未从夫子那儿寻得什么线索，南芝看着李叔他们心情都有点低落。她有点想跟二老说自己的发现，想了想，李叔或许会当自己是昨夜没睡好吧。

跟在二老身后，看着眼前一幕幕熟悉的场景正在远去，南芝轻轻耸肩，本就没人能一直当个学子。

官学外有个池子，名为跃鲤池，取鲤跃龙门之寓。

早些年有过不祥的传言，如今跃鲤池边上筑起了高高的竹栏，生怕再有人不慎跌落。

如今能见以往见不到的东西，南芝便想看看传言是否属实。她不动声色地往跃鲤池方向斜了几步，只见水面漆黑浑浊，水中鲤鱼也不知去向，俨然成了一潭死水。

水面浑浊，还散发着难闻的气味，南芝只瞥了眼，便下意识往外处走去。

“哟，我当是谁，原是熟人。”

那满是嘲弄的声音一出，南芝侧头往声音来源看去。

说话之人几人并不陌生，午时才见过，正是那梁文身后跟着那三个跟班之一。就看他手上敞着折扇，动作忸怩骄矜，正一脸讥讽地盯着自己。

南芝自认同他没什么联系，也不想过多纠缠，脚下快了几步，跟到了二老身旁。

二老同样是一脸不知所以地回头看着那青年人，问：“这人是方才吃茶那个吧？没听说吃茶也会白日耍茶疯啊。”

南芝掩嘴，她这老叔叔虽没念过几年书，骂过的人可一点不少。

那几位见被忽视了，自觉面上无光，未待梁文再出声，已有两个不知名学子拦在三人身前。

“我还以为是谁，是南芝啊，这是后悔退学，带家里长辈来求夫子了？”其中一个不知名姓的学子已指名讥讽。

南芝赶紧按住冲动的李叔，压低声音劝：“先回去，衙门里的事要紧。”

那两个爪牙看南芝认怂，心中畅快，语气又轻浮了几分。

“是攀得什么人家了，那般急着退学，现在又回来做什么？”

“早说这官学就不该什么人都收，一来一回的，可不就是给夫子们添麻烦。”

眼看他们越说越过，那好不容易被稳住的老炮仗又被点着了，他攥紧拳头，怒瞪向将人。

“怎么，被说中了，要打人了？”

“我看这学堂也别什么人都收，怪败坏读书人名气的。”

“你！”李叔气结，拨开南芝着的手就欲上前同他评理。

见这些人果真沉不住气，梁文面上笑意更甚。

那两人像是得了什么指令，昂首趾高气扬诘问三人：“知道梁家是干什么的不？”那三个爪牙分明也只着普通布衣，却是端的同样的地主儿子的派头。

“养狗的。”二叔在一旁轻声揶揄。

那人一听，挽起袖子就往他们这边过来。

眼看就要打起来了，南芝再次上前拦住二老。县衙没人，今天一定不能出岔子，等明天府衙来人就好了。她想出声提醒，但看二叔也不是个冲动的，南芝断然停手，佯装劝架不成被推到了一旁。

官学人本就不多，这个点也没几人在外，更没人敢触梁文的霉头。

南芝独自一人往跃鲤池方向去，忽然，她眼瞳睁大，下意识又走近了几分。

方才，她好似见着了水中还有个臃肿的人脸，漆黑森冷的眼眸正怨毒地瞪着岸上众人。

恍惚间，她手臂已靠到竹栏边上，陈年栏杆发出一阵吱呀响。

“没事吧。”李叔听到声，反应过来赶紧将南芝拉开。

见他不安地盯着水面看，南芝不免又多看了眼，此时水面平静，方才那黑影仿佛只是她的错觉。

见这么久都不见院长出来调和，眼瞅着天色，李叔拉着南芝往外走去，临了还不忘大声嘲身后吼去：“弱不禁风的小鸡仔模样，官学收你们这种才丢份！”

除了自持身份没有动手的梁文，其他三个皆是衣袍散乱，发髻歪斜。

南芝看去，两个老叔叔不过是头发乱了些——本来就乱。

“叔，你们不怕他们来县衙闹事？”回去路上，南芝忍不住开口询问。

“衣服乱了穿好就是。”李叔不以为意。

南芝了然，只是推搡，又没有实质伤害，要提告可得讲究证据。这些自诩读圣贤书的，让他们不整理衣襟就这样走到县衙，不比真打他们一顿轻。

……