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客栈的床比不上王府里的金丝木大床，就算是易公公为了讨好他，特意让人加了床垫子。

东方潜一直睡得不安稳，甚至还久违地做起梦来。

梦中，他像是行走人间的阴差，手执渡魂卷轴，满是不耐地听着底下亡魂诉说冤情。

他遇到的第一个亡魂，只言自己有冤屈，却战战兢兢说不出个缘由来。

梦中的他只觉自己还有更要紧的事要办，不想被这亡魂耗过多时间。

他摊出卷轴对着亡魂下令：“自己去投胎。”

只见一道幽光划过，亡魂连带着未出口的冤屈消失原地。

他看着卷轴上为零的功德一下变成了一。

只有一功德？

莫非是那魂骗他？不然怎会只有一功德。

未待他细想，他很快遇到了第二个亡魂。

或者说，是凶魂。

凶魂眼冒红光，面青如铁，尖利的十指上沾满了鲜血。凶魂旁边还倒着两具被剜了心的尸体，一感知到他的出现，凶魂眼中闪过一丝恐惧，很快那点恐惧便全被贪婪所掩盖。

东方潜想拔出身侧配剑，发现自己惯用武器的右手上已拿了另一物——一杆月牙游龙戟。

长戟挥过，那张狂贪婪的凶魂瞬间化成了飞灰。

在凶魂消失后，他赶紧再去看那卷轴，却见卷轴上一丝变化也无，他还是只有一点功德。

睡梦中的他一下清醒，看着窗外夜色，再看自己手中这不值钱，只有一功德的老破卷轴。

他深呼了口气，努力幻想了会儿灵蕴床的妙处，才压下那股要将卷轴丢弃的冲动。

……

少年浑浑噩噩回到他的小屋，他住在大通巷里一户老人家中，那儿租金便宜，省下的钱都寄回家中，他还有弟弟妹妹，他……仅有的银钱都来自官府补贴。

他，去不起那地。

又一年秋深，没下雪，风很大，锥心刺骨的寒冷。

他在屋子里收拾衣服，等不到秋闱放榜那天了……刚家里传来消息，他爹摔断腿，家里不止一张嘴要吃饭。生活可简，笔墨纸砚简不了，靠官府那点补贴根本不够用。

县城的官学人才济济，他成绩只算中等，他没有自信，能在万千学子中突出重围。

那天，他推开门，看到石阶上放着一个布包。

理智告诉他，他应该越过去，不该去看不属于他的东西。

可他的眼睛，没法从布包上头放着的那木簪上移开。

那个雕有两朵杏花，并不不值钱的木簪。

是他那时候能买的起最好的礼物。

布包里有一套细棉布缝制的儒生袍子，还有一个钱袋，一张折的四四方方的信纸。

他拆开信纸，偌大的纸上只歪歪扭扭写了四个字。

须之，考试。

眼睛很涩，鼻头很酸。

他抱着布包，一路快跑到那地，没人认识他口中的李玉儿，更没人会给他一丝脸面。

他在那吵闹，险些被打断双腿。

似乎是吵闹声传到了后堂，她身姿曼妙，步步生莲，缓慢从人群中走出。

她说她现在叫妙嫣，一晚上得一两银子，他们早已不是一路人。

她让离开，她用钱，买断了他们的过往。她说，没必要执着于现在，让他好好安葬曾经的李玉儿。

秋闱放榜那天，同窗庆贺，“须之，中了，中了，你中秀才了！”

说不高兴是假的，但是他的内心，为什么空荡荡的。

他又去找到她，他说：“玉儿，我中秀才了，我……我还是想娶你。”

像是思绪被掐断，老人捶打脑袋的动作停止，他口中喃喃念叨：“不是……不是玉儿，不是玉儿……”

被刻意遗忘在角落的记忆苏醒，一幕幕都在为他揭露痛苦的过往，老人痛苦地蜷缩着身体，双手抱头，嘴中呜咽。

正如妙嫣娘子所说，他们不是一路人了，他越光鲜，就衬的她越不堪。

“你有钱吗？就来这种地方。”女子杏眼虽蒙上水雾，口中吐露的话语却刻意带了尖刺。

“去念书吧，去考试吧，你还有大好前程。”武装的再好，她都架不住心软，“我，已经没有未来了。”

“不，玉儿，我会挣够钱，我会带你出去，我……”

妙嫣嗤笑，“出去？来时二十两，出去……”

她长叹口气，“两百两，我，你觉得我还能出去？”

离开那里后，他为将那一头有些焦黑的簪子拿出，在家长的杏花树下，挖了个坑。本该毅然决然地埋葬过往的，可他拿着簪子的手微微颤抖，就像之前妙嫣不舍得烧掉簪子一样。

黄土掩盖上的时候，他依旧觉得心间像是在滴血。离开村子，回到学馆，他忽然心境澄明，像是封存了过去，将心思只放在学业上。