贺连沐风范，又有姑姑贺凛扶持，莫说我彭越，便是羌卢与烜照联手也不敢放肆。”

结为兄妹那天，好像是有这么个侄儿来着。

大哥果然备了一份大礼。

追根究底，此三人也不过是刽子手手里那把刀。

若用此刀再斩刽子手，又如何？

“此事我自会核实，你三人的命暂且保了，日后那些孩子衣食住行，一应开销，你等全权负责，也不必露面，只管送钱就是。”

刘一深望贺凛一眼，嘴角忍不住上扬，小凛从小就是缜密的性子。

送金赠银也是该当的事儿，“谢大殿下！”收了刀，三个人规规矩矩请贺凛与刘一同走。

“不知姑娘如何称呼？”方才拔刀的询问刘一。

“小女子阿福。不知三位大哥尊姓大名？”刘一低眉顺眼的模样甚是乖巧，贺凛憋不住笑意，撇开了脸。

拔刀的陈二丁有些红耳根子，迟氏手底下的活计干了这么久，竟有不用见血的时候，这妹子瞧着比大殿下好说话多了，还生得极好看。

陈一町瞄了眼刘一，才经生死攸关，竟能朝着对自己举刀之人巧笑嫣然，无怪大殿下要保她还不紧不慢的。

挨个自报家门，领头的叫陈一町，陈二丁旁边的叫陈三示，同父异母的三兄弟。

五人回到布牧村外，马车久候。

陈一町驾车在中，陈二丁骑马在前，陈三示走马在后，三人护送贺凛与刘一前往彭越国都陵兰北州。

娘买过许多话本，讲王侯将相，天潢贵胄的特别少。

用娘的话说，皇城宫墙里头，束手束脚，爱又迟疑，恨也忌惮，大家做活人的时间都很短。

扯线拉绳推杆子的傀儡戏，贺凛爱看。

但要她跟村里打招呼的时候，一个早上好，考虑出一千种姿势，一万种口气，挑挑拣拣出最合适的，摆给今天的这位看，明天那位又得换。

百般丝千缕线缠在自己的手脚，累是唯一真切的东西。

如今轮到她往那最累人的地方走，定要好好记下，说给娘听。

不知道北境的吃食怎么样，贺凛眺望车窗外，眉间簇簇。

刘一不忍，远上北境，背井离乡，受此煎熬。

“小凛，咱们很快就会回来的。”

刘一自离村，似乎总也忧心忡忡。

“嗯！我刚刚想陵北的饭菜呢，肯定没你做的好吃。”贺凛笑开来，试图消解刘一的担心。

“到了地方，我照常给你做。”

“好，到时候你也尝尝我的手艺，可是得了我爹娘的真传。”

隔墙有耳，贺凛与刘一不好多聊，草草几句，沉默微笑。

马车颠簸颇有节奏，晃晃悠悠地叫人犯困。

贺凛仰头背靠马车窗就要睡着，寒光闪闪的箭头陡然透进窗来。

刘一掌推贺凛肩臂，箭身穿过马车，从对过窗户飞射出去。

继而又穿三箭，扎在马车里窗框处，箭尾的羽毛正对贺凛胸口。

通身浅刻牡丹枝叶，七分处皆刺寅字，字体铺满金漆。

马车骤止，贺凛猛地侧倾，刘一揽她在臂，二人对视无言。

眼神来回间，陈一町慌忙撩开帘布探问，“大小姐您没事吧！”

贺凛弹开身，连连摇头，朝内撇开脸地抹了两把，烫手，人竟比箭戳心。

刘一看在眼里，盯着直笑，虽则眼下他照旧是女儿身，小凛还是有些心思在的。

外头银铃女声，“笑话！我家大小姐面前哪里还有旁的枯枝杂叶敢称大小姐！”

循声前望，婢女妆扮的貌美小姑娘扯着马缰绳横拦马车前。

再往后是三个俊俏少年，之间围着个俏丽小妹妹。

上至下，黄渐淡，裙纹姚黄，千蝶拱绣，手挎一把浅黄色弓，弓身牡丹与箭一致。

婢女与少年皆佩寅字圆腰牌，婢女为黑玉，少年为翠玉。

五人身后是十几个白色笑面面具盖脸的护卫。

陈二丁与陈三示聚到马车旁，“大哥，是栟菏付园的人。”